第一百六十三章 霍寶的發現

霍寶點了兩個前列神色惶恐的。

那兩人戰戰兢兢，蹭著小步出來。

這兩人就算神情正常，看著也不對。

面容稚嫩，身量不足。

一人面容黑紅，臉色曬的都是斑點；一人破衣爛衫，光著腳丫子。

看著就是命苦的孩子。

“你頂了誰？”

霍寶問臉黑那個。

“俺爹……”

那人害怕，哆嗦著，被霍寶再次追問，才小聲道。

霍寶又望向光腳那人：“你頂誰？”

“我堂兄……”

后者不知是不是破罐子破摔，痛快道。

霍寶叫人拿著丁冊再次排查，幼丁冒名九十多人。

這些少年年歲不大，連驚帶嚇的，就有人哭了起來。

一時之間，校場上不少抽泣聲。

霍寶皺眉。

不管什么原因頂替，這些少年都是被家人拋棄之人。

有一遭，就有第二遭。

原本他并不打算擴充童兵，此刻卻有些不忍，就吩咐霍豹：“先帶著吧，總不能不管。”

至于之前出列的單丁、老丁等五百來人，霍寶并不沒有叫人立時放歸，而是暫時編入一營。

就算要放歸，也是打下廬陽后。

剩下那兩千五百新丁，鄧健做主，直接分給水進一千，自己留了一千五，皆大歡喜。

慎縣新丁稀里糊涂，知曉大營變故，卻也不知曉是慎縣換了主人。

慎縣知縣，被“請”到大營時，欲哭無淚。

這連個動靜都沒聽到，慎縣就失了？

他四十來歲，帶了儒雅，不似官員，倒像是書生。

想著這些日子的動靜，慎縣知縣強做鎮定：“不知尊駕是水師哪位將軍名下？”

鄧健桀驁，并不冒名：“我乃滁州鄧健！”

慎縣知縣聞言，只覺得眼前發黑。

鄧健之名還不為世人所知，可滁州軍卻是淮南道各州府聞名。

白狗子，白衣賊，白衫軍，說的都是滁州軍。

滁州已是教匪割據自立，不是朝廷治下。

巢湖水師上岸，與滁州白衫進廬州，性質截然不同。

這真的是“失土”之罪，罪不容誅。

滁州白衫，又以“殺官”聞名。

慎縣知縣臉色灰敗，愴惶四顧，別無生路，只覺得連開口的力氣都沒有了。

霍寶在旁道：“廬州知府作甚要毒殺老都統？征丁圍困巢湖水軍？”

那知縣聞言大驚：“知府毒殺老都統？此話何來？不是于副都統謀逆，毒殺老都統？知府大人別無他法，只好圍困水師，讓他們交出兇手。”

這老都統是當世名將，袍澤兄弟遍及朝野，有個結拜兄弟不是別人，正是皇后之父，當家國丈。

如今慘遭橫死，知府怕受牽連，才全力緝兇。

霍寶道：“這就是廬州知府對外的交代？老都統已經上了致仕折子，保舉于副都統接任，于副都統有甚必要多此一舉？老都統是在知府衙門赴宴后毒發身亡，知府這樣說辭，未免有‘賊喊捉賊’之嫌……”

慎縣知縣聽了，心中生疑。

知府大人這次“緝兇”未免太盡力。

除了州府守軍大部分調動，另從其他五縣調兵。

一萬多人馬，尤嫌不足，還大張旗鼓征丁。

若不是如此，慎縣不會防守不足，輕易被滁州軍占了。

這知縣將知府恨上。

“用步卒攔截水師，又不征船，瞧著倒像是虛張聲勢，借著名頭征兵。”慎縣知縣直言道：“怕是知府大人有了貳心，另有謀劃！”

霍寶道：“廬陽還有多少守軍？”

這知縣神色糾結，終究回道：“知府在北關大營，帶了五千廬州兵，廬陽守卒，約有千余……可是廬陽也在征兵，不知城里新丁幾何……”

這倒是與霍寶所料不差。

鄧健瞪著那知縣，道：“未來三日，慎縣戒嚴……你若求活，好好安民為要；若要求死，可另薦他人！”

慎縣知縣的聞言一噎。

好死不如賴活著。

若能活，誰愿求死？

“謹遵將軍號令！”

這知縣很知眼色了。

廬州府治所廬陽，是大城。

城墻高大。

就算曉得守軍空乏，可“詐城”變數太大。

就有水進帶了一千精兵，變裝成百姓模樣，分散開來，當天下午陸陸續續潛入廬陽。

至于霍寶，則是鄧健扣下。

“若是一縣一地，都要你拼命廝殺，那你爹麾下還要我們這些人作何用？你跟在我身邊，就老老實實的，再要行慎縣之事，就直接回滁州去！”

鄧健態度十分堅決。

霍寶也知之前之事任性，知錯就改：“表叔放心，侄兒以后會多聽長輩安排。”

