光怪陸離偵探社 三百一十四.木屋里的尸體
鞋背幾乎沒入淤泥,血肉般的濕軟觸感隔著雨靴也可感覺得到。
陸離蹲下,提著油燈照向暗紅色的淤泥。
淤泥沒有還原,形狀像是有人在此處跌倒,延伸向枯萎叢林里的足跡是佐證。
“之前有人從暗道進入暗影沼澤。”
舉起的油燈移動,陸離仔細檢查這片區域。
除了淤泥上的痕跡,暗道出口前什么線索都沒留下。
“是我哥哥嗎!”喬喬下意識追問。
陸離轉問口袋里的沼澤之母雕塑:“奧利弗在哪。”
吾不知道他……有許多人類進入沼澤……
陸離抬頭問喬喬:“還記得奧利弗失蹤那段時間穿的什么嗎。”
“亞麻色的工裝褲和青色麻布襯衫!”
陸離在此之上增加細節:“身高不到一米六,棕色頭發,青年。”
沼澤之母搜尋起仆從的回憶,告訴陸離:有一個……在爬行者仆從舊巢穴……
“換成我可以聽懂的說法。”
沼澤之母停頓十數秒,呢喃聲緩緩響起:六腳怪曾居住的地方……靠近沼澤路……
陸離腦海浮現第一次進入暗影沼澤看到的廢棄村落……
他知道沼澤之母說的是哪里了。
“我需要有人為我帶路。”
人……?
“你的眷屬。”
沼澤之母對人類社會的無知讓他們的溝通效率非常低下,但它不像其他邪神充滿野蠻與傲慢——它擁有優秀的品德:學習。
這種品德驅使這只邪神和與螻蟻無區別的陸離進行合作交易,盡管合作的過程生澀而緩慢。
很快,沼澤之母就從曾經身為人類的眷屬意識里得到相關記憶,它糾正陸離的錯誤:它們只是吾之仆從……如果你肯接受力量……會成為吾之眷屬……
聽起來眷屬是比仆從更高端的存在,就像是守護國王的親衛與普通士兵。。
“那么請讓仆從帶我們去奧利弗那里。”陸離對成為怪物不感興趣。
吾之仆從正在接近你們……跟著它……你們會到達舊巢穴……
陸離轉述沼澤之母的低語,喬喬按捺不住內心的急切詢問:“我哥哥……他還活著嗎。”
他進入了巢穴里……沒有離開……我的眼睛沒有進入……
只被陸離聽到的低語響起,他告訴喬喬:“靠近沼澤路有處廢棄村落,你的哥哥躲到了房屋里,之后一直沒出現。”
喬喬不知該慶幸還是遺憾,她得到的消息和之前沒有任何區別。哥哥奧利弗始終生死未卜。
陸離忽然偏頭望向不遠處的叢林輪廓,強烈的被注視感從心底浮現。
一道漆黑剪影躲在十幾米外的枯樹后,探出一半身子,仿佛偷窺著這邊。
喬喬嚇得后退中,陸離平靜問道:“它來帶路?”
是的……當你們不再注視它……它會到前面……帶領你們……
“我們跟著它,我說眨眼時,同時閉起眼睛或移開目光一秒。”
“嗯。”
“好。”
安娜和喬喬分別回答。
“眨眼。”
二人一怨靈同時閉起眼睛,再睜開時,他們所面對的枯樹后已經沒有影綽人的剪影。
“它在那里。”喬喬提醒陸離。
影綽人在他們閉目的剎那移動到右側。
陸離拔出身陷淤泥里的雨靴,走向影綽人。踉蹌蹣跚的喬喬跟在后面。
關掉火……沼澤不安全……光亮會吸引來它們……沼澤之母低語提醒陸離。
略一停頓,陸離關掉提在手上的油燈,收入漂浮跟在身后的手提箱。
做完這些并解釋給喬喬聽,陸離皺眉:“這是你的領地。”
它的信徒……獻祭了很多人類……成為仆從……它們渴望鮮血殺戮……殺死許多吾之仆從……
“那只邪神很強大?”陸離問道。
它……被吾壓制……沒有蘇醒……吾比它強大……但它的信徒找到吾的弱點……被削弱……
“你被克制了。”陸離回答。
陸離和喬喬接近了影綽人,影綽人深邃的漆黑剪影令喬喬回憶起曾面對漆黑深海般的恐懼。聽起來未知邪神的信徒們似乎很了解沼澤之母。
陸離基本整理出事情脈絡:未知邪神的信徒們想要讓邪神誕生,因為某種原因,他們盯上沼澤之母的領地,于是接下來他們出入影子鎮,調查沼澤之母,尋找它的弱點,然后在一切準備就緒之時……召喚邪神降臨。
“它的信徒還在嗎?眨眼。”
一齊眨眼后,影綽人閃現到十幾米外的一棵枯樹后。
他們繼續接近影綽人。
人類……死了……仆從還有……
這是個壞消息,陸離很可能要面對擁有智慧的教徒。
陸離踩入看似平靜的淤泥,淤泥表面忽然蕩漾起水一樣的波紋,吞沒陸離的雨靴,又在一瞬間被看不見的力量拉住,退回泥沼外。
喬喬被驚出一身冷汗,而陸離的聲線依然平穩地和沼澤之母對話。
“為什么你選擇與我交易。”
我觀察著你們……你不恐懼仆從……也不恐懼吾……你可以接近它……殺死它……
沼澤之母的低語聲沒有消失,繼續響起:它的仆從游蕩前方……跟隨影綽……繞開……保持安靜……
陸離點頭,對喬喬做出噤聲收拾,降低移動發出的聲響。
接近廢棄村落的過程有驚無險,沼澤之母部分意識留在雕塑里,幫助陸離和喬喬避過未知邪神的眷屬。
廢棄沼澤木屋的昏暗輪廓近在眼前。
影綽人閃爍到村落中心最大的一間房屋后,陰惻惻注視著它們。
“送我們上去。”陸離微微偏頭。
陰冷氣息拂過皮膚,陸離和喬喬原地飄起,落在離沼澤地面一米的木板上。
潮濕松軟的木板掩蓋了他們的落地聲。
“哥哥……?”
喬喬輕聲對門后幽暗呼喚。
陸離詢問沼澤之母周圍情況,確定暫時安全,重新點亮油燈。
昏黃的光芒向周圍擴散,驅散黑暗,顯露如蛛網般垂在每一處的枯萎蔓藤,顯露木屋里的情形。
正對房屋的簡陋的木桌下,一具……或是說一張干癟的皮膚堆積在桌下,單薄的臉皮充滿驚恐。
身后響起撲通跌倒聲。
喬喬癱坐地面,驚恐的神情里被涌現的慶幸占據。
她在慶幸遭此噩夢的不是她哥哥。
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