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第八六二章 私鹽也是鹽

更新時間:2016-09-17  作者:天子
寒門狀元 第八六二章 私鹽也是鹽
驛館內,一大清早便開始準備當天大批賣鹽引之事。

一些從遠地方聞訊趕來要買鹽引的百姓,等到了地頭卻得知這邊已經不賣了,聚攏在驛館門前久久不肯離去。

沈溪剛回來,朱起便上來稟報:“老爺,鹽場昨天夜里依然沒有開門,如今鹽場外起碼云集了三四千百姓,今日過去的人會更多……老爺,是否需要找人搗亂,趁機鬧事?”

沈溪斷然搖頭:“切不可鬧事。布政使司和按察使司衙門,恐怕正巴望百姓鬧事,到時候他們就可以名正言順拿人,一旦演變成民變,主要罪責在我身上。今天暫且不理會此事,百姓要鬧事,也要等到明日或者后天耐心告罄之時……讓人小心盯著。”

“是,老爺。”

朱起領命后匆忙離去,之前的分工中,他今天主要負責城外鹽場一片,馬九則負責鹽倉,唐寅留在驛館內接待當日可能會到來大筆購買鹽引的鹽商。

唐寅坐在空蕩蕩的官驛前堂飲茶,見沈溪身形出現在照壁前方,他也懶得起身行禮,只是嘴上打了個招呼:

“沈中丞,這都日上三竿了,為何您這時才回來?馬當家早晨過來說,昨日雨下得不小,鹽倉內許多鹽受潮,跟您請示如何應對。”

沈溪略微思索,不由燦爛一笑,難道這場雨是老天爺下來幫他的?

沈溪招呼親衛進來,吩咐道:“去城外鹽倉通知一聲,若有受潮的鹽包,一律拿出來放在空曠處,打開袋口,于日頭下曝曬。另派官兵守護好,不得發生哄搶鹽之事。”

親衛領命去了,唐寅有些驚訝地問道:“沈中丞這是想作出有鹽的假象?”

沈溪笑道:“本來就有鹽,談不上是假象,這次不過是因勢利導曬曬鹽而已。”

唐寅撇撇嘴,心想這是把我當傻子?你早不曬晚不曬,偏偏大批賣鹽引的時候曬,這是讓那些鹽商知道貨棧里有大批鹽存在。

既然這些鹽被督撫衙門查封,隨時可以按照之前告示中說的,私鹽變官鹽。唐寅問道:“沈中丞不怕城外守在鹽場外的百姓,蜂擁而至,到鹽倉提鹽?”

沈溪道:“歷來的規矩,提鹽到鹽場,只要督撫衙門不開此門路,誰會想到鹽倉可以提鹽?”

唐寅琢磨了一下,是這么個道理!

就算百姓知道鹽倉有鹽,也會想這是官府的鹽,跟他們從鹽場提鹽是兩碼事。不過他還是帶著幾分擔心:“就怕藩司從中作梗,引導百姓到港口,到時候鹽倉可招架不住群情激涌的百姓。”

沈溪一擺手:“伯虎兄提醒的是,鹽倉確實需要多派人手盯著,那就勞煩伯虎兄走一趟吧<。”

唐寅一聽霍然站起,怒視沈溪……今天他起這么早純粹是為了等沈溪給他發工錢,可沈溪從外面回來只字不提,還要派他去鹽倉這種辛苦的地方喝西北風。沈溪恍若未見,補充道:“伯虎兄可要盯緊了,若真有大批百姓前去提鹽,記得把人轟走,本官有些疲累,先進去補一覺。”

說完沈溪打了個哈欠,在唐寅怒目相向下往后院行去,唐寅郁悶不已。

上賊船容易下賊船難,這會兒就算給他機會走,他也不甘心:“欠我三十兩銀子還沒給,憑什么讓我走?我還想看看你到底怎么把這出戲給圓回來。”

一上午,除了聚集在官驛外的百姓,沒見到任何一名大商賈。

驛館前院很是冷清,跟之前兩天門庭若市的境況形成鮮明對比。

連沈溪自己都沒到前面的院子去,督撫衙門只派了個帳房過去頂著,因為沈溪也知道不會有什么人來。

誰都沒看懂沈溪走的這步棋,那些大鹽商雖然想來跟沈溪談購買鹽引之事,但問題是布政使司那邊下了死命令,誰來買鹽引,不但提不出鹽,以后也別想再做官鹽買賣。

鹽商都望而卻步。

而以前一些沒有門路而無法經營官鹽買賣的商賈,又或者是廣東地面上一些新崛起的商賈,這會兒雖然都蠢蠢欲動,但他們卻擔心這次買賣會賠得血本無歸,所以持幣觀望。

關鍵的一點,就是鹽場不肯放鹽。

不止番禺縣境內的興盛場鹽場,廣東鹽課提舉司和海北鹽課提舉司下轄所有鹽場如今都得到通知,布政使司衙門說不放鹽,誰敢頂著干?

