第四十六章 鞭

謊話雖然被戳破，不過喬斯琳臉上絲毫沒有半分尷尬，反而繼續驚訝挑眉：“他真的這樣說？應該不會是同一個提案吧？”

這當然是每一位老練政客的必備技能：把假的說成真的，把黑的當成白的，把壞的變成好的。

拉姆德雷清楚明白喬斯琳是在睜眼說瞎話，不過他沒有繼續糾纏在這個地方，而是聳了聳肩：“也許吧。不過我確實給你帶來了一些有利的消息，你應該有興趣聽一聽。有位慷慨的先生愿意在費城收購幾家破產倒閉的藥廠，他的公司前景廣闊，正需要補充新鮮血液，預計能夠提供超過一萬個就業崗位，而且恰好需要的就是藥廠工人。喬伊，你覺得聽起來怎么樣？”

拋出這個消息之后，他的眼睛微微瞇起，不露聲色地觀察著喬斯琳的反應，盡管確信這對她一定很有誘惑，但還是要看看對方對這些崗位到底有多么渴求。

喬斯琳眼皮跳了跳，這可是大手筆！

不過她非常清楚，天下沒有白吃的午餐，以現在美國一團糟的經濟，倒閉藥廠遍地都是，人家完全有的選擇，如果沒有好處，為什么要放在費城？為什么非得給支持自己的選民？所以她并沒有顯得特別高興，而是用帶著幾分調侃的語氣道：“恭喜你，拉姆。看來你又找到了一個好客戶。那么，就讓我們假設一下。如果要讓你這位客戶投資到費城。需要我做些什么呢？”

聽到對方的假設。拉姆的臉上浮現出耐人尋味的表情，這讓喬斯琳心中泛起幾分不安和警惕。“你對現在的大選怎么看？”

他這個突如其來的問題著實讓喬斯琳有些猝不及防，她腦中急速轉動著念頭，面上卻不露聲色回道：“大選？杰夫和希拉現在的支持度都很高，我認為這會是一場激烈的角逐，不到不到最后恐怕難以分出勝負，現在還難以下斷言，不是嗎？”

拉姆身體微微前傾。湊到對方近前，壓低了聲音道：“那位先生非常欣賞希拉。”

都是聰明人，不需要說更多的話語，對方的目的已經昭然若揭，喬斯琳眼中閃過一絲震驚，再按捺不住情緒，冷笑連連同樣低聲道：“叫我去支持希拉？你知道你在說什么嗎？”她覺得對方一定是瘋了，無論任何群體之中，吃里扒外甚至反水都是一件毋庸置疑的惡劣行為，這就像走鋼絲。很容易讓自己陷入不得翻身的地步，她不認為僅僅是一些就業崗位。值得自己去冒這么大的風險。

拉姆并不為她的反應所驚訝，他同樣清楚其中的難度，所以只是做了一個雙手下壓的動作，示意她稍安勿躁。“當然不會讓你去擺明支持希拉，只需要她在一些關鍵選情州拉票的時候，稍微出力，減少一些對她的阻擾，這對你來說應該不會太難吧？”

無論是拉姆，還是喬斯琳本人，都知道他說的是什么意思。這就要從喬斯琳的職位談起——眾議院多數黨黨督導。

在美國三權分立的體制下，一項提案必須要經過參眾兩院的投票同意才能成為法律。黨督導（party_whip）的主要職責就是在本黨派內部催票。參眾兩院都有黨督導，但眾議院內，黨督導作用更明顯些。這是由兩院人數不同所決定的。國會參眾兩院之中，參議院有100人，人數相對較少，權柄更盛，可以說每個人都更容易發揮作用，甚至可以癱瘓議程。而眾議員有435人，相比之下，單個議員的作用是有限的，經常會被黨團領袖統一決策形成決定性力量。這種時候，就需要黨督導在投票前來逐一做工作，統一思想。

任何一個己方支持或者反對的法案，需要多少票能過，黨督導必須一清二楚，然后去聯絡同黨派議員，逐個逐個詢問、說服，督促他們按照集體意志投票，確保本黨支持的法案能夠通過，或讓敵對黨支持的法案折戟沉沙。這就像一個拿著鞭子催促工人的監工一樣，因此，也有人將這個職位形象地稱為“黨鞭”。

