北美大唐 693 美國商人(下)
沃克的商船緩緩入港,這個時候他的心情變得非常好。他只是一個沒有什么太強實力的商人,擁有幾艘海船和一家規模不大的商會,也影響不到那些大人物。對他而言,賺到錢就好,別的也無需考慮太多。
而年輕的侄子麥克弗森正處于青年的叛逆時期,不像是他的叔叔那樣淡定。總有那么多不平事,總希望能夠改變世界。
入港系泊之后,沃克帶著笑容迎上了碼頭上的法國官員。家境殷實的沃克自小也接受過良好的教育,會說拉丁語和法語,讀過不少書。他半寒暄半套近乎地跟那個港務官聊著天,然后交上了一系列的費用,當然例行地是要有額外的一些錢,落入港務官和他的同僚們的口袋中的。這個時代幾乎沒有哪里是足夠清正廉潔的,在大唐這個國家出現后,世人發現這里近乎清教徒式的反腐倡廉,都是格外訝異。唐人對于和賄賂這類行為懲處之重,是令歐洲人瞠目結舌的。當然這也使得唐人在很多國家和民族的人們心中,都有高貴和道德這樣的字眼來形容
拿了錢之后的法國人顯然心情更好了,他問道:“沃克先生帶了什么貨物來販賣啊?是大唐的商品嗎?”
這并不奇怪,實際上現在很多國家的商人都以轉賣大唐商品為業,相當一部分美國商人直接來到大唐的佛州、彭州等地,購買大唐商品,然后運送到歐洲或者其他地區出售。甚至還有一部分美國商人購買大唐商品之后,走私到限制大唐商品進入的加拿大去牟利。
沃克說道:“不是,這次除了一些毛皮、工藝等特產之外,主要帶的是糧食,閣下有能夠介紹的門路嗎?”
港務官一聽,表情變得為難起來,他說道:“說起來,糧食現在確實是非常緊俏的東西,現在那些泥腿子們都跑去鬧革命或者打仗了,老實種地的人沒有幾個了,很多農莊都荒了。可是,盡管糧價提高了一些,現在法國并不怎么缺糧食。”
沃克驚訝道:“這是為什么?”
港務官解釋道:“大唐每個月都會由幾艘萬噸輪來法國,運送來大量的小麥、玉米、大豆和馬鈴薯,即便是全法國的農民都不種地,恐怕都餓不死了。之前不限制物價飛漲和投機倒把的時候,糧價倒是很嚇人。可是雅各賓派的人上臺以后,立即殺了一些捂倉惜售的糧商,并且規定了糧價不得超過限定價。這樣一來,本地糧商就不敢亂來了,而且唐人供應的糧食量很足,我們本地的糧商們只從大唐糧商那里收購糧食,因為價格比較便宜,而且現在唐法關系更加密切,巴黎的老爺們說要優先照顧大唐的商人。糧商們根本不愿意加價收購糧食,因為買來也是倉儲,不會產生什么利潤的。”
這下子沃克傻眼了,他以為最有保障的生意,沒有想到居然砸盤了。他懊惱地說道:“我早該想到的,比起美國,大唐的農業生產更加厲害,沒有理由我們出售糧食,他們不會出售的。”
美國地理位置優越,氣候適宜,農業發展條件好。但是大唐東南的佛州、彭州和得州,同樣也是農業區。美國人口四百萬人,而大唐在東南三州(新東南三州,即佛州、彭州和得州,毓州被列為海洋州)的人口也差不多是四百萬人,加上更多利用大型農業機械,所以產量極為驚人。為了不使產量過分,大唐本土州幾乎所有的農場,都是輪作休耕,之耕種一部分土地,而且盡可能多樣化種植,發展更多經濟作物等。可即便如此,大唐農業的產能也是處于比較低的狀態。于是大唐新移民僅有極少部分會被分流到農業生產上,因為大唐實在用不上那么多人種地。
港務官又說了一個理由:“之前糧荒的時候,英國人的艦隊逼得外面的商船進不來,只有大唐的商船敢來法國,因為他們有戰艦護航。就這么他們已經在法國賣了好幾年的糧食,你現在才來,實在是已經晚了。”
這也是因為信息缺乏的原因,此時又不是后世的信息時代,哪里有什么情況都幾乎即時掌握。很多像沃克一樣的商人做生意都是賭博一樣,采購一批商品,然后按照經驗或者純粹博運氣,到另一個地區出售。沃克在美國也根本不清楚大唐糧食在法國出售,美國的記者們也沒有出現經濟記者這種分類,不會報道這種消息。
沃克的臉色煞白,麥克弗森也不知道如何安慰自己的叔叔。雖然這些糧食砸在手里不至于讓沃克破產,但是也足以讓他傷筋動骨了。這次的貿易幾乎顆粒無收,沃克的資產可能縮水至少三分之一。
麥克弗森說道:“要不然我們賣到別的國家去,很多國家都在打仗啊。”
這不失為一種解決辦法,但去別的國家,風險可能更大,而且貿易保護盛行的當下,很多國家可能都會拒絕美國的商船入港。
就在沃克踟躕了兩個小時之后,一個大唐商人找上門來。麥克弗森會中文,自然為叔叔充當了翻譯。禮貌的大唐商人很簡短地表達了來意,然后麥克弗森表情變得奇怪起來。
沃克連忙問:“怎么回事?”
麥克弗森說道:“這位先生是一個大唐糧商,希望收購我們的糧食。”
沃克吃驚地道:“他們不是自己就賣糧食嗎,為什么要買我們的糧食?”
麥克弗森詢問了一下,然后對叔叔說:“他報價非常低,低到我們會賠不少。他也沒有諱言自己的打算,他準備買了我們的糧食,再賣給法國人。”
“什么?!”
這是一個很簡單的邏輯,法國人只采購大唐糧商的糧食,而這位大唐糧商買了沃克的糧食,轉手又相對高價賣給法國人,沒有費什么功夫就白賺了一個差價。
“這些唐人真是太惡劣了,這是明擺著要宰我們一筆。”麥克弗森不快道。
沃克咬了咬牙,說道:“賣!不賣的話損失更多,我們清空了船艙,還可以采購其他貨物,回去至少能夠賺一些錢。”
兩人再度沉默,各懷心思。沃克的想法是,為什么自己不是大唐的商人,在一個強國的后盾支撐下,自己一定能賺更多的錢。而麥克弗森的想法是,這個世道真不公平,大唐的行為卑劣而可恥,為了美國人的利益必須去反抗她。
北美大唐 693 美國商人(下)