法師喬安 第53章 南方烽火(Ⅱ)
這種訴諸于宗教的精神安慰,按理說解決不了實際問題,然而事有湊巧,時隔不久,格林將軍和他苦苦維持的大陸軍南方兵團,竟然真就迎來了命運的轉機!
事情還要從溫斯洛普伯爵在五月末發布的那份“解放奴隸公告”說起,經過兩個多月的醞釀和宣傳,這份公告已經傳遍亞爾夫海姆各地,激起強烈反響。
很多黑奴通過種種途徑得知這份公告,深受鼓舞,千方百計逃離種植園,前去投奔斐真軍隊,尋求自由。
溫斯洛普伯爵及其麾下斐真官兵,既是黑奴們眼中的“解放者”,同時也把自己推到了奴隸主階層的對立面,成為奴隸主眼中煽動和包庇奴隸叛逃、損害他們切身利益的罪魁禍首!
事后來看,如果不考慮道德因素,僅從現實利弊的角度進行分析,就不得不承認溫斯洛普伯爵發布的“解放公告”,對南下征服之戰起到的作用弊大于利。
“解放黑奴”這件事,的確是在輿論戰場上幫斐真人扳回一城,卻也徹底觸怒新大陸南方的莊園主,為了防止自己名下的黑奴被解放,為了捍衛“神圣不可侵犯的私有財產”,他們必須下血本,資助大陸軍驅逐斐真入侵者。
就這樣,溫斯洛普伯爵發布的“廢奴宣言”,反而變成格林將軍手中的一件強有力的宣傳武器,拿來說服他的南方同鄉幫忙招募新兵,籌集糧餉。
自那以后,格林將軍重建南方大陸軍的工作搞得有聲有色,但是想要建立起一支堪與入侵者匹敵的部隊,絕非朝夕之功。
羅爾斯·溫斯洛普可不想給格林將軍太多時間重整旗鼓,他要趁著這個新的威脅尚未發育壯大,將之掐死在襁褓之中。
1627年8月中旬,溫斯洛普伯爵坐鎮萊頓港,派遣康華利將軍率領斐真第三步兵師聯合伊薩克·胡克的騎兵師,以及保王黨民兵和逃亡黑奴共同組建的“自由兵團”,合計三萬人馬,南下進攻格林兵團,準備發動一場殲滅戰,決意把南方大陸軍的殘余勢力從亞爾夫海姆的版圖上徹底抹去!
萊頓城是“自由之子協會”的發源地,從貧民窟到富人區,到處都有“自由之子”們活躍的身影,斐真軍方的大規模調動,當然瞞不住這些間諜的眼睛,相關情報很快就傳到了納撒尼爾·格林將軍的指揮部。
經過兩個多月的籌備,如今格林將軍手里除了從鍛造谷帶來的六千名大陸軍老兵,還新招募了近萬名新兵,總兵力只相當于康華利兵團的一半,而且絕大多數新兵的年齡不滿20歲,嚴重缺乏實戰經驗,即便裝備上遠東支援的新式氣步槍,也很難在正面對抗中擊敗裝備精良、訓練有素并且兵力明顯占優的敵軍。
格林將軍和他的參謀官霍爾頓·錫安中校,還有騎兵上校奧黛麗·錫安,都清醒的意識到,在遠東與迦南兩個盟國派遣的援軍抵達新大陸參戰之前,南方大陸軍應該盡量避免與敵軍硬碰硬,利用亞爾夫海姆地區河道縱橫、叢林密布的復雜環境與敵軍周旋,同時發動各鄉鎮民兵組織騷擾敵軍,切斷斐真人的補給線,充分發揮熟悉地形的優勢打游擊戰。
在接下來的一個月里,格林將軍就采用這種“敵進我退”、“敵退我追”、“敵駐我擾”的原則,避免與托馬斯·康華利的部隊正面決戰,拖著斐真大軍在亞爾夫海姆的叢林原野上兜圈子。
康華利將軍空有優勢兵力,卻怎么也逮不住納撒尼爾·格林這條滑不留手的“地頭蛇”,被他牽著鼻子走,時不時受到當地民兵游擊隊的騷擾,每經過一片樹林都有可能挨冷槍,徒勞奔波一個多月下來沒有取得什么戰果,部隊上下還都被折騰的疲憊不堪。
斐真大軍追在格林兵團屁股后面深入南方腹地,漸漸遠離海岸,補給線也被迫越拉越長,后勤供應也變得越來越難以保障,
從王子港和萊頓城征集的軍需物資,還有從母國運來的一船船武器彈藥,只能經由陸路押送前線。
9月初的亞爾夫海姆正值一年中最濕熱多雨的季節,山林小道本就崎嶇難行,再加上連日大雨沖刷,路面遍地淤泥雜草叢生,運輸車隊在如此糟糕的路況下行軍,速度當然快不起來。
運輸隊如同艱難爬行的蝸牛,這么好的靶子不打白不打,當然會成為大陸軍民兵襲擊的目標。
運輸隊縱有官兵押運,畢竟防不勝防,十支運輸隊至少有六支因途中遭遇伏擊而覆滅,押送的物資落入游擊隊手中,很大一部分轉手送往格林將軍的營地,白白便宜了大陸軍。
1627年的秋天,此類事件層出不窮。
通過劫掠斐真軍運輸隊,窮困潦倒的大陸軍“泥腿子”們獲得了比較充足的補給,以至于玩世不恭的霍爾頓中校把溫斯洛普伯爵戲稱為“我們這邊的軍需官”,“慷慨的食品彈藥贊助人”。
與大陸軍的景況恰恰相反,康華利將軍的部隊由于后勤補給無法保障,就連吃飯都成了問題,不得不在林間狩獵野獸充當軍糧。
這樣一來,康華利兵團就與世代深居于亞爾夫叢林,以狩獵為生的土著民族發生了尖銳沖突。
大軍所過之處,鳥獸盡皆斬盡殺絕,你讓原住民怎么過活?
亞爾夫海姆的阿薩族人,也包括精靈、妖精和半人馬等非人族群,紛紛向康華利將軍發出抗議,在受到冷遇之后,憤怒演變成了仇恨,這些原住民也都紛紛加入到游擊隊的行列,協助大陸軍騷擾侵略者,伏擊斐真人的運輸隊,結果就導致康華利兵團的物資補給更加短缺,陷入了惡性循環。
三萬大軍人吃馬嚼,每天消耗的糧草不是小數目,后勤補給跟不上,光靠獵捕野獸解決不了問題。
總這樣饑一頓飽一頓的可不是長久之計,康華利將軍別無他法,只得向南方大莊園主們伸手,要求他們負責提供一部分糧餉。8)
法師喬安 第53章 南方烽火(Ⅱ)