現在眾議院共和黨已經是多數黨，身為黨鞭的喬斯琳是三號人物，居于眾議院議長（眾議院議長必定是多數黨領袖）和少數黨領袖之后。她的權力主要來自于以下四個方面：一是能夠成功多次連任，熟悉國會的各種明暗規則和情況；二是在華盛頓政治圈經營多年，立法成績出眾，人脈廣泛，享有威信；三是她對本黨議員的情況了如指掌，方便進行“威逼利誘”；四是個性強硬，無情而又高效地執行本黨領袖的命令，不聽命令的議員必然會付出政治代價。

沒錯，就是威逼利誘和政治代價。雖然沒有罷免議員的能力，但是黨派有的是辦法收拾不聽話的人。喬斯琳最拿手的就是在兩黨票數旗鼓相當時統一本黨行動，并毫不忌諱以裸的政治報復相威脅，逼迫本黨成員就范。而對于另外那些不聽話的人，共和黨會不給他們申請提案的機會，就算申請了也多半被否決，這些都確保了集權的威力。

這種強有力紀律委員的角色，決定了喬斯琳最擅長、也最有條件去私下做議員們的工作，即便自己不方便出面，她也清楚很多人的把柄和軟肋，更容易迫使他們就范。而每一個議員在選區都是極富號召力的，稍微通過一些暗地里的手段引導，就能夠帶動大片人心。

顯然，這就是拉姆需要喬斯琳去做的。

“不會太難？你是這樣看的？我覺得我們沒什么好談的，這是不可能的。”

喬斯琳態度堅決，即便對方開出了驚人的價碼。這件事情依舊不在她考慮的范圍。不僅僅是因為敲打和壓迫那些議員本身帶來的風險。更重要地是。這本身就是一個巨大的把柄，足以讓拉姆德雷和他背后那位顯然站在民主黨一邊的人把自己拿捏到死死的，這可是政治上的大忌！

拉姆德雷和她相識多年，知道這種態度就是沒有商量的余地，他有些無奈地揉了揉額頭，嘆了口氣，并沒有如喬斯琳意料的放棄，而是沉思片刻說出了委托人交待的那句話：“不知道莎莉夫人。是不是能讓你改變主意？”

喬斯琳麥克卡斯齊渾身一震，難以置信地看著他：“你說什么？！”

“莎莉夫人。”

拉姆德雷并不知道這個詞語到底有什么特殊的含義，他只知道蒂姆拉比特意提醒自己，如果喬斯琳麥克卡斯齊態度強硬，就說出這句話，對方應該會有所忌憚。現在看到對方幾乎不加掩飾的反應，他自然明白確實起了效果，因此一字一句清晰地再次重復了一遍。

然后拉姆就驚訝地看到，喬斯琳麥克卡斯齊臉上顯露出一種他從未見過的神色，憤怒、恐懼、憎恨、慌亂交雜在一起。好像見到了世界上最不可思議的事情一樣，足足過了一分多鐘。這個女人始終用一種兇狠噬人般的目光死死盯住拉姆德雷，讓他首次感到自己并不是那么了解對方，背后開始沁出一絲冷汗，不自然地扭動了一下身體。

終于，在他幾乎以為這個女人隨時要翻臉的時候，喬斯琳咬著牙齒惡狠狠地向外吐出幾個字：“你是怎么知道的？”

“別激動，別激動，喬伊。”拉姆德雷抬起雙手，盡量讓自己顯得不那么有攻擊性，到了這個時候，他也難免有些緊張，不過更深知這是決定對方態度的關鍵時刻，耐著性子解釋。“坦白說吧，我完全不知道這句話什么意思，是那位先生的委托人告訴我的。聽我說，我不知道他們抓住了你什么把柄，但是顯然這對你非常重要。所以我建議你考慮一下我們的提議，那位先生是生意人，沒理由無緣無故找你的麻煩，也許只是想提醒一下你而已。反過來想，這也許是我們好好合作的機會。不是嗎？只要合作愉快，一切都還是老樣子，你的秘密不會有其他人、包括我知道，甚至某些時候，我們可以為你提供很多便利和資金，這你應該了解。”

