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第164章:米德嘉德

更新時間:2019-08-23  作者:程劍心
法師喬安 第164章:米德嘉德
“那么大宗貨物呢?查得嚴嗎?”霍爾頓似乎對走私交易很感興趣。

“大宗貨物通常不會從橋上走,港口有專門為貨柜報關的地方,過后裝駁船運進城區,至于你問查的嚴不嚴……”海拉爾古怪地笑笑,意味深長地說,“我就這么說吧,在這座居民超過五十萬的大都市里,至少有半數居民購買過走私商品,以走私為業者不下萬人,米德嘉德城的繁榮主要源于興旺的商業貿易,而走私是貿易活動不可或缺的潤滑劑,你說查得嚴不嚴?”

喬安聽她這么說,禁不住感慨:“這不就跟萊頓港一個樣嘛!”

“米德嘉德城也好,萊頓港也好,包括更北邊的新阿瓦隆,其實新大陸東海岸的港口城鎮都對走私睜只眼閉只眼,反正海關稅收最終都上繳遠在隕星洋對面的母國政府,咱們殖民地居民守法納稅也落不到任何好處,還不如把這筆錢省下來塞進自己腰包,能逃稅誰不逃啊!”海拉爾理直氣壯地說。

喬安沒有做聲。從道德和法律的層面來講,他覺得公然走私逃稅不是什么值得炫耀的行為,但是就新大陸的現狀而言,如同海拉爾所說,這種事太普遍了,法不責眾。

從德林鎮的自耕農到各大港口的貿易商人,抗稅偷稅已經成為一種普遍的社會風氣,他就算不以為然也沒法批評,否則就有親疏不分之嫌。

“走私偷稅這種事不值得驕傲,但是我完全支持你們米德嘉德人抗稅到底!”霍爾頓面露詭笑,“你們這里鬧的越歡,帝國當局就越惱火,本土與海外殖民地遲早會因為抗稅問題反目成仇,到時候帝國當局非但無法從殖民地居民手中收取稅金,說不定連殖民地本身也保不住。”

海拉爾不否認霍爾頓的惡意預言有可能成為現實,但是對他幸災樂禍的態度很不爽。

“我們殖民地居民與母國政府鬧翻,對你能有什么好處,你高興個什么勁啊!”

“因為我是迦南人啊。”霍爾頓振振有詞地回答,“我的祖國與神圣亞珊帝國在國際上是競爭關系,帝國殖民地發生動蕩,本土的勢力也必將受到削弱,敵人的不幸就是我們的福氣,我當然有理由幸災樂禍。”

“如果你是迦南王室繼承人或者貴族高官,有這種想法還算合情合理,而你只不過是個離家出走的私生子,國家之間的紛爭輪得著你操心?帝國與迦南的國力興衰,與你我這樣的小人物有一個銅板的干系嗎?”海拉爾辛辣地嘲弄道,“聽你說話的口氣,還以為你是微服出訪的迦南王儲呢!”

霍爾頓像是被針刺了一下,尷尬地扭了扭脖子,沒有接海拉爾的話茬。

海拉爾也不想太過刺激霍爾頓,沒再繼續這個不愉快的話題,轉而向喬安介紹沿途風光。

馬車行駛在連結米紐特島與米德嘉德城區的跨海大橋上。這座“國王大橋”采用懸索結構,以魔法加固,長約兩千碼,最大跨度500碼,橋寬十六碼,設有三組雙向車道,堪稱米德嘉德乃至整個新大陸最宏偉的人造工程,同時也是這座城市的地標建筑。

馬車穿過“國王大橋”,前方就是繁華的城區。整個米德嘉德城可以劃分為六大區域,與大橋相連的是“碼頭區”,同時也是這座城市的商業中心,沿街店鋪林立,從街頭熙熙攘攘的人流來看,生意大多頗為興隆。

與碼頭區相鄰的是殖民地艦隊停泊的軍港,包括附近的軍營在內,統稱為“軍區”,戒備森嚴,閑人免進。

除了靠近港灣的碼頭區和軍區,這座城市還可以細分為行政區、上城區、下城區和學院區。

行政區是米德嘉德城的市政廳、總督府和議會大樓所在地,各級行政職能部門、銀行、證券交易所以及各大公司的總部都設在這一街區。

“上城區”是城里富人們定居的別墅區,道路整潔,綠樹成蔭,治安優良,居住環境非常舒適。米德嘉德城的三大富豪家族——拉瓦爾家族、利文斯頓家族、斯凱勒家族——都定居于上城區。

相比秩序井然的“上城區”,米德嘉德的“下城區”就是骯臟和混亂的代名詞,住在這里的居民既包括工人、小商販、低級公務員和窮學生之類小市民階層,也有衣不遮體的流浪漢和乞丐。

下城區的小市民大多住在帶家具出租的狹小公寓里,乞丐和流浪漢則只能在貧民窟棲身。陰暗骯臟的街角盜賊橫行,流鶯遍地。垃圾桶旁必定聚集著一大群饑腸轆轆的野狗,瞪起泛著綠光的眼眸,不懷好意地打量過往行人。

“下城區很亂,是整個城市犯罪率最高的地方,你們初來乍到,最好別在這附近轉悠,免得被人當成‘肥羊’宰。”馬車路過下城區的時候,海拉爾正色警告喬安和霍爾頓。

“總不至于比你的故鄉‘自由港’更亂吧?”霍爾頓笑著反問。

海拉爾被他這句話噎得干瞪眼,一時間說不出話來。

喬安也覺得霍爾頓這小子哪點都好,唯一不太好的地方,就是長了一張討人嫌的嘴,總是哪壺不開提哪壺,往往一句話就能把人氣到爆炸。要是霍爾頓不改掉這個毛病,恐怕遲早會因為這張臭嘴惹來禍端。

米德嘉德大學所在的“學院區”位于城市中央,從地圖上看呈三角形,恰好被上城區、下城區和行政區圍在當中,堪稱這座城市的菁華區域。考慮到米德嘉德大學在整個新大陸教育界的龍頭地位,在此求學的年輕人也無愧為這座城市的精英人才。

馬車在米德嘉德大學附近的街區停下,海拉爾付了車資,帶領喬安和霍爾頓前往大學校園參觀。

作為一所私立大學,米德嘉德大學的校園管理比萊頓學院更嚴格,喬安他們這樣的外來者,哪怕有海拉爾這個在校生擔保,也著實費了一番唇舌才說服警衛放他們進入校園參觀。

法師喬安 第164章:米德嘉德

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