番外3 人間煙火

蔻兒走進來，向正用撥浪鼓逗弄小女兒的駱笙稟報：“主子，寧苑那邊來人說明燭突然不好了……”

撥浪鼓聲一停。

十個月大的小嬰兒懵懂看著母親，不明白怎么突然沒有聲音了。

“帶小郡主去睡吧。”駱笙吩咐乳娘。

乳娘忙把小郡主抱起，去了隔間。

駱笙這才吩咐蔻兒：“叫人去酒肆把負雪喊回來吧。”

從去年開始明燭就病了，斷斷續續，時好時壞，到如今藥石無效也算是有準備。

“已經打發人去喊了。”蔻兒抿了抿唇，“明燭……想見見您。”

后來長樂公主出事，整個公主府的人死的死，逃的逃。在負雪的哀求下，石焱冒著刷一輩子恭桶的風險把明燭幾個也收留了。

這也造成了一種局面，駱姑娘還沒嫁過來呢，幾個面首倒是早早住到開陽王府上了。

駱笙想了想，站起身來：“走吧。”

寧苑就在王府西北角，當初駱大都督舉家出逃，負雪得了石焱庇護住到了王府。

走進寧苑，就看到凌霄、綠綺默默垂淚。

見駱笙進來，明燭吃力抬了抬頭：“您來了。”

王府管事悄悄問過衛晗怎么安排這幾個人，衛晗不以為意道：“依舊住著就是。”

于是幾人就一直留在了王府。

駱笙沖蔻兒微微點頭，蔻兒退了出去。

“姑娘——”明燭一開口，就咳嗽起來。

沒等駱笙開口，凌霄與綠綺就識趣退了出去。

明燭看了看跟在駱笙身邊的蔻兒，鼓起勇氣問：“我能和您單獨說幾句話嗎？”

駱笙沉默了一瞬，問：“那你可有什么心愿？”

明燭目不轉睛望著駱笙：“也沒有……就是想再看看姑娘。”

駱笙沒有糾正他的稱呼，溫聲道：“我讓人去請神醫來給你看看吧。”

“不必了。”明燭對著駱笙竭力露出一個笑容，“治病不治命，就不要難為神醫了。再說，我也活夠了……”

他曾是長樂公主的人，后來被送給了姑娘。他以為會像伺候長樂公主那般伺候姑娘，沒想到姑娘只是叫他捶腿揉背，與其說把他當面首，不如說是當丫鬟。

再后來有了大白，干脆就打發他和負雪養鵝了。

這是他悄悄喜歡的姑娘，只是很遺憾以他這樣卑微的身份，把“心悅”二字說出口都是笑話。

那便不說了，就藏在心里吧，這份喜歡對姑娘來說本來也無關緊要。

從什么時候開始變的呢？

明燭努力想了想。

在他看來，世人眼里荒唐任性的駱姑娘，其實只是個活得隨心所欲的小女孩。

他滿意這樣安穩的生活，覺得能這樣終老也算幸事。

他疑惑，好奇，想要靠近，卻沒有機會。

偏偏她在他心里一日日深刻。

大概是永安十七年的那個春日，姑娘從金沙回來了，把他叫來的第一句話就是打發他走。

她冷淡的樣子令他惶恐，可不知為何，從此后他印象里那個隨心所欲的小女孩就被冷淡內斂的少女取代了。

明燭深深看著駱笙，想要把她烙印在靈魂深處。

如果有來生，希望他是個清清白白的人，富貴也好，貧窮也罷，至少有資格對他喜歡的姑娘說一聲“心悅”。

很久后他才想明白，這大概就是鐘情吧。

無論喜歡的是真實的駱姑娘，還是他想象中的駱姑娘，以他這樣卑賤的身份能生出喜歡這種情緒，已經是生命中一道光亮。

姑娘來了王府后，曾問過他們打算。他與綠綺、凌霄都選擇在這方小院終老，負雪則提出想跟著秀姑學廚藝。

誰能想到曾經玉雪可愛的少年如今成了有間酒肆的幫廚呢。

“明燭哥哥——”負雪沖了進來。

明燭看著滿臉淚的青年，不由笑了：“負雪，你跟著秀姑學會做扒鍋肘子了嗎？”

駱笙悄悄退了出去。

明燭是夜里走的。

“學會了，學會了！我現在比秀姑做的還好吃。明燭哥哥，你快點好起來，嘗嘗我做的扒鍋肘子啊。”

明燭微笑著點頭：“好。”

他知道明燭哥哥走得很平靜，甚至是帶著期盼告別了這人世間。

時間匆匆，眨眼就進了夏日。

消息傳開，已經成為宮中禁軍副統領的小七也趕回來送他一程。

下葬那日，負雪哭得很厲害，但很快就打起精神來。

紅豆一眼就認了出來：“咦，你們不是王家兩位姑娘嗎？”

說完突然想到了什么，指著穿杏色褙子的婦人道：“王大姑娘不是失蹤了嗎？”

