光怪陸離偵探社 二百八十二.暴風雨來臨
砰砰砰砰砰——
裝訂木板的敲擊聲從走廊墻壁后有節奏的響起。
簌簌——
長屋似乎在恐懼什么,微微顫動著,木桶里的積水蕩起漣漪。
走廊上掛著散發昏暗光芒的油燈,說話交談聲從房間里傳到走廊。
嗚嗚嗚——
凄厲的嗚咽聲刮過空無一人的街道上的棱角。
長屋里的三四個孩子和少年圍在門后,踩在沙袋上,個子矮小的還要踮著腳尖,從木門上的縫隙窺探外面。
壓抑的天空,昏暗的街道,像是黑夜將至。
淅瀝落下,但有小蟲子那么大的雨滴。被大風裹挾,叮叮當當滾過的空罐。歸家太晚,迎著狂風艱難行走的路人。
恐怖壓抑的陰云彌漫在貝爾法斯特上空,隱藏著紫色的雷芒。
敲木板的聲音消失了。
突然一道白光撕裂黑暗,照亮整座城市。消逝的同時,像是在耳邊炸開的雷聲在城市上空傳來。
幾名小孩子嚇得發出尖叫,吵鬧著跑向各自的家。
“小心!”
抱著幾塊木板,腰間掛著錘子的住戶迎面走來,連忙靠邊舉起木板,躲開跑過的孩子們。無奈地搖搖頭,他來到門口,放下幾片木板,拿起其中一塊裝訂在有縫隙的門板上。
有節奏敲擊聲重新響起。
脫下又臟又濕的毛呢大衣,正在解襯衣扣子的陸離走出臥室,關上半掩的房門。
走廊上響起的跑動聲變得微弱。
書桌上的油燈散發穩定地光芒,安娜站在窗前,望著窗外即將到來的狂風驟雨,玻璃上倒映出她半透明的蒼白臉頰。
陸離走到書桌邊,拿開雕塑捏著的燒完的火柴棍,蹭掉它指尖上燎到的污痕,把雕塑抱回到門后,回到臥室繼續換衣服。
“暴風雨會持續多久?”
安娜的視線跟隨一名踉蹌的行人移動,直到他消失在死角。
臥室里傳來陸離的聲音:“三到五天,收音機里這么說。”
安娜抿了抿嘴唇,冷漠的猩紅眼眸略過一抹猶豫。
她擔心安妮的狀況,是否能度過這場暴風雨。但她不能讓陸離冒險,在暴風雨里跑出城市。
臥室里的窸窣聲消失了,一道身影走出臥室。
安娜的目光落在窗戶上的倒影,然后凝結。
“要去做什么?”
她看到陸離換上一套嶄新的衣物。
陸離系起黑色領帶,抬頭和安娜說:“去避難點。”
砰砰……砰!
裝訂好一塊木板,木匠低頭拿下一塊,他忽然注意到自己的影子向前延伸,回頭看去:“……陸離先生,您要出去嗎?馬上暴風雨要來了。”
陸離穿著雨披,手提油燈:“我會注意的。”
“好的……我幫您打開門。”
木匠連忙搬開門后的沙袋,握住門閂,回頭看向陸離。
“謝謝。”陸離戴上兜帽。
木匠挑起門閂,一股巨力陡然從門后傳來,裹挾著濕意的狂風爭先恐后涌進走廊。
油燈吱呀吱呀的搖晃,陸離拉著兜帽的邊緣才沒被風掀開。
邁過沙袋,陸離低頭走到狂風肆虐的街道,身后釘著歪斜木板的木門被木匠吃力的重新閉合,掛上門閂。
空曠的街道只有幾道匆忙走過的身影。
可怖烏云已經全部籠罩住貝爾法斯特,只有山背面的天空還只是淺色的陰云,看起來就像不可言說的存在從海底深淵浮現,染指陸地。
趁著暴雨還未正式降下,陸離來到馬車行。
走進彌漫著草料和馬糞味道的車行里,店員很遺憾的告訴陸離:“不好意思先生,這種天氣我們沒辦法提供馬車。”
“加錢呢。”
店員一臉為難:“天氣太糟了,除非您愿意支付比平時高一半的價格和承擔馬匹受傷傷病的費用。”
四塊深海石花光了男爵給的五萬先令和陸離的全部存款,現在的他只剩下調查員的700先令周薪。不過馬車是必須品,他還要去老工匠那里取回定做的蒸餾器,還有將榆樹街倉庫的四塊深海石帶到崖頂。
支付了租金,等待幾分鐘,外界雨勢明顯變大時,店員在街道上牽來披上簡陋雨披的馬車。
“車上的干草可以在晚上和早上喂給它。”店員按照慣例說道。
接過韁繩,陸離走上馬車,把油燈固定在身旁木板上,駕駛離開。
馬匹的雨披獵獵抖動,陸離的兜帽被風吹落。
風灌進車廂,發出凄厲的呼嘯聲,又在響起數秒后突兀消失。它仍在街道上肆虐,但無法影響到馬車。
安娜使用能力,保護馬車不被暴風雨侵襲。”
平時這么做或許會招來驅魔人們的注意,但現在的街道幾乎看不到行人。
雨越下越大,街道兩旁,窗戶里的光亮和人影變得朦朧,遮天蔽日一樣的暴雨籠罩著整座城市,雷聲從一開始的偶爾響起變成連綿不絕,偶爾會炸開一道令人驚懼的雷鳴。
這種糟糕的天氣讓陸離想到在暗影沼澤遇到的颶風,但沒那么令人絕望。
嘭嘭嘭——
房門不安地顫動。
無處下腳,堆滿雜物的小木屋深處,一道身影抬起頭。
放下正在安裝的斧柄,老工匠慢慢吞吞走到門邊。
呼——
風涌進房間,吹開老人的衣角,露出滿是褶子的肚子。
“我以為只有債主才會在這種天氣找上門。”
老工匠轉身往回走,身后的陸離進來后關上房門。
老工匠從堆積的雜物里拖出三個做好的蒸餾器,指了指它們:“你要的蒸餾器,如果還要打造——”
“我還需要五個。”
老工匠停頓,像是在進行思考:“你要這么多這玩意干嘛?”
“使用。”
“我沒理由拒絕。”老工匠深深看了陸離一眼,什么也沒說,回到書桌邊,借著油燈繼續安裝斧柄。
陸離拿起三個蒸餾器:“錢下次來時給你。”
老工匠頭也不抬地擺擺手,表示自己知道了。
拿著蒸餾器離開小木屋,安娜在他身后幫忙關上房門。
短暫停留,馬車繼續行駛。
一段時間后,安娜忽然提醒陸離:“有幽靈的氣息,就在前面。”
陸離順著安娜指向的方向,道路旁,一道半透明長裙身影站在路燈下。感應到駛來的馬車,這只幽靈抬起頭,露出一張迷茫的面孔。
陸離移開目光,路燈上貼著被打濕的殘缺的尋人啟事。
那是她的照片。
光怪陸離偵探社 二百八十二.暴風雨來臨