明帝國的崛起 第十一章 人情和任務
上午時分,陽光落在院中的石板上。精美的花廳中略帶著清涼、幽靜感。
張昭由丁管事陪著,一邊喝茶,一邊觀察著蔣家莊的仆人先后帶進來的三名“候選人”。
丁管事重點推薦的是一名十四歲的少年,名叫陳康。原來讀過幾年社學,自父親去世后家中難以維持,便在輟學在莊上當佃農。手很巧,會做些木匠活。家里只有一個母親,并無田地。可以直接遷到南口村張家去住。
這人情就送的很到位。長隨一般都是親信,若還和蔣家莊牽扯在一起反而不好。這相當于是把人“送”給張昭。
張昭來自現代,對“人口買賣”略有點不適應。但也沒矯情。這是明代社會的常態。沉吟幾秒,對丁管事道:“就陳康吧!接下來,還要麻煩丁管事。”
明代的奴仆和主家的關系,相當于是高級點的奴隸而已。這當然很不好。第一,限制了大量的人口,不利于生產力發展。第二,殘暴、落后。
要知道,按照大明律,家里的奴仆被打死,官府都是不管的。這么多年下來,里面的血淚,估計寫十部悲慘世界的素材都有。
如果他日后科舉順利,三四十年后得以入內閣,執掌明帝國中樞,他會一步步的廢除這種制度。用雇傭制度逐步取代。
丁管微笑道:“張賢侄,我早和陳康說定。他亦是愿意去你那里做長隨。你待會離開時將他帶上就好。”說著,頓一頓,目光落在張昭臉上,說道:“我這里有件事要請張賢侄幫忙。”
張昭倒沒覺得意外,點點頭,表示他在聽。
丁管事道:“我家主人明日要來莊中小住,府中的管家早派人來吩咐我用心準備。我這里正犯愁呢。山村野味吃幾日也膩。昨天老吳的兒子回來,晚上請我去吃酒。
吳大嫂做的菜不比城外酒樓大廚差,更難得是菜式新穎。我聽老吳說,都是張賢侄指點的。還請張賢侄不辭勞苦,明日過來指點我莊中的廚子做幾個好菜。
此事我另有酬謝。不會叫張賢侄白忙一趟。”
吳春時一聽,叫道:“好你個老丁,原來在這里打埋伏!我說怎么要我家少爺專門來蔣家莊里挑人。說好另有酬謝,到時候可別摳門啊。”
丁管事哈哈一笑,對張昭拱手,客氣的道:“還請張賢侄幫我這個忙。”
張昭笑一笑,答應下來,“沒問題。”
丁管事人情做足,他也沒什么拒絕的理由。美食的菜譜對他而言并不重要。
不過在明代而言,菜譜卻相當于是秘方。京中很多酒店幾道招牌菜便可以招攬生意。單純的來說,推薦一個長隨,就想換張昭的菜譜肯定不夠份量。
但是,這其中隱藏的是:丁管事欠一個人情。
一個在京西擁有300畝地的太監,要說沒點權勢怎么可能?要知道,京中權貴多如狗!其田莊的管事,放在京城中估計不算什么。但是在青龍鄉中呢?
加上這個人情,份量自然就夠。
其實,張昭此時還頗有些意外。
他不是剛進社會的小白,老吳和丁管事私人交情再好,丁管事把人情送到這份上,必然是有所求。但他沒想到丁管事求的是要他幫忙制作美食。
他這段時間,一直完善著“說服”余夫子、徐郎中的“辦法”,在家里整理腦海中的資料則是數理化知識,沒想到最先被人看重的卻是美食。這很尷尬啊。
丁管事頓時笑起來,道:“張賢侄果然仗義。今日中午定要好好喝一杯。”
說話間,花廳里的氣氛頓時更加融洽。
…
…
在丁管事的盛情款待下,張昭留在蔣家莊吃了頓豐盛的午飯,多是鄉中野味。順便把明日來指點做菜的準備工作都敲定。
午后時分,張昭、吳春時、吳臣、陳康一行順著林蔭小路返回南口村。初秋之時,道路兩旁樹木茂盛,黃牛臥在樹下打盹。
吳春時帶著草帽,短褂敞開,跟在張昭身邊,回答著張昭的問題,“老丁的名字叫丁沖。我和老丁是一個村子里的人,后來從保定府逃難來到京西。
老丁這個人很有想法。他賣身進蔣家莊中。二十多年后做到管事的位置。我在南口村打零工,遇著老爺仁厚,就定下來。”
張昭輕輕的點頭。張父是不是仁厚,這得兩說。丁管事這人辦事確實很有一套。他本來是想敲定一個長隨人選,不想接一個幫忙做菜的“任務”。
當然,丁管事這個人情,在青龍鄉中而言還是很有價值的。
吳臣落后兩步,聽著老爹和張昭的說話。心里對這個張少爺的看法倒是有點改變。
這位張少爺看著只是個書生,而且還沒功名,不聲不響之間就拿到丁叔一個人情。丁叔在青龍鄉中很有些份量,他能進盧溝巡檢司就是丁叔幫忙。
劉老爺搞不好還真拿這個張少爺沒什么辦法。當然,即便如此,他還是不想給他長隨,根基太淺。
一路回到南口村。張昭在前廳中和陳康說話。一名仆婦送來兩瓣瓜果。
陳康時年十四歲,容貌普通,身體因營養不良有些瘦弱,眼睛頗有靈性。聽張昭交代完去青龍鎮的任務,先復述一遍,再道:“一有消息我就回來。”
張昭點點頭,對周大娘做個手勢。片刻后,周大娘拿著半袋粟米,半袋白面和一掛臘肉、一封銀子進來。
張昭道:“你把這米面拿回去,把你母親安頓好,免去后顧之憂。我也說不準你要在青龍鎮中呆幾天。銀子留著在青龍鎮中吃飯。”
陳康心中一熱,差點落淚。他自父親去世后,嘗遍生活的艱辛。剛換一個東家,想著認真做事吃口飽飯,不想少爺把這些細節都給他安排好。低下頭,語氣堅定的道:“是,少爺。”
他一定會把事情辦好。
…
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天色蒙蒙亮,京城的九門徐徐打開。一輛奢華的馬車從城西阜成門中出來,幾名仆從騎著馬跟從。主仆數人順著京西的官道而去。
寬敞的馬車中,兩名太監模樣的中年男子相對而坐,一壺清茶,幾碟點心陳列。
其中一人面相年輕些,笑呵呵的道:“老蔣,小爺叫咱家出來找人。偏偏前幾日長寧伯又沒說仔細。只說個名字。這青龍鄉的地界你比咱家熟。這事就靠你了。”
老蔣媚笑道:“劉公公,一個鄉中的讀書人并不多,何況還知道姓名。此事不難。劉公公難得出宮散心,且放心吃酒。交給我老蔣。”
劉公公滿意的點頭,喝茶,吃著點心。
明帝國的崛起 第十一章 人情和任務