第兩千八六章 首尾難顧
“若老夫沒有記錯，上一次西域之戰，唐軍于天山之下用一種類似紙鳶的武器凌空飛渡、雷火天降，打了大食人一個猝不及防，故而大獲全勝。可那種紙鳶想來要么依靠高度、從天而降，要么依靠風向、順風而行…河中之地到了初夏，多是南風或東南風，那種紙鳶如何逆風飛行？”
祿東贊疑惑不解。
房俊笑道：“還請大論拭目以待。”
熱氣球不能逆風飛行，但大型滑翔器是可以的，甚至越是逆風越是穩當…但這一次，他沒打算用這些取巧的東西。
既然火藥已經研發，火炮已經制造，那就要實實在在將戰爭模式轉變為熱兵器戰爭。
就從這一戰而始。
祿東贊看著信心十足的房俊，蹙眉想了想，道：“難道是用火炮？但老夫對唐軍的火炮也略有了解，雖然威力巨大，但射程不過百余丈。即便擊潰馬斯拉瑪，得以將火炮放置于藥殺水北岸，想要炮擊南岸的可散城也鞭長莫及。”
一旁的裴行儉歸攏了一下書案上的文書、戰報，站起身，道：“在長安城外的鑄造局內，集結了數以千計的能工巧匠，每一天進行的有關火器改良、研發的實驗不下百余次，從未躺在功勞簿上得過且過，而是不斷完善、精益求精。”
“所以二位的意思，是說火炮的射程有所提高？”
若是那樣，唐軍的戰力將會成倍提升。
裴行儉收斂笑容：“軍事機密，無可奉告！”
祿東贊：“…”
房俊笑著起身：“大論隨行軍中、共抗強敵，令郎仰慕大唐、身入長安，這將會是噶爾部落做出的最佳決定，闔族上下都將因此而慶幸。”
阿拉套山下，南風溫暖濕潤，吹得營地內的旌旗獵獵作響。
薛仁貴站在營地之內，嘆了口氣，對左右將校道：“若非季節不對、風向不利，這一戰將會輕松得多。”
諸人都明白他的意思，如果這個時候吹著北風，便可以從輪臺運來熱氣球，升空之后順風飄到敵軍頭上，居高臨下投擲震天雷，再多的敵人也得炸得人仰馬翻、亂成一團，然后具裝鐵騎一個沖鋒…大功告成。
王孝杰好奇問道：“據說剛剛運抵營地的火炮經過新一輪改良，射程大大提升，不知到底能射多遠？”
一旁的炮營校尉道：“最遠可達一千丈！”
周圍驚現一陣倒吸涼氣之聲，所有人都紛紛表達震驚。
“一千丈？乖乖！”
“居然比以往提升了三倍？”
“豈不是說咱們結陣在敵軍大營之前，便可以用火炮將其營地從頭到尾炸一遍？”
“敵軍若不想被炸死、燒死，要么前來沖咱們的陣勢，要么干脆撒丫子逃跑，無敵了啊！”
此前火炮雖然威力巨大，但限于射程，在戰爭之中應用之時總是受到各種限制，如今射程大大提升，簡直無往而不利。
炮營校尉實事求是：“也不能這么說，雖然火炮射程大幅提升，但與之相對，炮體的體積與重量也大幅增加，往來運輸不便，不僅很難及時運到戰場，諸多地方也難以布置。書院里有一句話甚有道理，無論武器裝備多么精良，戰爭的本質還是在于人，兩軍對壘之時悍不畏死、對戰略戰術靈活運用，這才是獲得勝利的根本，而不是一味的迷信于武器的強大威力。”
薛仁貴略感詫異，區區一個校尉便能說出這般精辟之言，對于戰爭有著如此深刻之理解？
“校尉就讀于貞觀書院？”
“回將軍，正是，末將于書院講武堂畢業。”
“不知師從何人？”
“傳授兵法軍略之講師，乃是衛公。”
“嚯！”
左右一片驚呼，頓時對于這個校尉肅然起敬。
就連薛仁貴也訝然：“居然是衛公的弟子？失敬失敬！”
校尉笑道：“同期學子百余人，雖然受惠于衛公聆聽教誨，但卻不敢以弟子自居。”
書院的形制與傳統的授業有所不同，講究“有教無類”，書院招收什么樣的學生、講師傳授什么樣的課業，不能以傳統意義的“師徒”等同，當然，無師徒之名，卻有師徒之實。
王孝杰等人一臉向往，時至今日，能夠進入書院講武堂、得到一眾“軍神”“名帥”“名將”的言傳身教，已然成為整個大唐軍隊序列之中最為憧憬之事。
薛仁貴拍了拍王孝杰的肩膀，勉勵道：“這一仗好好打，待到勝利之后，本將親自給大帥寫信舉薦你進入講武堂學習！”
