從姑獲鳥開始 第四章 離殤(中)
第四章離殤(中)
第四章離殤(中)
無論如何,那個財壓蔡牽,武蓋章何,大破紅毛的天保仔,一度讓紅旗幫執南洋牛耳。如今五旗已降其三,國姓鄭宗搖搖欲墜,眾頭領追念舊日領袖,也是人之常情。
“說的是啊,秀盟主,怎么天保龍頭還未來?你不是說人待會兒就到么?是戰是走,得他來拍板啊。”
查小刀直翻白眼,拍吧,這主意就他想的,讓他拍。
鄭秀面對質問,一時無言。徐潮義心知肚明,演武廳議事,真正的天保仔并不知情。他咳嗽一聲,剛要說話,卻被鄭秀打斷:“侄儂說的是。”
她轉向李閻,俏皮地眨了眨眼睛:“云升哥,不如你去催催罷?”
徐潮義先是一愣,但隨即反應過來,今日的鄭云升的確不大對勁兒,莫非他早就和天保龍頭……
李閻和鄭秀對視了一會,微微一笑,點頭稱是,然后越過眾人走出了演武廳。
約莫一刻鐘,薛霸,錢陀歸來復命,楊馮二人的家眷和心腹,都被控制住了,手下一共十二條馬尼拉大船,二十余條炮船和小型船也被接管。可謂塵埃落定。
眾人正嘈切議論,門口倏地多了一道修長的影子。來人頭上只有短短一層青茬兒,一身黑色短褂,腳踩草鞋,腳步匆匆,幾步進了門,越過不自覺站起來的諸位紅旗頭領,坐在了正對門口的主座上,環顧一圈。
“楊作午,馮開明還沒到么?”
來的是誰,不須多說。
鄭秀面不改色,把剛才發生的事說了一遍。下了定論:“無論楊,馮二人是受人蒙蔽,還是狼子野心炮制流言,這頭領的位置,一時半會兒是不能叫他倆坐了。”
“總歸是自家兄弟,不能因為說一兩句糊涂話,就踹翻了人家的椅子,等事態安穩些,我再處理吧。”
鄭秀應了一聲,才提及查小刀所說,放棄大嶼山的建議。
她不提還好,一談起放棄大嶼山,元老們又激動起來。
“大嶼山上尚有數千老弱,早就經不起海上顛簸,查刀子口口聲聲要放棄大嶼山,是叫他們病死在海上,還是任由他們被官兵屠殺?”
原來紅旗幫有大約兩千多的船頭散落南洋各地,一萬余人駐守澳門,留在島上的一共三萬八千余,這當中包括工匠,老人和孩子,甚至有好幾千病殘,畢竟大海兇險,紅旗海盜們把腦袋別到褲腰帶上營生,難免損傷。
百年以來,紅旗歷任龍頭都要養育幫中病殘和孤兒,甚至其余四旗有老弱求助,大嶼山一律接納。這也就不難想象,為何紅旗歷來是五旗之首,受南洋海盜的敬仰,這絕不是一個干巴巴的寶島鄭氏的名頭就能帶來的凝聚力。
“我紅旗如今大小船只加在一起僅三百余,算上錢貨糧水,哪里裝得下三萬人?就算勉強能裝下,如此臃腫的船隊,若是中途遭遇海難如何?遭遇官兵又如何?查刀子簡直信口開河!”
“正是此理!”
以鯊魚深,錢陀為代表的的青壯派也紛紛表示與大嶼山共存亡,把查小刀罵得狗血噴頭。
至于侄儂,趙小乙,只說一切聽天保龍頭的調遣,自己并不站邊。
眾人叫嚷紛紛,良久,李閻嘆了口氣,語氣中居然有幾分顫抖:“大嶼山有今日之禍,全因我驕縱怠惰,用度奢侈,我對不起十娘,對不起諸位兄弟。”
此言一出,大伙立即安靜下來。
若說天保仔六年深入簡出,又挪用了幾十萬的財庫,眾頭領心中沒有怨氣,那是不可能的。
可眼下天保仔自己說出來,那又另當別論。
“天保哥何必妄自菲薄?紅毛官兵,哪個不是咱手下敗將?查刀子說的好像天塌下來一樣。官府想吃掉大嶼山,我紅旗幾萬弟兄,死也崩下他滿嘴牙。”
張深的話引起一陣響應。
趙小乙也睜開眼睛:“官府恩將仇報,三旗叛徒見利忘義,才招致今日局面,怎么能全算到天保龍頭一人頭上?”
寧老也勸說:“天保龍頭,兄弟們與你相識相交幾十年,昔日南洋群盜解廣州之圍,你身先士卒,大破紅毛的妖船提起紅旗天保仔,誰不挑一個大拇指。兄弟們還是服你的。眼下,官府虎視眈眈,天保龍頭切莫意志消沉啊。”
李閻正色:“我并非意志消沉,此皆肺腑之言。六年來天保沉淪至此,自覺愧對紅旗列任龍頭,亦無甚辯解。查刀子所言雖然孟浪,但也不無道理。諸位若念及鄭氏百年基業之艱辛,切不可視若罔聞。當然了,寧老所言,也是老成持重,我倒有個兩全其美的法子,諸位聽我一言。”
李閻娓娓道來,大概一炷香。
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李閻言罷,眾人臉色各異。張深,薛霸,錢陀等人義憤不已,趙小乙臉色驚疑不定,侄儂眼珠亂轉,不知道打什么鬼心思。
“天保龍頭真要如此?”
寧老陰沉著臉。
“非如此不可。”
鄭秀臉色復雜,癡癡望著李閻。
張深啪地一拍桌子:“天保哥,我張深絕非貪生怕死之輩。你這般說辭,分明看輕了我。”
李閻凝視著張深:“你要抗命么?”
張深張了張嘴,但在李閻的逼視下最終低下了頭顱。
李閻眼見眾人正襟危坐,正色道:“大嶼山遭此大劫,此舉可保我紅旗根基不失,我向各位承諾,一年之內,紅旗勢必卷土重來,三年之內,吾必承襲延平王之志向,北伐官府,光復前朝正祚。事到如今,諸位頭領,可還愿意相信我一次?”
眾人陷入了良久的沉默,侄儂幾次想張嘴,都被肅穆的氣氛堵住喉嚨,她知道,此時自己是不能率先開口的。
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“好吧。”
寧老點了點頭:“既然天保龍頭把話說到這個份上,老夫唯有聽命了。”
李閻又望向別人,連一向頑固的寧老也點頭,十四位頭領也只得先后應承,至于心思如何,日后方知。
“好,事不宜遲,既然諸位頭領都點了頭,今夜便行動吧……”
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