第十六章 未來的閣老們

這種感覺幾乎是權王殿所有貴族的共識。

自從獵魔團和王族成員進入埃赫塔頓之后，平日里四平八穩、好似復讀機的伊文王似乎吃錯了藥，開始一反常態的高調搞事。

先是讓計查院的人搞什么鹽鐵專營和車船稅，不知羞恥的與民爭利。自己又搞了一個不知所謂的皇家銀行，貪得無厭的聚斂財富，居然還說通了天外人，將那個什么皇家銀行弄成了帝國唯一的外匯兌換部門。

這邊的事還沒消停，更重磅的消息又傳來了：

伊文王經過深思熟慮，宣布要成立一個內閣辦事處，說是要讓其作為君主的幕僚團隊和秘書機構，傳達君主諭旨、公布文告。

其實成立一個幕僚團隊并不算稀奇事，稀奇的是招募方式——內閣參議員的職務向所有貴族開放，有一定的履歷要求，還需要通過筆試和面試的考核。并且不泄露考題，只是告訴他們一個模棱兩可的重點“務實”和“改革”。

如果說招募方式比較特殊的話，那么參議員的具體職能就令人瞠目結舌了！

經過伊文王本人的確認，參議員的職能是代替君主閱覽上報文書，做出初步的處理意見，幫助君主處理機要政務，記錄中央和地方歷史資料。

表面上這個內閣是太陽王的最高幕僚和決策機構，但是對稍微懂行一點的人來說，這個所謂的內閣辦事處，怎么看怎么像就是權力分散版本的大維西爾（宰相）。

那一天，六大廳院主官得到這個消息后，終于回憶起了一度被相權支配的恐怖，還有奧茲曼迪斯時代他們所承受的那份屈辱。原本就有反心，加上迫在眉睫的威脅，以及伊文刻意的推波助瀾。他們終于精誠團結起來，加速進行那項無比大卻又利益豐厚的弒神計劃！

凡事都有正反兩面。

內閣辦事處的成立，對六大家族來說無疑是敲響了警鐘，但是對中小貴族、特別是其中懷才不遇的低級貴族而言，卻是一步登天的良機。

為了通過考試，他們當中很多人都成立了社交圈子徹夜奮戰，專門研究“務實”和“改革”的內容。

不過伊文沒有給他們太多的時間，宣布成立內閣辦事處的第三天，就在權王殿舉辦了第一屆恩科。自己親自監考、親自批閱、親自排名，絕不給作弊者可乘之機。

因為全民教育還未普及，所以只能從矮子里拔高個。考題也不是很難（相對而言），除了文學、數學的題目之外，就是國家事態、經濟現狀、內外矛盾、敵我陣營、改革糾錯等方面的疑問，鼓勵他們大膽回答。

經過筆試、面試的重重選拔，伊文最終從身世清白的應試者當中挑選出十七人，七位正式參議員，十人作為臨時參議員，成立了伊文王朝的第一屆內閣。值得注意的是，十名臨時參議員當中，有一個人的名字是托勒密·安迪耶布·阿蒙涅姆赫特。

此人是貨真價實的王族。

這一年是1457年，也是標志著美尼斯帝國內閣制度初步成型的一年。

一

從貴族中挑選出精英成立內閣之后，伊文并未急著讓他們去壓制六大廳院。而是日夜帶著身邊，平時讓他們協同參與六大廳院的工作，一有空就帶他們去太空要塞見小希提高知識水平。

雖說小希到現在為止，自我認知還是個搞笑藝人，但是聯網的人工智能，其知識儲備量豈是兒戲！小小的露了幾手，就把這群自持才高的人調教得服服帖帖，甚至在暗中將她稱為智慧女神。

順帶著就連伊文在他們心中的形象也拔高了不少，因為這群人清清楚楚的看到，智慧女神小希對他們的王非常恭敬。而且不僅是智慧女神，但凡遇到過的天外人，似乎都很尊敬伊文王。

