第九十三章 普利

作為此次黑死病侵襲最早滅殺病菌的城鎮，普利茅斯最大的優勢不是曹道長，而是人少。

原本就只有萬余口人，經一場瘟疫城中不算大明商賈僅剩五千七百余口，這個人口數量說是個介于鄉鎮之間的大村子并不夸張。

行自治之法對曹長青而言也是沒有辦法的辦法，困在城中的大明商賈、水手得活命，也不能眼睜睜看著城里百姓餓死，可明商會館的存糧也就夠他們自己吃，這種時候只能慷他人之慨。

一隊隊饑寒交迫的百姓在大明商船護衛的率領下沖進城內達官貴人府邸，把地窖里的面粉與酒統統搬了出來，有人撐腰了就算平時最謙卑的農夫也會挺起腰板，何況普利茅斯城里很少有農夫，都是些小商販、不受待見的奴仆、無業游民與妓女和皮條客。

戚繼光說的好，城里人最為奸猾，戚家軍募兵都不要的，這個道理放眼天下哪里都一樣。

沖擊貴族出城避難留下的府邸時群情激憤，不光把酒、面搶個干凈，府邸里值錢的物件也統統席卷一空，等看護船廠的德雷克帶衛隊殺進來時又散的比誰都快，留下大明和法蘭西的外國人獨自抵抗德雷克的進攻。

所幸德雷克只有幾十個人，這才被大明會館的商兵擊退，一路巷戰打進船廠，要不是在天津長大的蒙古人王進忠叫停商兵舉火焚廠的舉動，興許他們連求援的船都沒有。

要說起來，普利茅斯這些商兵的戰斗力確實挺強，他們跟隨的海主有的是陳沐還沒下洋就已經在南洋行商、有的則是南洋軍府設立后出海行商，都經歷過海上最動蕩的歲月，這十來年間泛海行商的水手，佼佼者刀法嫻熟、可張弓放銃，最老實的也得拿得起兵器才行。

更何況有的本身就是正規軍，就如今普利茅斯四個自封的從六品散階忠顯校尉，王進忠是天津衛長大的蒙古人，祖上是跟永樂皇帝南下靖難的塞外騎士，到他這一代受雇在天津衛任六御之一的角力教頭，教授旗軍相撲摔跤，逢著北洋在天津開阜，跟商隊下了南洋，輾轉多年雇他的人換了幾波，這才流落到普利茅斯。

李常來則是宋朝遺民，祖上是宋代定居蘇門答臘的海商，明初大海盜陳祖義在三佛齊自立為王時祖宗還當過大將，父親則侍奉的是廣東饒平過去自立的飛龍國主張璉，到他這一代靠上中國兵船橫行天下的東風，想當個明朝的大官兒，招兵買馬行商泛海。

約瑟華嚴格來說血統上是西班牙人，在家不受待見，十四歲就送到在馬尼拉做當兵的叔叔手底下做仆人，在打罵中長成人，馬城被攻陷后拿著叔叔的遺產不知道該干嘛，趕上李禹西招礦工，靠著機靈、有力、通曉西語，本想著把他帶到這邊方便跟西班牙做買賣，結果沒想到西班牙直接設了個大明港，沒了用處就給他兩條船押送煙草。

四個忠顯校尉，只有艾倫慕明是本地人，雇傭兵首領、戰地倒霉鬼、妓院老板、商業鬼才、醫療系統攪屎棍、普利茅斯購煙大戶。

早些年當雇傭兵為英格蘭王室在愛爾蘭打過仗，也加入過西班牙雇傭軍團在尼德蘭搶劫了安特衛普，打火槍時被火藥呲瞎了一只眼，用搶來的錢回普利茅斯開了兩家店，一家是妓院、一家是醫院，妓院招待客人、醫院專治梅毒，由于費用高且治不好，所以妓院養著十幾個打手、醫院也養著十幾個打手。

艾倫慕明本名詹姆艾倫，最早的時候他手下四個個打手試圖在岸上搶劫大明商人，不巧那天是王進忠押送煙箱從港口去大明會館，四個打手都被打殘了不說，艾倫本人還被王進忠找上門去，二話不說給他來了個得合勒，一輩子仗著武藝逞兇的流氓頭子從自家妓院二樓陽臺被結結實實地撂到地上。

打那以后，他就把教名改成了慕明，拜王進忠為師學津門跤，摔跤沒學到什么，倒把自己學成了普利茅斯牧野卷煙第一經銷商。

經過他的包裝，牧野卷煙在普利茅斯是個神奇的東西，你在街上抽，它能提神兒；在妓院抽，它就能壯陽；你在飯桌抽，它就增進食欲；你洗澡抽，就能熏陶身體；你在醫院抽，它還能治療梅毒。

別說普利茅斯土著，好多來自大明的水手都信了。

自從瘟疫在城中流行，他又說牧野卷煙能治黑死病，王進忠罵他心術不正時他還振振有詞兒：師傅，這人反正得了病也活不成，把錢給我怎么了，我這不也是給大明賺錢呢？

后來黑死病鬧得厲害，艾倫慕明又是頭一個請求進大明會館避難的，被曹道長讓人給他洗凈了換上新衣裳在會館外頭掛了一身鞭炮，噼里啪啦響了得有一分鐘，這才算踏進了大明會館的門。

不過還真別說，這人有用，大明會館的商兵跟德雷克干架時候他最起勁，知道自個兒壞事沒少干，讓德雷克跑了回頭貴族們再回來肯定要收拾他，后來還是沒留下德雷克，但從那時候起就橫了心要讓大明接管這座城市。

城里頭的貴族爪牙收拾完了，還有城外頭四百多軍隊，硬是被他策反了八十多人，瘟疫平息后王進忠帶兵出城襲擊，那八十多個普利茅斯士兵當場倒戈，在城外海邊扎帳篷睡女仆的男爵都被護衛從背后捅死，從那時候起普利茅斯才算真正獨立。

那是倆月前的事，曹長青在四名首領、五百水手、千余百姓的見證下于普利茅斯舊衙門——其實是霍金斯在城中的府邸，府邸門前焚香祭天，向西方大明天子的方向遙遙拜下，正式任命自己為普利知縣，意為所有人在這里都能得到利益。

封四名首領為正六品散武官忠顯校尉，各領部隊于城外廣納流民、施粥救濟；于城內結街坊保甲，輪流贍養瘟疫后無生存能力的鰥寡孤獨；設鄉約、準百姓各自推舉德高望重之輩為約長，遇事共議。

不過普利縣設立之初，他們真正做的第一件事，是發船隊向牧野縣求援……因為出城避難的貴族們都回來了。

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