大唐官 17.仙奇籌退路
棗陽的百姓們見既然這位少尹大人能慷慨地分出軍糧來幫助他們,并且還是位文士模樣,心中才算是安頓下來,這時有幾位年輕人主動站出來,給少尹比劃起,前往唐城的通道來。
唐城縣,距離棗陽大約二百里上下的距離,而陳仙奇圍攻劉長卿的戰陣,據說即在城外的唐城山上,軍力有淮西兵五千,外帶山棚盜匪兩三千,而城內的劉長卿將原本的州兵和賈耽送來的兩千援兵合并,自號“平林子弟”,拼死堅守唐城縣已接近半年時間,這次劉長卿總算是有了膽色,拼搏到底。
不過換言之,當初李希烈若非聽從李元平的方案入長安城,而是集中主力攻略山南東道和河南、淮南,劉長卿的隨州四縣怕是早就陷沒無余了。
“是否要前進至唐城救援?”這時白草軍諸位軍將都向高岳請示。
高岳望望兵馬使高固,問這位可有良策。
高固這時候發言要坦率的多,他當即建言說,“劉使君堅守唐城縣半載,如今并未有求急的飛書到襄陽城來,足見仍有余力守下去。故而我軍可行圍魏救趙之策,不必涉險進唐城山,恐陳仙奇半路有伏兵殺傷我軍子弟。”
“如何圍魏救趙?”
“自棗陽東北越桐柏山,進取唐州桐柏、平氏二縣,彼處桐柏山源出兩水,西流為澧水,東流為淮水,據澧水可進赭水(今唐河),和賈相公進攻穰縣的軍馬左右呼應;而據淮水上游的淮瀆,則可直接威脅淮西鎮的申州(今河南信陽),如此陳仙奇必驚駭退保申光蔡三州,唐城縣之圍自解。”
“好,就按兵馬使所言的辦。”
接著,高岳讓郭再貞、李桀的三百將士留棗陽,除去修繕劉秀的祖宅外,還擔負起保護白水河的糧道職責,每日都有船只載著給養自豐饒的江漢平原而來。
而自己則和高固、蔡逢元領著大部分白草軍士兵,攜帶十日行程的干糧,并讓明懷義等八百騎兵排陣先導,直奔桐柏而去。
騎兵的速度飛快,疾驅了三日,就把二百多里的路程趕完。
等到明懷義沖入到桐柏時,在此少量活動的淮西兵,見到大批官軍精騎到來,嚇得急忙自淮瀆處的大復山,乘船順著淮水逃跑,遁回申州義陽而去。
等到高岳、高固、蔡逢元領著后繼兵馬趕到時,明懷義等黨項蕃落出身的軍將,人馬正呆在淮水的發源地淮瀆廟處。
隨即高岳下令征發附近的民戶,連帶所有士兵,砍伐桐柏各山的木材,揚言制作木筏和小船,載兵馬沿淮水東進,要取申州義陽、鐘山、羅山三縣。
同時高岳臨行前還寫了封信,要郭再貞派人直接送到唐城山處,交給淮西大將陳仙奇。
所以高岳到了桐柏后,唐城山上營寨里,身披鎧甲的陳仙奇也接到了高岳的書信。
讀完后,陳仙奇長吟不語,似乎心事重重。
身旁的軍將們都問,信中到底說了什么。
“朝廷組建三川、三南兩大行營,一在西,一在南,都是來對付我們淮寧軍的,現在打了幾乎一年的仗,淮西鎮也快到了山窮水盡的地步了。”
原來高岳在信中規勸陳仙奇,他說到淮西、淮南自建鎮以來,都是忠于朝廷的,不過安史之亂后,李忠臣帶著一股平盧軍假子(其中包括李希烈)入駐,將河朔胡人的桀驁習氣帶入進來,才讓淮西最終走上了叛逆的道路。而今李希烈的主力孤懸長安城南,其連通淮西的商、鄧、唐諸州,隨時會被三川行營的大軍切斷,李希烈回淮西的希望是絕對渺茫的,所以賈耽相公已奏請陛下——只要將軍你肯反正于朝廷,便讓你接過淮寧軍旌節,淮西鎮繼續保有申光蔡三州不變,朝廷保證不加以征伐。
另外高岳在信中還稱道,這是陳仙奇最后的機會,一旦陛下返歸長安城后,這種機會可就不能再得到了,哪怕是淮南節度使陳少游,因先前和李希烈有過暗通款曲之舉,馬上少不得要遭受嚴厲的制裁懲罰。高岳還給陳仙奇算了筆賬,說申州開元年間有戶口兩萬兩千戶,而今只剩四五千戶;光州開元年間有戶口兩萬九千,而今只剩九千戶;而蔡州本是天下的雄州,開元有戶五萬余,現在殘余僅有一半。
將軍你是淮西本土人,何以能忍受李希烈之河朔輩,竭盡申光蔡三州百姓之膏血,驅淮西子弟,行反逆朝廷之舉?其中順逆,還望思量。
雖然高岳寫的是篇勸降的文書,但也很是情真意切。
更關鍵的是,陳仙奇已得到情報:高岳白草軍已入北面唐州桐柏、平氏兩縣,隨時可能深入到申州來。
此外,南線也傳來噩耗,曹王皋派大將王鍔、伊慎率船隊并精兵,合崔寬部、張伯儀部,及劉晏招募來的黃洞蠻兵,共一萬五千人,先破蘄黃,斬淮西將韓霜露等,接著越云夢大澤,圍攻淮西鎮的南門安陸。
李希烈的外甥劉戎虛拼湊五千淮西兵,前來救援,結果被曹王皋的別將李伯潛截擊于安陸以北的應山,慘遭擊破,劉戎虛部眾被斬殺千余,其余逃歸申州。
而安陸城也已搖搖欲墜。
若安陸和應山失去,因其和隨州的隨縣、光化相連,陳仙奇為自保不得不同樣領兵退回申光蔡三州。
戰略全局,已惡化到無以復加的程度。
所以高岳的勸降文書,正可謂一石激起千層浪。
“我負淮西父老啊!”陳仙奇慨然說到,接著他對營帳里的軍將們說,“申光蔡三州戶口合在一起也不過四萬,卻供養數萬軍隊,本土又缺馬少鹽,男丁幾乎全被驅趕上了戰場,許多人化為商於、藍田、宛葉的異鄉戰鬼,婦孺老弱耕殖于田、負重于路,衣不蔽體,面容羸弱,讓人不忍目睹。照這樣打下去,淮西馬上人全都要滅絕光了。”
這時候,幾位陳仙奇的心腹軍將,大部分都是本土人,無不垂淚扼腕,“將軍,我們淮西人不能再被李希烈驅使了,也到了下決心的時候。”
陳仙奇頷首,說我決心不再為李希烈的個人野心效力,而要為整個淮西謀求退路,不知諸位意下如何?
“請殺汝州前線的吳少誠、吳少陽兄弟,隨即率三州反正朝廷。”這時陳仙奇的牙將翟文挺抱拳,厲聲建議說。
大唐官 17.仙奇籌退路