七.印斯茅斯鎮陰影

冷清的站臺上沒有等候的乘客，甚至連工作人員都沒有，空空蕩蕩宛若被廢棄。如果沒有植物災禍，站臺上應該會吹過秋天般的蕭瑟風聲。

流入海洋的河畔邊的煉金廠煙筒聳立，遠處沿海的房屋中則隱約可以看到人影，當地鎮民站在路口，一動不動地望向停靠的蒸汽火車，顯得詭異莫名。

就像蕾米寄給陸離的信件所寫，當地人非常的……排外。

被環境影響，臨近車廂里乘客們發出的嘈雜聲也隨之變小。

蒸汽火車車頭，熏得漆黑，只剩下潔白牙齒的填煤工人們匆匆下車，一副不敢久留的模樣去補充煤炭。

“不太對勁……”藏身里世界的安娜望向遠處房屋間站立的人影，呢喃低語。

他們保持站立不動的時間太久了，仿佛整座城鎮的時間被暫停住。

隨后的一幕告訴安娜，鎮子的時間是正常流逝的。

一間間房屋里的人影走出來，站在街道上，如同被火車驚擾，轉頭望來。

安娜在一瞬產生針刺般的強烈被注視感，他們在望向自己，或是說……自己身后的陸離。

越來越多的身影出現在街道上，某一刻，詭異而麻木地向著停靠站臺的火車走來。

動作像是一群失去生機的死人。

“喂喂……亞里斯，好像不太對……”

站臺角落儲存煤炭的小木屋前，貝爾推了推埋頭干活的同伴。

亞里斯在用鐵鍬往麻袋里裝煤，頭也不抬地說：“別想偷懶伙計，趕緊干活，蒸汽車或許很快就要被再次禁止，有的是工人看上這份工作，我們得表現的……呼，足夠優秀。”

“你再不抬頭看我們就永遠沒表現機會了！”

同伴的焦急大叫終于讓貝爾抬頭，望向他所指的地方。

另外兩名工人也抬頭望去，不約而同地僵住身體。

“這些當地人要做什么……”那些木然向站臺接近包圍的鎮民讓亞當斯有些不安。

貝爾忍不住向后挪動，一種令他想要逃跑的想法浮現：“會不會這里已經變成影子鎮那樣了……”

“不……不會吧……他們看起來不像怪——”

話沒有說完，另外兩名裝貨的工人突然丟下鐵鍬轉身跑向火車。

遠離的奔跑聲加劇二人的驚慌，他們忍不住回頭看去，先前下車透氣的火車員工都躲回火車上，有人扒在門邊，對他們大喊招手。

“快跑！”

貝爾大叫，和亞里斯向車頭跑去。

亞里斯很快被落在最后，感覺不對的貝爾回頭，正看到亞當斯扛著半滿的麻袋緩慢跑動。

“別管煤了！車上的煤夠我們開到貝爾法斯特的！”貝爾大叫道。

亞當斯咬了咬牙，拋下半袋煤炭，和貝爾一起跑回到車頭上。

所有人回到車上，列車長握緊還在冒著煙的煙斗，大聲催促火車趕緊發動。

麻木如死人的鎮民們已經接近站臺，一些身影僵硬地爬上站臺，接近火車。

車廂里沒有一絲聲音，除了偶爾響起的驚恐的哭泣聲。

好在，在這些詭異的鎮民接近火車前，尖銳地汽笛聲驅散云翳之下的詭異與寂靜，車頭煙筒冒出滾滾黑煙，漸漸駛離站臺。

站臺上的數百道身影安靜地矗立，頭顱跟隨著遠去的火車而轉動，火車上的人也再也看不見他們。

直到這時，氣氛壓抑地幾列車廂才漸漸響起竊竊私語聲。

“那些‘人’好像是因為你……”

安娜回頭注視著陸離。

那些當地人的確是人類，但他們體內孕育著如同里世界氣息般晦澀惡意的氣息，比她在陸離身上感受到的更加強烈。

甚至這股氣息令她仿佛若隱若現地聞到，濃郁無法驅散的深海淤泥般的腥臭味道。

火車上有其他驅魔人，他們會向聯合組織上報印斯茅斯鎮的詭異情形的。

過去很久，印斯茅斯鎮的陰影散去，隔壁車廂才漸漸恢復為吵鬧地嗡嗡交談聲。

時間推移，天空開始變得灰暗，接近傍晚時，火車在新的城鎮停下。

這座名為“佐恩斯特”的城鎮表現出一個車站該有的樣子。

仿佛比車上的乘客還要多。

衣著樸素與衣著鮮麗的人們等候在站臺，有些只提著行李箱，有些帶著麻袋與孩童。

蒸汽火車到站后，人們開始向車上擁擠。

工作人員打開車門，竭力貼著車廂才能不讓自己被人流擠走，不斷嘟囔著“人太多了”“根本裝不下這么多人”“下個站臺不知道還有多少人”一類抱怨的話。

似乎所有人都知道了列儂群島沒有怪異，蜂擁涌向擁有遠航能力的港口城市。

比如這輛蒸汽火車的終點站，貝爾法斯特。

但人太多了，就連餐車都擠滿了人。侍應生不得不來到頭等車廂，為難地詢問陸離

否允許其他乘客在這里落腳。

火車工作人員都知道這個車廂里有個了不得的大人物。

“下一站是哪？”陸離問道。

“楓葉鎮。”

“火車會停留多久？”

“二十分鐘，先生。”

“讓他們過來吧，我可能會在楓葉鎮下車。”

“您的仁慈令人感激。”

侍應生離開后不久，開始有乘客陸續進入頭等車廂。

他們都被侍應生灌輸了陸離是某個大人物的信息，自覺將動靜甚至呼吸壓到最低，避免叨擾到陸離。

喬喬和弗蘭已經回到陸離對面老實坐著。等到火車重新駛動，喬喬壓低聲音問道：“你不回貝爾法斯特了嗎？”

“安娜的阿姨在希姆法斯特，我們過去接她。”

“那貝爾法斯特見。”

“嗯。”

天完全黑下的第一個小時，火車到達楓葉鎮。

溫馨的亮光遍布這座小鎮的大部分房屋，陸離和喬喬弗蘭告別，提著侍應生送的油燈下了火車。

人群從兩旁走過擠入火車，空氣中的潮濕陰涼撲面。陸離深吸了口氣，背對車窗后喬喬和弗蘭的注視，走向站臺外的電話亭。

尋找馬車去希姆法斯特之前，陸離要先確認瑪麗阿姨還在希姆法斯特的家中。

電話被轉接的半分鐘后，瑪麗阿姨溫和地聲音響起。告訴她自己和安娜會在幾小時內到希姆法斯特后，陸離離開電話亭，租賃馬車離開楓葉鎮。

光怪陸離偵探社 七.印斯茅斯鎮陰影