刀槍無眼，戰場上變幻莫測，什么意外都可能發生。

霍寶是霍五獨子，他要是有閃失，滁州軍后繼無人，說不得就要分崩離析。

霍寶說到做到，將童兵交由霍豹率領，自己跟在慎縣知縣跟前，查看田畝冊子與田稅冊子。

慎縣土地肥沃，可良田大多集中在士紳大族手中。

這些人家的土地，很多免田稅。

因此慎縣稅收并不算富裕。

“開荒免稅三年，河道湖邊淤田同例，怎么這些田過了三年，依舊無稅？”

霍寶拿了冊子，指了不解之處問慎縣知縣。

“這些田，挨著巢湖，劃歸各縣，可實際上歸屬于巢湖水師，是水師家屬的屯田。”慎縣知縣道。

霍寶聽了，又指了指另一處：“都說廬州三山三水三分田，我觀慎縣，境內并無群山，可這冊子上怎么有這么多山地、林地？”

山地、林地并不免稅，只是稅極少，與田稅天差地別。

慎縣知縣漲紅了臉：“下官到慎縣三年……這些山地、林地是之前登記的……”

霍寶心中有數，這是地方士紳勾結之前的官員將良田登記成山地、林地，以求免稅或減稅。

白衫軍就算經營廬州屯田，也不好名正言順奪了士紳百姓良田，這淤田與山林冊子所登記之田畝，說不得正是得用之地。

這慎縣知縣心中亦是好奇，不時偷瞄霍寶。

滁州軍進城，悄無聲息。

這一日過來，除了城中戒嚴、城門緊閉，并無其他舉動。

并無驚擾城中士紳百姓。

滁州軍這是何意？

那一萬多滁州軍還在縣兵大營。

這少年如同學子模樣，可顯然身份不低，不知到底是何人？

霍寶卻沒有為這知縣解惑之意。

他已經叫人打聽過這知縣口碑。

舉人出身，學官入仕，對文教頗看重，這幾年為慎縣官學修繕房屋，也親自請了幾位老儒儒官學為教授。

三年下來，初見成效。

對于地方民生經濟，并不見長。

這人帶了幾分文人的別扭，沒有直接投靠滁州軍，可所行所言都在表明沒有與白衫軍為敵之意。

這人可用。

入夜之前，斥候已經送回廬陽消息。

水進等人已經順利潛入，約好明早五更奪門。

當夜子初時分，滁州軍再次夜行軍，出了慎縣，前往廬陽。

鄧健命麾下兩個千戶帶兩千人留守慎縣，自己帶了霍寶、馬駒子等人，與剩下五千人、水進部兩千人、童軍兩千前往廬陽。

這次行軍，沒有帶輜重，卻帶了炮車與弩車。

以防萬一。

慎縣距離廬陽只有三十里，四更過半，滁州軍就到達廬陽城外。

五更梆子聲響起，城門里就有了動靜。

兵器相交。

喊打喊殺聲。

前后不到一刻鐘的功夫，城門就開了。

水進帶了幾百人，迎了出來。

“守卒一千，兩個城門各兩百，兩百在官倉，四百在大營……”水進一邊迎大家進去，一邊說著之前打聽的消息：“可惜的是昨日出了一批糧草去北關，隨行的還有五千新丁……”

九千滁州軍入了廬陽。

與慎縣不同，大家帶了謹慎。

廬陽繁華，人口稠密，人口兩萬多戶，十萬人眾，是滁州城與和州城人口之和。

滁州軍，卻只有一萬人。

得廬陽容易，能夠守住卻要精心。

鄧健召開小會，分派任務。

馬駒子、霍虎率兩千人守官倉。

兩個千戶各率一千人，把守兩個城門。

剩下一千人與水進部下四千人，按東南西北，四個方位，在城中繳械。

廬陽士紳巨賈多，私兵民壯多。

為了防止這些人串聯，自然是先下手為強。

至于霍寶的兩千童兵，則是鄧健帶著直接包圍知府衙門。

廬州知府不在城中，親自坐鎮北關大營，可城中還有廬州同知與廬州通判。

廬州同知是文官，看到甲士登門，囑咐家人莫要輕動，很是老實的跟出來。

廬州通判身邊卻是不少護衛，拼死反抗，被滁州軍射殺殆盡。

廬州通判，瞪著滁州軍更是目赤欲裂。

到了堂上，這廬州通判更是破口大罵：“爾等本是水賊，為禍地方，朝廷寬容招攬，作甚爾等還要反復？老將軍忠勇一生，竟死于爾等之手，爾等定不得好死！”

這一位，明顯是不求生，只求死了。

鄧健睥睨道：“一老朽，殺之何用？倒是你們那知府，得了好大借口，擺起好大陣仗！”

廬州通判聞言，氣的跳腳，忍不住又要破口大罵。

廬州同知卻聽出話中之意，忙道：“將軍此話何意？莫非老都統不是死于毒殺？”

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