不聊齋 第三百三十三章:堵門
見到丈夫出來,吳氏趕緊往他這邊躲。走得急了,撕拉一下,竟被一名潑皮撕掉了半截袖子,露出手腕。吳氏又羞又慌,低頭下去。
陶昊怒道:“我認得你們,是街頭的瓜皮兄弟,爾等當街調戲良家婦女,還有沒有王法了!”
“哈哈,王法?”
一個滿臉橫肉的潑皮往地上啐了一口:“欠債還錢,才是王法。陶秀才,我們是來討債的。還不上,就得把你這宅子賣了。”
另一個潑皮嘻嘻一笑:“這破宅子不值幾個錢,還得把他夫人給搭上。雖然上了年紀,勝在有些風韻,弄到怡紅摟去,或許能賣點錢。”
聞言,陶昊氣得渾身發抖,卻又無可奈何。他的確欠了不少錢,當走投無路時,為了養家糊口,難免到處借貸。滾動起來,已是一筆不小的數目。
潘州城中,類似陶昊的人不少。要么生意失敗,要么生活困頓,被逼得要賣兒賣女,近乎家破人亡。
“怎地,我們說得不對?”
兩潑皮目露兇光,逼近上來。
陶昊吞口口水:“期限未到,我會盡力籌措的……”
“哼,你已山窮水盡,就剩這點家當,能從哪里弄錢?”
“可不是,我們烏老爺便是怕你跑了,特地讓咱兩兄弟過來盯著。這兩天,就吃住在這兒了。且讓你家娘子好好陪陪我們,或許能在烏老爺面前求情,再寬限些時日。”
聽到這話,陶昊急得脖子都粗了:“這怎么行?”
“咱兄弟說行就行,你少不識抬舉,免得動粗。”
兩潑皮不管他,徑直沖過來,嚇得吳氏發出尖叫。
陶昊想要擋住,卻被推搡得一個趔趄,差點摔倒在地。他身子文弱,根本擋不住。
“州郡法紀,看來果然崩壞殆盡了。”
一道聲音響起,陳唐現身。
見到有人出來,兩潑皮一愣神,看清楚陳唐的樣子和穿著后,氣焰稍有收斂。陳唐看似也是個讀書人,但腰間挎著劍。
“你是誰?”
那邊陶昊連忙拉著妻子進屋,隨后來到陳唐身后,嘆息一聲:“陶某無能,叫不矜見笑了。”
雖然在功名上并無什么建樹,但一兩年前,他不管怎么說都還是一位衣食無憂的富家弟子,出入有隨從簇擁,在家有丫鬟指使。而眼下,卻已淪落到被些下三濫的潑皮打上門來,連妻兒都難以保全的地步。
“人有落魄時,亦能東山再起,不必太介懷。”
陳唐拍拍他肩膀,以示慰籍。
“你到底是什么人,莫要多管閑事,惹禍上身。”
潑皮按耐不住了,出聲喝道。見陳唐不予理會,其中一個搶步上前,伸手抓來,要試探虛實。
“滾!”
陳唐飛起一腳,踢中其胸口處。這一腳只用了兩分氣力,但對方已經是橫飛出去,摔出一丈余遠,半響爬不起來,嘴里哼哼叫痛。
“你,你給我等著……”
另一個潑皮見狀不妙,放下句狠話,趕緊去扶起同伴,逃也似的走了。
陶昊贊道:“不矜,原來你武藝如此了得。”
陳唐的本事少在人前顯露,外人多不知。不過這趟歸來,很多東西總要擺上臺面,不可能再藏著掖著了。
他淡然一笑,問:“那烏老爺是什么來頭?”
陶昊恨聲道:“就一痞漢,仗著有個親戚在閻家做事,便在外面欺男霸女。”
“閻家?”
陳唐眉頭一挑。
陶昊解釋道:“現在潘州府,閻家可是很厲害的勢力,與譚家并立。”
陳唐問:“那知州和學政大人?”
“戰亂中,知州死于非命,年前朝廷曾經派遣過新的知州來,可上任不夠半個月,突然暴斃。從此以后,就再沒有知州了。如今州郡政事,被同知閻之峰把持;兵甲方面,由譚家在統領。不過譚佰川死后,他們家族內部出了問題,為了爭權奪勢,鬧得四分五裂。”
一直以來,陶昊都留在州府中,對于城內的形勢狀況,頗有些了解:“顧學政倒是還在位,可這等情形下,他難有什么作為,相當邊緣化了。”
學政主要管教育這一塊,可亂世中,還有幾個能安心讀書的?都說秀才遇到兵,有理說不清。即使貴為一州學政,當失去了可靠的權柄,也是無能為力。顧學政還能保全職位和家族,本身就不容易了。
陳唐很認真地聽著,他進城來,主要的目的便是打探訊息,特別是有價值的情報。本來有些事,是要問詹陽春的,但從陶昊口中獲悉,也是不錯。
說了一通后,陶昊臉有憂色:“不矜,那兩潑皮悻然而去,定然不肯善罷甘休。他們回去稟告給烏老爺知曉,只怕會帶人來找麻煩。”
陳唐問:“如此,明經你有何打算?”
陶昊苦笑道:“我欠一屁股債,差不多已是走投無路。請不矜教我,該如何面對。”
說著,躬身一禮,態度恭謹。
陳唐道:“我要用人,若你不嫌棄,便隨我而去。”
陶昊就等這句話,心中大喜:“但憑吩咐,愿獻犬馬之勞。”
至今為止,被陳唐招募到麾下的三人,王甫、寧弈,以及這陶昊,都是正經的讀書人出身,身家清白,性子殷勤。在才能方面,也許并無多少突出之處,在很多人看來,基本屬于文弱書生,難以有甚作為。然而陳唐恰恰看中這個,他要搭建的班子不止于此,只是萬丈高樓平地起,目前的環境條件,要崛起于式微,一些值得信任,兼且能做瑣碎事務的人不可或缺。在幕僚文書方面,他相信王甫三人皆能勝任,又不用他們沖鋒陷陣去打仗拼殺。聽話好事,能完成基本事務足矣。話說回來,他們三人,還是各有特點才干的。
陶昊就道:“公子,那接下來怎么做?”
他是個通人情世故的人,既然選擇了跟隨麾下,稱呼自然得隨之改變。眼下這兒已成是非地,就想著趕緊收拾東西走人。其實也沒什么好撿拾。
陳唐道:“你先進內屋安排一下,我們就走。”
“好。”
陶昊馬上進去,吩咐妻子拿東西。過不多久,就背負包袱,抱著一個孩子出來。
便在此時,屋外猛地人聲喧嘩,鬧將起來。
陶昊臉色大變:“不好,他們來了……”
不聊齋 第三百三十三章:堵門