喬斯琳這次沒有反駁，而是臉色陰晴不定地看著拉姆，久久一言不發。莎莉夫人是絕對只屬于自己和西尼爾兩人之間的秘密，她努力回想自己有沒有什么時候不小心泄露過，但是怎么都難以想起。自己肯定不會透露給任何人，而西尼爾有嚴重的自閉癥，根本不會和外人交流，她簡直沒辦法理解怎么會有人知道。

作為一個合格的說客，拉姆當然知道這代表著什么——對方的態度開始軟化，至少沒有先前那么堅決反對了。他立即趁熱打鐵：“杰基，作為老朋友，我當然明白這是一件有點冒險的事情。因此我們唯一要求的，只是你稍微發揮一點點影響力，讓希拉受到的阻力減小少許，相信你一定有辦法把這件事情做到悄無聲息。”

喬斯琳仍舊沒有做聲，她端坐在辦公椅上，陷入了沉思之中。如果事情暴露出來，不光是自己最為珍視的權力會隨風而去，就連西尼爾也沒辦法正常生活，必定會受到無窮無盡的困擾，以及更多自己無法料及的可怕后果。而與對方合作，只要自己把握得好，也許還真有可能把壞事變為好事，至少不會比現在更糟了。雖然聽起來有些不靠譜，但這就是政治，沒有什么事情是絕對的。

她的身子現在才從緊繃中放松了一些，帶著幾分自嘲地想到，自己早該明白世上沒有不透風的墻，即使做得再隱蔽，也是會有被人探知的一天，特別是在如履薄冰、群狼環伺的政治圈。

在這個時候，喬斯琳麥克卡斯齊顯露出一個真正的政客本色，已經開始轉而考慮如何辦到對方要自己做的事情。

拉姆德雷不想給她猶豫的機會，他意味深長地提醒道：“仔細想象吧，杰基。一萬個藥廠的就業崗位，我不認為有其他人能夠提供這樣優越的條件，選民們會為你瘋狂的，再也沒人能夠動搖你的位置，掃除了后顧之憂你才有機會更進一步。你不會認為這樣的機會能夠輕易得到吧？讓我們坦誠點說——付出與索取，這就是華盛頓。”

喬斯琳面沉如水，幾乎是從牙縫中擠出了一句話：“兩萬個就業崗位！還有——我要見你說的那位先生！”如果不能當面確認對方的態度，她始終還是放心不下，目前也只能虛與委蛇，見機行事了。

拉姆掛在臉上的笑容收斂下來，靜靜與她對視良久，終于站起身，扣上西服的紐扣，伸出手臂：“合作愉快，期待你的好消息，杰基。”

喬斯琳深吸一口氣，按捺住殺了眼前這個人的沖動，伸手與他握到一起：

“你也一樣，拉姆。”

五分鐘后，拉姆德雷已經神情輕松地回到了自己的車上，顯露出志得意滿的笑容。選擇喬斯琳麥克卡斯奇這個女強人作為突破口是經過他深思熟慮的，也征得了蒂姆拉比以及弗勞爾馬科斯的同意，只是沒有想到他們如此神通廣大，居然想辦法抓到了對方的要害。

喬斯琳的反應真是有趣，會是什么秘密呢？

拉姆德雷自然好奇，但是他深深明白，有時候好奇心太盛未必是好事，還是想想眼前的事情吧。喬斯琳有能力、有野心，醫藥協會出身的她又剛好是日冕公司能夠發力的領域，最重要的一點——她是徹頭徹尾的利益至上者。實際上李杰許給他25000至30000個就業崗位的回報，但是拉姆并沒有露底，如果不能用更少的代價為雇主達成目的，怎么能夠顯示出自己的能力？現在喬斯琳被成功說服，自己的目的也達到了，隨之而來的自然是滾滾傭金了。

停在遠離國會山幾條街道外的黑色奔馳迅速發動，絕塵而去。(

惡魔在紐約 第四十六章 鞭