王孝杰面色泛紅，激動不已：“多謝將軍提攜！”
有了恒羅斯城的“先登之功”，這一仗只要最終獲勝，他的賞賜肯定少不了，但再多的賞賜，也不如一個進入講武堂學習深造的名額來得珍貴！
薛仁貴環視左右，畫了個大餅：“不僅是孝杰，爾等所有人都算在內，只要此戰當中立下功勛，本將都會給你們寫一封舉薦信，也都有機會進入書院學習！咱們安西軍乃是大帥的嫡系部隊，有大帥關照，進入書院比別的軍隊容易一些，但也正因于此，我們不能給旁人留下口實，說什么任人唯私、公器私用，咱們要給大帥爭臉，要用實打實的戰功堵住那些小人的嘴！進入書院，學習深造，將來效忠帝國、效力大帥！”
“喏！”
眾將轟然應諾，士氣暴漲。
“都做好準備，只要收到高德逸攻擊可散城后陣的消息，咱們便從正面強攻、予以配合，屆時敵軍首尾難顧，爭取一舉突破藥殺水防線、攻陷可散城！”
薛仁貴舉起手臂，大聲道：“不妨告知諸位，攻陷可散城、擊潰敵軍僅僅只是一個開始，遠非此戰之終點！在此之后，尚有大規模的軍事行動，需要吾等團結一致、共同奮進！我們不僅要將敵人打敗，還要將其打疼、打絕望，使其有生之年都不敢再進犯大唐半步！”
“必勝！必勝！”
當賀魯、阿羅撼私自聯絡唐軍，并且接應唐軍潛入拓折城、三方合并一處擊潰穆斯里穆的消息傳到可散城，葉齊德又驚又怒，當即便要斬了一敗涂地的穆斯里穆。
奧夫揉著額頭，無奈勸諫：“大帥豈能如此？現如今咱們號稱二十萬大軍，實則終于哈里發的嫡系不足十萬，其余皆各方部族匯合而來，且大多心不甘、情不愿，迫于哈里發之威嚴不得不來…故此軍心不穩、各懷機心，這個時候斬殺穆斯里穆，勢必導致人人自危、唇亡齒寒，還望大帥三思。”
葉齊德也頭疼，他倒不是非要殺了穆斯里穆祭旗，而是想要用穆斯里穆的人頭震懾群雄，見奧夫如此勸諫，也便從諫如流。
“穆斯里穆大敗，賀魯、阿羅撼與唐將高德逸馬不停蹄銜尾追殺，如今只距離可散城不足百里，將軍可有退敵之策？”
奧夫道：“現在當務之急非是研究退敵之策，大帥莫非忘了，如今可散城后方皆是從恒羅斯城潰敗下來的阿米爾所部？這些部隊看似人數不少，但遭遇慘敗之后軍心渙散、士氣全無，萬一對敵之時一哄而散，那可就麻煩大了！”
軍心士氣這個東西很是玄妙，打順風仗的時候，士氣暴漲、軍心如鐵，再是強大的敵人都能予以擊潰，且悍不畏死、一往無前；可一旦遭遇失敗，士氣瞬間暴跌、軍心動搖不定，幾頭綿羊都能將一支隊伍沖散…
葉齊德這才想起此事，頓時有些慌亂：“這可如何是好？現在薛仁貴統帥安西軍精銳陳兵于藥殺水之北岸，對馬斯拉瑪虎視眈眈、壓迫極大，必須對馬斯拉瑪予以支持，否則整個北岸防線堪憂。可散城也需要足夠多的兵力予以保護，以免出現突發情況…”
雖然各個部族響應哈里發的征召而來，但旁人或許不知、葉齊德與奧夫等高級將領卻心知肚明，這些部族皆是以往與阿里關系親密者，如今更是暗中與阿里的兒子侯賽因眉來眼去，可謂各個“心懷異志”，縱使迫于哈里發的壓力不得不派兵前來攻伐大唐，但葉齊德豈敢將這些部族軍隊放置于可散城附近？
萬一戰局不利，這些部族軍隊說不得就強攻入可散城，將他這個哈里發的繼承人一刀砍了，然后一哄而散…
隸屬于哈里發嫡系的七八萬軍隊不僅是征伐大唐的主力，更要肩負監視、控制其余部族軍隊之任務。
一時間，浩浩蕩蕩二十萬大軍，居然極難抽調兵力去護衛可散城后陣…
奧夫煩惱不已，原本是大好局面，處處占據主動，怎地忽然之間便左支右絀、狀況不斷，形勢急轉直下？
他嘆氣道：“最怕是賀魯、阿羅撼與唐軍約定，雙方前后夾擊可散城！對于馬斯拉瑪的支持不能動，薛仁貴的威脅遠遠大于拓折城的叛軍，不如將大帥您的衛隊調集五千人去城南駐扎，以防備拓折城叛軍的攻擊，只要將其擋住，便可全力應對正面的薛仁貴。”