明末工程師 第五百八十三章 銀本位
聽到李植說要建銀行發行紙幣,李老四愣了愣,有些不明就里。
實際上,李老四是十分鄙夷紙幣的,他甚至不理解素來為百姓利益考慮的李植為什么會想到發行紙幣。
明朝是有紙幣的,明朝的紙幣叫作寶鈔。然而毫無疑問,這是一種徹底失敗的紙幣。完全是官府掠奪民間財富的工具。
紙幣的問題,歸根到底是信用的問題。一個政府能否發行流通的紙幣,歸根到底取決于這個政府是否有信用。明代的紙幣也曾經大量流通于官民之間。然而終究因為政府沒有信用,導致紙幣快速貶值,最終無人使用。
一個紙幣的發行量,在一個有限的市場上是應當節制的。貨幣的最終作用是流通物,在一個給定的市場上,流通物的需求是有限的。如果發行的貨幣超過了流通的需求,貨幣就會大幅的貶值。
朱元璋當皇帝之后,開始推行紙幣。然而朱元璋并沒有把紙幣的信用看得多重,在他眼里,這大明寶鈔的最佳用途無疑在于可以直接當錢用,用來搜刮民間產品穩賺不賠。洪武時期發行大明寶鈔的二十四年,平均每年都要發行五百一十五萬錠,洪武二十三年,大明寶鈔更是發行到了一千五百萬錠。
在一個經濟增長緩慢,并且已經有銀子作為貨幣的市場上增發這么多紙幣,其最終下場可想而知。
天量的貨幣沖擊下,大明寶鈔大幅貶值。最初,朱元璋規定大明寶鈔一貫等同于白銀一兩,可以換米一石。其后一路貶值,成化時進士陸容說:“寶鈔今惟官府行之,然一貫僅值銀二厘,錢二文”。
一百年后,寶鈔就貶值到票面0.2的價值。
然而在明朝很長的時間內,甚至直到明末,大明官府都強行使用貶值的寶鈔采買貨物,發放兵餉和俸祿。可見,大明寶鈔實際上完全是大明官府掠奪民間的工具。
李老四聽到李植說要發行紙幣,沉吟許久說道:“東家,我們畢竟不是官府。這發行出去的紙幣未必有人使用。就是開始時候能賺一點錢,也很快就沒人用了。強行用紙幣買賣,恐怕會引起百姓的不滿。”
聽到李老四的話,李植笑了笑,知道李老四誤解自己的意思了。
這不怪李老四,畢竟李老四只見過大明的紙幣寶鈔,只看到過這一種徹底失敗紙幣。在他眼里,紙幣就是官府掠奪民間財富用的。
李植搖頭說道:“李老四,我們發行貨幣的目的不是掠奪民間的財富。我們有一兩銀子在庫,就發行一兩銀子的鈔票。無論何時何地,我們的紙幣都可以到錢莊里兌換等值的銀子,根本不存在貶值的問題。這樣,市場上貨幣總數并不會增加,貨幣就不會貶值。我們要做的,只是給百姓一套可以放心使用和收藏的貨幣。”
“如今市場上貨幣混亂,不但銀子有成色的問題,銅錢中也是假錢,劣錢橫行。百姓一旦得到成色較好的銅錢,就藏到家中不再拿出去用,拿出去用的都是摻了鉛的劣錢。市場上根據買家使用的銅幣種類不同,賣家有不同的價格,貨幣十分混亂。”
“這樣混亂的幣值,有時讓交易都無法進行。有時候買家拿成色上佳好錢去買貨,賣家一時分不清真偽,卻不相信買家的錢是好錢,硬要按劣錢的價格交易,最后一拍兩散。”
“混亂的幣制,已經影響到市場的繁榮。”
“等我們的紙幣發行了,百姓們就再沒有這樣的問題。”
李老四愣了愣,說道:“我誤會東家的意思了。”
李植說的紙幣體系,雖然看上去使用的紙幣,實際上依舊是銀本位的。每張紙幣都對應著固定的銀子價值,隨時可以到李植的銀行里兌換銀子。表面上紙幣是一張紙,其實實際上和使用銀子并沒有區別,只不過更加方便。
實際上這樣銀本位的紙幣在大明也不是沒有。各大錢莊的銀票實際上就是這樣的紙幣,只不過使用范圍很有限。一些大額交易的商人有時候為了方便,會把銀子存入錢莊,然后拿著銀票進行交易。收到銀票的一方拿著銀票去錢莊取銀子,完成交易。
在交易的那一剎那,錢莊的銀票扮演的就是銀本位貨幣的角色。
這樣可以兌換到銀子的銀票自然不存在貶值的問題。就是放十年,一百兩的銀票還是值一百兩。
而李植要做的,就是通過長期形成的信用,把收款方到錢莊取銀子這個步驟縮減掉。讓紙幣直接在流通環節不斷被使用,方便交易雙方。
當然,要是不相信李植的信用,紙幣持有者硬要來銀行換銀子,李植也是立即給予辦理的。
李老四點頭說道:“國公爺若是這樣發鈔,不但不和百姓爭利,還確實能造福一方。”頓了頓,李老四又說道:“若是朝廷責難我們擅自發鈔,我們也可以說我們發的鈔票其實只是銀票。天下的錢莊都可以發銀票,我們發幾張銀票又如何?老百姓愿意接受和使用我們的銀票,就不能怪我們了。”
李植笑了笑,說道:“你說的沒錯!這個銀行,就叫津齊銀行。銀行的負責人嘛...”李植想了想,朝身邊的親衛說道:“把岳善德叫來。”
岳善德是李植兒時的玩伴之一,是個性格古板的男人。岳善德崇禎八年投奔了李植,李植見他頗有原則,這些年都讓他在謝良友麾下做會計。鍛煉了九年,岳善德已經做到幕府會計司總審計官,對金錢和數字已經十分熟練敏感了。
如今李植是天津提督,在參將以下的官職可以隨意任命。岳善德雖然只是一個審計官,卻也有著衛指揮僉事的官身。
看見李植,岳善德下跪行禮,聽到李植的“免禮”,才爬了起來。
李植打量了一番岳善德,笑道:“岳善德,我讓你來負責開一個大錢莊,你可有興趣。”
岳善德聽到這話,知道李植這是要重用自己了。他想了想,覺得自己投奔津國公九年,也是時候被津國公重視了,侃侃說道:“若是在國公爺的庇護下,岳善德開個錢莊也是開得出來的。”
明末工程師 第五百八十三章 銀本位