雖然不知道這是怎么回事，但是隱隱把握了這種感覺后，參議員面對天外人時，那種自卑感無形之間無疑稀釋了很多。

參議員們之所以不懂天外人尊敬伊文的原因，是因為他們不知道伊文其實就是財團的老總。

伊文保密工作做的很到位，將自己把持著海博倫開發財團這件事，堵的嚴嚴實實。在整個美尼斯帝國，就只有艾露蘿梅和她的幾個親信清楚——現在都被勒令封口，半個字也不敢往外泄露。

為什么不說？

現在還不是時候。

艾露蘿梅站在巨大的妝鏡前，四周擺滿銀質燭臺，照亮了浴室的每個角落。

她輕輕擺弄著妝鏡下的護膚品，從蜂蜜、按摩油、乳液、花瓣一直摸索到眼線盒，細長白皙的手指輕輕一挑。發現盒子里的事物不再是眼線膏，而是一枚造型古樸的黃金眼。

艾露蘿梅望著這枚黃金瞳，目光平靜的好似一泓湖水，沒有任何情緒波動。指尖輕觸一下，甚至沒有多做研究，便重新關上了眼線盒。

然后離開自己的妝鏡，款步走向浴池。

寢宮的浴池是用大塊的青石砌成的，面積非常大，尋常人家可以稱其為游泳池。浴池周圍都是白色的大理石柱子，柱頂裝飾著鎦金的米依花，池中的水混入了乳液，上面浮著新鮮的花瓣。

她背對著后面的橘，緩緩地解開腰間束帶，銀紗長裙娓娓而落。她只穿著貼身的絲綢內衣，面對池水觀察自己的身體。

艾露蘿梅望著池水中的自己，露出一絲略顯凄婉的微笑，水中鏡影也回應了一個相同的笑容、

在幾個月前她還覺得自己無所不能，此刻她已經變成了別人的階下囚。更悲哀的是有人想幫助自己，自己卻沒有反抗的能力。

但是事情并非沒有轉機……

艾露蘿梅很清楚，自己失去了作為戰士的能力，但是作為女人的武器卻依然存在。她的身體曲線如同感應到了從戰士到女人的轉變，相比往日更顯得柔然妖嬈，就算是最挑剔的男人也會滿意吧？

她解下內衣，和長裙一起放在浴池的旁邊，慢慢把身體浸入精心調配的水中。完美的溫度，每個毛孔都張開吐出這些天積累的抑郁。

“你不洗洗么？”艾露蘿梅忽然扭頭，幽幽地說。

橘面無表情的望著她，眼里閃過寒光：“你打算勾引我么？很抱歉，我是個正常的女人。”

“被害妄想……”艾露蘿梅笑笑，撥弄著那些嬌艷欲滴的花瓣：“你不該拒絕我，因為我會教你一些很有趣的東西，會有助你取悅我的弟弟。”

“現在需要取悅他的人，應該是你。”

橘化為幽影拉成一條黑線，劃過幾十米距離，來到妝鏡間懸浮而起。捧起眼線盒，托在手里，望向泡在水池中的艾露蘿梅：

“主人要你配合他們，答應他們的一切要求。”

“我還有選擇嗎？”

艾露蘿梅深吸一口氣，仰面浸入水池，透過水面遙望著水汽氤氳的天花板，目光閃爍不定。

一

王庭，休息室。

伊文盤膝坐在地板上，淡金色光芒在身體表面上流轉，溢散出的金色光霧如同煙氣，冉冉向上方飄起。而他的意識，早已沉入精神世界最深處。

他周圍散落著各種各樣的金屬像和機械零件，像是被什么炸藥內部爆破一樣，損壞的幾乎看不出原來面目。

這些東西是他做出來的迷你機器人，原本是打算以此為基礎，創造新的機械生命。但是注入足夠的能量使其活化之后，機器人要么分解成最垃圾的金屬原蟲，要么就像剛剛一樣爆炸，缺少足夠的穩定性。

十分鐘后。

伊文重新睜開雙眼，忽然感覺臉上濕漉漉的，摸了摸自己的臉頰，手心中全是淡金色的血液。他抬起頭，眼中閃過一絲警惕——對于現在的他而言，流血就是身體衰變前的警告。

“這是怎么回事？以前就算消耗過大也不會流血……難道是因為類電磁波？不對啊，如果是它的損害，那么艾露蘿梅應該傷的比我重才對。可現在的情況是她一點事沒有，我突然生病了。”

