北美大唐 422 一七七八(上)
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汽船的汽笛聲響徹江面,繁忙的行船使得黃浦江變得越來越擁堵。比起多年之前,上海港的繁榮情形簡直令人難以置信。這座從1780年才正式開始建設的城市,僅僅用了八年的時間就成了遠東的第一大城市。
時光荏苒,就連當初帶著妻女上任而來的白南,再看這座城市,仍舊感覺到唐人的神奇偉力。時至今日,這座原本只是一些村落的城市,已經擁有了百萬人口,并成為了遠東第一大貿易港口。這里承接著來自大唐的各種商品,到港的唐貨又經過各地的分銷商在擴展到大清全國去。唐人在這里開設了一大批的工廠,這里也真正意義上有了一批工人階級,發達的工商使得不少外地人都來到上海尋找機遇。這里的金融業發達,多家大唐商業銀行在此設立網點,不僅唐人的企業和私人在這里存款和借貸,就連很多清國商人也同樣享受著這樣的便利。
吳淞口的寶山港,這里不僅是上海商港,同樣也有軍港。
四十二歲的白南今天一身海軍的正白軍裝,英挺俊朗。他的臉上已經出現了些許細微的皺紋,明顯地看出了一些歲月的痕跡,可是這些似乎給了他更深的積淀,使他看上去反而更加有味道。所謂的老帥哥,基本上形容得就是他這樣的人了。
在上海八年時間,白南只在中間曾經回過洛杉磯三次,當然本土的變化同樣也是巨大的,這讓白南感覺自己對于珈州等地都開始變得陌生了。好在他還有著報紙之類的資訊來源,對于國內的情況也是比較熟悉的。
從1781年白南籌劃布局東南亞到1788年的今天,大唐已經發生了許多變化。這些變化無疑積極正面的居多。1784年大唐的南太平洋鐵路經過多年修建終于建成通車,從此大唐北美東西海岸徹底溝通,并且東南三州開發開始,移民大量地涌入彭州、佛州等地。截至1788年1月1日,大唐進行的人口普查顯示,北美大陸上大唐本土的珈州、岡州、卑詩州、巒州、源州、彭州、佛州和毓州,總人口已經達到了1012萬之巨。
即便是很多將國家一手建成的穿越眾看到這個數字都感覺到不可思議,當初十三萬穿越眾在加利福尼亞白手起家,卻想不到十幾年后,他們已經建成了一個人口超過千萬的國家。這些人口中最大比例的是近年來從清國遷移過來的移民,由于對清國的間接掌控和移民工作的順利,大唐每年能夠從清國帶來一百萬左右的新移民。這個移民力度從1779年至今已經有了一些衰減和波動,不過總體趨勢還是比較穩固的。一方面大唐在清國的滲透,給不少清國人造成了大唐遍地黃金,去了之后就不會忍饑挨餓,有田有屋的印象。所以即便在1783年川楚地區的百萬流民基本被唐人搬空之后,各地仍舊有相當多的人攜家帶口地踏上旅途。
畢竟大唐幾乎在清國任何一個州府都設置了移民辦事處,而清國地方官府也是非常熱心,因為逐漸地安置流民也成了各地官府的政績之一,而且朝廷和大唐中華特區政府都有經費,差事辦得好就能多拿錢。這就方便了希望移民的人們,他們只需要報上名,就有人給他們發安家費,順便通知什么時候來接走他們。這跟歐洲國家的移民自己支付船資和各項費用是完全不同的。雖然大唐因此也背負上了相當大的支出負擔,但是更多的人口給大唐的發展提供了更多的好處。
在清國沿海省份移民的意愿比較高,南方如閩粵兩地,有些地方甚至出現了全村移民,甚至半縣已空的局面。這還引起了清政府的注意,一些人口外流嚴重的地區,清廷不得不從內地又遷移人口到該地填充。蘇浙魯等省也有大批人口外遷,原本人口壓力就已經呈現的地區更是有著比較強的移民欲望。再加上由于大唐商品經濟在清國的橫行,導致了大批的小農破產,而他們破產之后,唐人的移民官員立馬就洽談,說你家也沒了,地也沒了,這就過不下去了,不如跟我去北美,那里有田有地能夠重新開始。這部分破產農民沒有太多辦法,也在移民合同上按了手印。
大唐商貨的涌入,一方面強行地壓制住了清國各地的糧價,造成農民收入困頓,同時如江南紡織手工業者,更是難以跟來自大唐廉價和幼稚的紡織品相抗衡,也紛紛破產。原本在任何一個歷史時段內,這樣的人都具有揭竿而起的潛在危險,可是大部分人能有一口飯吃,能有一條活路都不會拿命去拼,所以當他們得知移民有飯吃的時候,也就順水推舟的走了。這就造成了實際上清國內部的穩定程度反而得到了提升。
之前西北鬧了一次旱災,出現了饑荒。結果朝廷低價從唐人手中采購了一大筆糧食,而且嚴格監督,賑濟當地,原本可能爆發的一場起義反而消弭于無形了。
原本農耕封建文明之下,對于人口的流失是格外重視的,歷來帝王都不允許農民隨意遷徙,擔心流失人口繼而國力衰弱。可是嘉慶這位君主,被唐人扶正之后,跟其他的君主還不一樣。他的精力似乎更多放在了心計上面,嘉慶一大愛好就是整治朝中貪官,所以這幾年內都察院的勢力不斷擴張,都有看齊當年錦衣衛的風頭。而國入上面,嘉慶卻并不擔憂,因為隨著嘉慶新政,朝廷和地方官府的行政結構實質得到了優化,很多錢終于花到了該花的地方。而且商稅等的擴大,使得嘉慶也不太把天賦放在眼中了。朝廷的經濟情況基本良好,甚至嘉慶也體會到了有錢不知道該怎么花的滋味。嘉慶對于建園子之類的事情無愛,更不會大肆給官員發錢,他也沒有投資實業的興趣,最后大部分的資金還是被他扔在了軍隊建設上。(
北美大唐 422 一七七八(上)