而沈溪的督撫之位看似在布政使司之上,但到底沈溪是管官的,管不了地方行政,沈溪無法直接干預鹽場運行,鹽場也無須對督撫衙門負責。

沈溪在后院優哉游哉地擺弄玉米和番薯幼苗,昨天一場雨對他來說可謂及時雨,雨后的試驗田煥發勃勃生機,一夜間田壟里便綠油油一片,讓沈溪看了非常欣慰。

“老爺,那個不男不女的家伙被你的親兵帶來了,說是要見你。”朱山走到田邊甕聲甕氣說道。

朱山這兩天悶悶不樂,或許是沈溪說的話嚴重打擊了她的自信,見到沈溪時神態有些不自然,只是禮節上保持尊重。

沈溪反應了一下“不男不女的家伙”會是誰,隨后才想起應該是玉娘,玉娘被他拘押兩天,這會兒估摸買通了看守官兵帶來見他。

沒跟朱山說什么,沈溪直接來到前堂,剛一照面玉娘便氣呼呼地瞪著他:“沈大人,您分明是出爾反爾!”

沈溪笑著問道:“玉娘此話何解?你讓本官放教坊司的人回去,本官照做了,怎么會埋怨本官出爾反爾?”

玉娘本想說,你這放了人跟沒放有什么區別?不過嘴上卻勸解:“沈大人,有些話奴家早就想對您說,您如今在廣州府的困局,非要跟布政使司和按察使司衙門和解才能解決……劉尚書曾言,切不可與地方交惡<!”

“那是劉尚書對你說的,對本官卻沒有此交待。”沈溪臉色轉冷,“本官行督撫事,劉尚書執掌兵部,一在外,一在內,就算劉尚書面授機宜,本官也無須理會,更何況劉尚書只是讓玉當家代為傳話?”

一時間玉娘無言以對。

的確,劉大夏就算權力再大,而且沈溪這三省督撫也是他和謝遷等人聯合舉薦的,但并非沈溪直屬上司,沈溪無須聽命做事。

沈溪這個督撫,行的是欽差事,直接向皇帝負責,而非六部衙門。

玉娘道:“那沈大人準備如何解決出售鹽引之事?鹽場拒不放鹽,除非沈大人派兵去叩開鹽場,就算那時也不回有鹽商來購買鹽引,因為到鹽場搶鹽等同謀反,那是誅九族的大罪,就算以沈大人如今的身份,也不敢如此吧?”

沈溪冷笑不已:“難道我需要鹽,必須從鹽場里提?”

玉娘稍微一怔,仔細思索沈溪這番話的意思,半天不得要領,問道:“難道沈大人,莫非你能憑空變出鹽來不成?”

“本官不能憑空變出鹽來,但手頭上有城外鹽倉內的幾千引鹽,或許能解一時燃眉之急。”沈溪道,“玉娘先回教坊司為好,待本官將鹽引悉數出售后,自會到教坊司與玉娘把酒言歡!”

玉娘臉色陰沉:“沈大人這是玩火自焚!”

沈溪笑道:“隨你怎么說……玉娘,我們不妨打一個賭,若本官可以將鹽引盡數出售,將鹽引課稅本價都收取上來,便算本官贏,若不然,便是你贏,聽憑對方處置,可好?”

玉娘用詫異的神色打量沈溪:“奴家可沒資格處置沈大人,倒是奴家現在為砧板之魚,任人宰割。”

你是躺在砧板上,但我殺又殺不得,你有什么事還不告訴我,盡抬出劉大夏這些大官來惡心我,這算什么任人宰割的魚?

“那就是玉娘不敢打賭了?”沈溪回過身,冷笑道。

“沈大人既要賭,那奴家不得不遵從。只是若奴家僥幸贏了,奴家不敢對沈大人如何,只希望沈大人能不再為難奴家和廣州教坊司中人。”玉娘道。

沈溪點頭:“合情合理,本官同意了。來人,送人回教坊司!”

玉娘這才想到,自己答應賭注,就等于說在事情有結果之前甘愿被沈溪軟禁,相當于又落進沈溪的圈套中。

沈溪說能把鹽引出售完畢,可沒規定時間,到年底或者是來年都有可能,官字兩個口,這兩個口都長在沈溪身上。

玉娘被送走后,唐寅從門口顯現身形,問道:“沈中丞真要跟這女人打賭?”

因為玉娘之前在沈溪面前自稱“奴家”,沈溪也直接稱呼她為“玉娘”,這讓躲在門后面偷聽的唐寅認清楚玉娘原來是女兒身<。

沈溪道:“必贏的賭局,為何不賭?伯虎兄不是去城外鹽倉么,怎還在此?”

唐寅沒好氣地說道:“在下去了一趟,剛趕回來……那邊連個鬼影子都沒有,不會發生搶鹽事件,只是我看過了,這鹽倉內的存鹽不多,尚且不足以供給前兩日購買鹽引的普通百姓,若有鹽商大批購買鹽引,如何能供給?”

沈溪反問:“難道這廣東地面上,除了城外的鹽倉,還有廣東鹽課提舉司和海北鹽課提舉司下轄的鹽場,別處就沒有鹽賣咯?”

唐寅哭笑不得:“聽沈中丞的意思,莫非要把那些鹽鋪、百姓家中的鹽全搶來不成?剛才那女人也說過了,不把鹽場大門叩開,就別想提到鹽!即便將廣州城里家家戶戶的鹽都匯聚一起,也沒多少。”

沈溪道:“伯虎兄忽略了一些人,也忽略了這世道上一個行當,那就是私鹽和行私鹽的商販,他們手上的鹽,或許比官鹽還要多!”

估計是周期性疲勞,猶還記得三年前國慶期間,天子渾身乏力,做什么事情都沒精神,以為身患惡疾,結果去醫院花了幾千元做了全身檢查,才發現什么事情都沒有,后來調養了幾個月,癥狀才好轉。

今天應該還有一章,天子繼續求訂閱和

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