這日有間酒肆到了快開門的時候，一輛青帷馬車在路邊停下，走下來兩名年輕婦人。

兩名婦人都是二十多歲模樣，眉眼相似，一看就是姐妹。

王二姑娘笑道：“現在雅間空著嗎？”

“啊，空著，二位先進來吧。”

王大姑娘笑著對紅豆福了福：“紅豆大姐兒，別來無恙。”

紅豆此時也顧不得計較這稱呼了，看看王大姑娘，又看看王二姑娘。

紅豆白他一眼：“還用你說。她們想見見主子，你快去王府說一聲。”

“好嘞。”石焱把抹布往桌上一丟，快步走了出去。

大堂里，石焱正擦桌子，女掌柜正翻賬冊，一見走進來的人皆愣住了。

等紅豆把二人領進雅間走出來，石焱立刻湊過來：“媳婦，那好像是王家兩位姑娘！”

駱笙定定望著王大姑娘，笑道：“王大姑娘安然無恙，真是太好了。”

王大姑娘與王二姑娘對視一眼，突然齊齊下拜。

駱笙接到消息既驚且喜，很快趕到酒肆。

見她進來，等在雅室的王大姑娘與王二姑娘齊齊起身。

那年祖父急切帶著一家人離開京城，去老家的路上就聽說京城已經把城門管控了，凡是年輕女子都會抓起來殺掉。

那時候，她理解了祖父的急切。而回到老家見到姐姐的那一刻，她又理解了駱大都督的仁慈。

駱笙忙把二人扶起：“二位不必如此。”

王二姑娘眼圈紅了：“駱姑娘，我還曾怨過你，后來才知道姐姐遇到令尊多么幸運。我們不方便去拜謝令尊，就來給你行個禮吧……”

駱笙請二人坐下，笑道：“人平安最重要。王大姑娘能不能說說當初的情況。”

“當時我與幾個姑娘被關到一個院子里，有兩名年輕人看管。我只知道那里不是京城，其他什么都不知道。有一日，其中一名年輕人說他們要走了，警告我們最好不要回京……”

王大姑娘也紅了眼睛：“本來早該進京一趟，只是祖父很快安排了我與妹妹的婚事——”

王二姑娘微紅著臉道：“成親后先是姐姐有孕，后來我也有了身孕，一拖就拖到了現在……”

王大姑娘挽著妹妹的手，笑道：“一番曲折回去后其實給京城送了信的，不過那時妹妹他們已經在路上了。也想過給駱姑娘寫信，后來想想還是我們進京來親自道聲謝才好。”

“沒想到酒肆還開著。”王二姑娘神情喜悅，看著駱笙，“現在是不是該稱呼您王妃了。”

提到往事，王大姑娘神情復雜：“一開始我以為他們騙我們，可很快發現他們真的離開了，我們自由了。幾個女孩子鬧著要回家，我想到年輕人的警告有些不放心，安撫住她們后打聽了一下，才知道錦麟衛濫殺年輕女子，駱大都督舉家逃離京城的事。那時候我終于知道被擄的原因，也明白了我們幾個算是幸運的。意識到京城的危險后，我就帶著其他幾個女子一起回老家了……”

王二姑娘又哭又笑：“駱姑娘，你不知道我滿心絕望隨著家人回到老家，發現姐姐正在家中等我是什么心情。”

“還要一盤鹵牛肉。”

姐妹二人相視一笑。

駱笙笑了：“稱呼沒什么要緊。二位要吃些什么，今日我做東。”

王大姑娘笑道：“就來兩碗陽春面吧。”

那時候，她們竭力掩飾因價格高昂生出的膽怯與窘迫，而現在只有風雨后的從容與喜樂。

便如她的有間酒肆，經過風風雨雨后，終于成為一間純粹的酒肆了。

駱笙也笑了。

幾年前姐妹二人第一次踏入有間酒肆，點的就是兩碗陽春面，一盤鹵牛肉。

老尚書想了想，試探道：“石家的？”

這個稱呼總該妥了吧。

酒肆開門的時間到了，大堂里熱鬧起來，站在樓上就能聽到趙尚書中氣十足的喊聲：“紅豆大姐兒，今日是不是該推出新菜了？”

紅豆白眼一翻：“叫誰大姐兒呢。”

紅豆臉一黑：“還是叫紅豆大姐兒吧。”

這時衛晗走進來，石焱顛顛迎上去：“主子，您來接王妃啊？”

一旁錢尚書拆臺：“人家蔻兒大姐兒嫁的也是石家兄弟。老趙啊，你這么稱呼不是容易弄混了。”

“那……三火家的？”

衛晗握住她的手，一同往窗邊位子走去。

駱笙腳步輕盈走過來。

衛晗抬頭看著信步走下樓梯的女子，笑道：“聽說酒肆今天推出新菜，我來陪媳婦吃酒。”

酒客們對此習以為常，連個八卦的眼神都沒分過去，一心喝酒吃肉。

正是月圓夜，皎皎月光灑落人間，酒肆門外的青色酒幌迎風招展，向路過的行人炫耀著酒肆的熱鬧。

（全文完）

掌歡 番外3 人間煙火