他看著天花板考慮片刻，覺得事情不會這么簡單：

“……難道是因為我現在的力量過于龐大，導致圣體祝福不堪重負，無法繼續協調光暗平衡？仔細想想，好像就只有這一種可能性。如果是這樣的話，我只需要收集足夠的噩夢氣息，將暗能壯大到足以與光能抗衡的地步，也許就能遏制住病變。”

“想要在短時間內積累到充足的暗能，就必須大規模獵殺恐懼獸！獵魔戰爭勢在必行……那六個老東西肯定會礙事，得盡快逼他們顯出原型！”

想到這里，伊文散去光能，對著休息室門外的侍者喊道：

“傳我命令，讓七位參議員現在就趕來見我！”

翌日，權王殿。

和往常一樣，眾貴族面向太陽王座行禮之后，紛紛坐回了席位。

“黛妮夫人，你做的很好啊。一個月時間下來，國庫的收入已經提高了一倍有余成，干得不錯！”伊文將視線投向計查院的貴婦，露出了罕見的微笑。。

“謝陛下！”后者長舒一口氣。

“繼續努力。”

伊文贊許的輕輕頜首，然后神色一變，拍著大腿說道：

“話說回來，我發現帝國的稅收有很多盲點啊。農業稅的比重高我可以理解，但是商業稅的比重也太低了吧？帝國一年的財政收入是四千萬德本，其中農業稅占據絕大部分，商業稅只有十分之一不到。農業稅是十五稅一，商業稅才三十稅一？而且書籍、筆墨、農具、絲綢、布帛、車船之類全部免稅……是不是太輕了？”

此時此刻，眾貴族直翻白眼，心里只有一句話——世上竟有如此厚顏無恥之人！？

鹽鐵專營壟斷了最重要的生活必需品，皇室銀行壟斷了外匯貿易，這會兒又把手伸向商業稅……您到底有多缺錢啊，給我們底下的人留點湯喝吧！

“陛下，商稅不宜過重，否則會阻礙貨物在市場上的流動。”

“陛下！重收商稅等于排盡湖中水來捕魚，短期看似有效，長期會對市場環境產生掠奪性的破壞啊！”

“陛下！商稅輕有利于民生，商稅重就會加重生活負擔，其中的利害希望您能慎重考慮。”

這下不用黛妮夫人回話，很多利益相關的貴族都站起身，擺出一個憂國憂民、義正辭嚴的態度，苦口婆心勸諫他不要動商稅的心思。

然而并沒有什么卵用，伊文下定決心割這塊肉，就不會放棄。

“都在說什么呢？商稅從三十稅一變成二十稅一重嗎？如果這點稅就算重，那農戶十五稅一是不是不活了！？”

伊文才不管那么許多，無視大部分人的發言，又將視線投向了黛妮夫人：

“黛妮，這商稅必須加收，但是起征點可以放寬，小商小販可以免繳稅金，手工業少繳納稅金，對于采礦、海貿、珠寶等等暴利行業抽重稅。具體怎么操作，你先擬個方案，給我看了之后再說。”

“陛下！”

黛妮夫人鼓起勇氣抬起頭，正準備據理力爭，但是被那雙漆黑如夜的眼睛一掃，一個回合就敗下陣來：

“遵命……給我一點時間。”

“很好。”

伊文深深看了她一眼，輕拍了兩下手掌：

“除此以外，我今天還有一項事要宣布。經過為期一月的培訓，從現在開始，內閣辦事處正式開始運作。各位臣僚但凡有奏事，在送呈給我批示以前，需要上傳內閣等待批閱。內閣把批閱建議寫在紙上，并貼在奏報的對面進呈至我手，最終結果由我裁定。”

這段話下來，全場寂靜，所有智商正常的貴族都明白了一件事——越來越跳的伊文王授予了內閣議政權，而且可以與君主一同決策機要政令。

這就意味著內閣參議員的權力隱隱凌駕六廳院之上，又直接聽命于王權，怕是要懟的六大家族生活無法自理。

機械王庭 第十六章 未來的閣老們