法師喬安 第108章 蛻變
在奪心魔的語言里,“蛻變”這個詞,特指奪心魔由蝌蚪形態轉化為成年形態的整個過程。
奪心魔幼體在腦池中發育滿10年,從頭到尾約有3寸長,看上去像一只小號的章魚,此時它們已經為蛻變做好了準備。
蛻變過程開始時,成年奪心魔會將一條發育成熟的蝌蚪從腦池中取出來,植入一個處于無助狀態的人形生物的耳孔內。
奪心魔蝌蚪循著耳孔鉆入犧牲者的腦部,迅速吃掉大部分腦組織,并以自身取而代之,與宿主的下腦干融合,抹殺掉宿主所有殘余的人格與意識,只留下一具現成的肉身作為自己的軀體,如同寄居蟹鉆進一支海螺內部。
當蝌蚪植入過程開始,被用來作為奪心魔身體的宿主就在劫難逃。
奪心魔蝌蚪只需短短一分鐘就能鉆進宿主腦部,迅速吸收該生物的人格,并以自己已經覺醒了的心志取代。
一般來說,當蝌蚪植入超過一天,這個過程將無法逆轉。
隨著蛻變的繼續進行,宿主的肉體將逐漸轉變成奪心魔,整個蛻變過程將持續七天左右。
完成蛻變的奪心魔,通常不會繼承宿主生前的記憶、技能和性別特征。
但是偶爾也會出現例外。
比如“蟲靈”波波的主人梅塔特隆,身為厄底斯城里屈指可數的“神話奪心魔”兼最年輕的樞機院長老,不知出于什么緣故,在蛻變過程中繼承了宿主的性別特征,以至于被厄底斯的公民們戲稱為“靈吸公主”,梅塔特隆本人似乎還挺喜歡這個綽號的。
并非所有的人形生物都適合用來制造新的奪心魔,除了種族、身高和體重等外在的限制,一個更重要的因素是宿主腦中是否存在某些特殊的煉金化合物,這些化合物是奪心魔完成蛻變的關鍵一環,目前還無法人工合成。
如果宿主的體型太小,植入其體內的蝌蚪就會發育太快,未老先衰;反之,如果選擇霜巨人之類的大塊頭作為宿主,植入體內的蝌蚪就會發育緩慢,同樣無法順利完成蛻變。
大量實驗數據表明,中等體型的類人生物,最適合用來充當奪心魔幼體的宿主,比如人類、精靈、吉斯澤萊人、吉斯洋基人、石盲蠻族、豺狼人、大地精與獸人等等。
上述類人生物的混血種和亞種也適合作為宿主。
至于半身人、矮人、侏儒、半人馬、巨人和寇濤魚人之類物種,就不太適合作為奪心魔幼體的宿主,倒不是說完全不行,只是蛻變的成功率比較低。
如果不惜大量消耗蝌蚪和宿主,其實也可以在實驗室中制造出另類的奪心魔。
比如厄底斯的一個“蛻變課題組”,就曾嘗試過將蝌蚪植入“樹繩妖”體內,最終有一個實驗體順利完成了蛻變,被命名為“靈吸樹繩妖”。
該課題的負責人及其助手,也憑借這項突破榮獲“靈能科技獎章”和3000點榮譽值,并且受到主腦的表彰與全城公民的贊揚。
至于在這一系列實驗中消耗了多少樹繩妖,犧牲了多少奪心魔蝌蚪,又花費了多么高昂的經費,就不好說了。
喬安還從以撒的記憶中得知,厄底斯的好幾個科研團隊,近年來都在籌劃整個“大活兒”,用眼魔作為宿主,嘗試融合奪心魔幼體,進行蛻變實驗。
此項實驗若能成功,必定轟動全城!
由此不難理解,為何奪心魔們總是騷擾烏狄諾斯的眼魔一族,處心積慮的想要綁架活體眼魔充當實驗體。
這可都是為了科研事業。
喬安欽佩奪心魔們旺盛的求知欲,但是無法認同他們無視倫理、不擇手段的科研作風。
不過真說起來,他自己在這方面也有劣跡,百倫山地精一族的血淚史就是他的犯罪實錄,實在沒資格站在道德的高地上批判奪心魔。
進入成年階段的奪心魔,平均壽命長達一百二十歲。
在這漫長的生涯中,為了維持肉體與大腦的活力,奪心魔們需要定期進食補充營養。
對于奪心魔來說,精神能量遠比生物的肉體更有營養價值,一個健康的奪心魔每月只需要食用一個大腦就能滿足營養需要。
當然,只要有機會,奪心魔們也不介意多享用幾頓美餐,將吸收的營養儲存起來,如同駱駝存在駝峰中的水分和脂肪,以備不時之需。
奪心魔超過一個月沒有進食就會營養不良,變得虛弱,最多禁食四個月,就會活活餓死。
諾斯替剛完成蛻變的時候,明知道吸食腦髓會導致嚴重的過敏反應,痛苦得死去活來,然而為了維持生存,還是得硬著頭皮定期食腦。
直到后來晉升為心靈術士,領悟了2階異能“辟谷術”,每天花費3點靈能即可替代飲食維持健康,諾斯替才算擺脫過敏的噩夢,從此不再食腦,久而久之也就博得了“禁食者”這個綽號。
像諾斯替這樣的特例是極少的。
在厄底斯城里,喬安還沒聽說有其它出于生理原因而無法食腦的奪心魔。
奪心魔喜歡吃腦子,卻不是什么腦都肯吃,對食材的規格很挑剔,這可不僅僅是為了彰顯高貴優雅的派頭。
在厄底斯,流傳著這樣一句諺語:
“常吃笨蛋的腦子,自己也會變傻。”
只有智力屬性不低于3點的生物大腦才能滿足奪心魔對營養的需求,偶爾也會吃動物的腦子換換口味。
這就好比富家子弟吃膩了大魚大肉,偶爾也想吃頓粗茶淡飯,清清腸胃——要是天天給他們吃這個,可就受不了啦!
喬安沿著螺旋樓梯下到石塔底部,隔著圍欄眺望平靜的腦池。
厄底斯的主腦“諾亞”,每天都會在固定的時間浮出水面,接受城中公民的咨詢。
離主腦出水還有半個鐘頭,此時池畔圍欄跟前已經聚集了十多個奪心魔,正在以心靈感應進行精神交流。
眾人看到喬安下來,便相繼迎了上去,一一與他擁抱,用觸須輕撫彼此的面頰,相當于人類社會的“貼面禮”。
法師喬安 第108章 蛻變