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第十一章

更新時間:2010-01-01  作者:Margret Weis,Tracy Hickman
龍槍傳承 第十一章
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龍槍傳承MargretWeis,TracyHickman

第十一章

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帕林緩緩地恢復意識。他的第一個反應是恐懼。那灼燒、刺穿他身體的閃電竟然沒有殺死他!一定還會有再一次的攻擊。雷斯林不會讓他茍活的。帕林哀嚎著蜷縮在冰冷的石地上,畏懼地等待第二次的咒文頌唱聲,那細瘦手指所迸射出來的火花,再次體驗那撕裂、爆炸的痛苦……

寂靜無聲。帕林屏住呼吸專心地聽著,全身害怕得不住發抖,但卻什么也聽不見。他小心翼翼地張開眼。他處在黑暗中,伸手不見五指的黑暗。“雷斯林?”帕林小心地將頭從潮濕的石板上抬起,低語道:“叔叔?”

“帕林!”一個聲音喊道。帕林心中突然被恐懼充斥。他沒辦法呼吸。

“帕林!”那聲音又再度出現,那是充滿了愛和痛苦的聲音。帕林松了一口氣,喜極而泣地倒回石地上。

他聽見靴子的聲音踏在階梯上。火把照亮了黑暗。腳步聲停了下來,火光微微的搖動,似乎對方的手正在顫抖。然后那腳步聲變成了急促的奔跑,火光出現在他身邊。

“帕林!兒子!”帕林被擁入父親的懷中。“他們對你做了些什么?”卡拉蒙哽咽地抱起兒子的身軀,讓他靠在厚實的胸膛上。

帕林無法開口。他頭靠著父親的胸部,聽著因為急促奔跑和慌亂而加速的心跳、聞著熟悉的皮革與汗水的味道。享受著父親的臂膀最后一次保護他、照顧他的感覺。然后,他嘆著氣,抬起頭,看著父親蒼白、驚慌的面孔。

“沒事了,爸爸。”他將父親推開,溫柔地說:“我沒事了。真的。”他坐直身,困惑地看著四周。“但這是哪里?”

“在——在……那可怕地方之外,”卡拉蒙低吼道。他放開兒子,但依舊用狐疑、擔心的眼光看著帕林。

“研究室,”帕林困惑的呢喃著,目光轉向那扇緊閉的門和漂浮在之前的白色雙眸。年輕人準備站起來。

“小心!”卡拉蒙再度摟住兒子。“我告訴過你,爸爸。我沒事了,”帕林堅定地說,甩開父親的手,不靠人幫助地站起來。“發生了什么事情?”他看著那封印的研究室大門。

邪鬼的雙眼眨也不眨地看著他。“你進去……那里,”卡拉蒙的目光轉向那封印的大門,雙眉也跟著緊鎖起來。“然后……門就轟的一聲關了起來!我試著闖進去……達拉馬也施了個法術,但門依舊不開。然后來了更多……更多的那種東西,”他齜牙咧嘴地指著那雙眼,“來了,我……我在那之后就不記得了。當我醒來的時候,我和達拉馬就身在書房中……”

“也是我們現在要回去的地方,”他身后的一個聲音說:“如果你愿意賞光和我一起用早餐。”

“那是我們現在唯一要去的地方,”卡拉蒙轉過身面對無聲無息出現在背后的暗精靈,嚴厲地低聲說:“就是回家。而且不準再施魔法!”他瞪著達拉馬大吼。“有必要的話,我們會走路。不管是我兒子還是我都絕對不會再回來這個被詛咒的地方——”

達拉馬看也不看卡拉蒙就走過他身邊,來到帕林的面前。帕林沉默地站在父親身邊,雙手交疊在白袍的袖子里面,目光低垂,對高階法師展現出適當的敬意。

達拉馬伸出手,按住年輕人的肩膀。

“Quithain,Magus,”暗精靈帶著一抹微笑地說,同時趨前依循精靈的禮儀親吻帕林的臉頰。帕林困惑地脹紅臉瞪著他。剛剛的精靈語在他腦中翻滾著,似乎沒有多大意義。他從父親的朋友坦尼斯那邊學到一些精靈語。但是,在經歷了這么多事情之后,他的腦中只剩下一片混亂。他努力思索,想要回想它們所代表的確實意義,因為達拉馬此時正站在他面前,帶著微笑看著他。

“Quithain……”帕林喃喃自語:“是……恭喜的意思。恭喜,Magus……”

他倒抽一口涼氣,難以置信的看著達拉馬。“那是什么意思?”卡拉蒙瞪著暗精靈說:“我不明白——”

“他現在是我們的一份子了,卡拉蒙,”達拉馬握著帕林的手臂,護送他走過父親身邊。“他的考驗已經結束了。他通過了試煉。”

“很抱歉必須要讓你再經歷這一切,卡拉蒙,”達拉馬對高大的戰士說。卡拉蒙坐在暗精靈豪華書房中精工雕塑的桌子旁,紅著臉看著對方;他的雙眉之間依舊留著方才的關心、恐懼和憤怒的痕跡。

“但是,”達拉馬繼續道:“我們全部人早就覺得你將會盡全力阻止兒子接受試煉。”

“你們能怪我嗎?”卡拉蒙沙啞地問。他站起身,走到巨大的窗戶旁,望著腳下修肯樹林幽暗的陰影。

“不,”達拉馬說:“我們不會怪你。所以我們才會想出這個方法來誘你上鉤。”

卡拉蒙雙眉怒鎖,指著達拉馬道:“你們沒這個資格!他太年輕了!他可能會死!”

“的確,”達拉馬柔聲說:“但這是我們每天都會面對的風險。這是你和你兒子每天出門應戰都會面對的風險……”

“這不一樣。”卡拉蒙陰沉著臉別過頭。

達拉馬的目光投向坐在椅子上的帕林,后者手中還拿著食之無味的美酒。青年法師愣愣地看著前方,似乎依舊不敢相信剛剛發生了什么事情。

“是因為雷斯林嗎?”達拉馬笑著說:“帕林真的很有天份,卡拉蒙,就像他叔叔一樣。對他來說和雷斯林一樣,他只有一個選擇,就是他鐘愛的魔法。但帕林和家人之間的關系非比尋常。雖然他依舊會作出同樣的決定,但這將會讓他心碎。”

卡拉蒙低下頭,雙手反剪在背后。帕林聽見身后傳來一聲悶響,立刻將酒杯放下,走到父親身邊。卡拉蒙伸手將帕林摟近。“達拉馬說的對,”大漢沙啞地說:“我只是替你著想而已,我擔心……擔心你會像他一樣舍我而就魔法……我——我很抱歉,帕林。請原諒我。”帕林的回答是緊摟父親,而父親則是用驚人的怪力抱得白袍法師喘不過氣來。“你通過了試煉!兒子,我替你感到驕傲!”卡拉蒙低聲說:“好驕傲——”

“謝謝你,父親!”帕林結巴地說:“沒什么好原諒的。我終于明白——”青年法師的后半部話語被老爸的怪力給夾斷了。卡拉蒙猛力拍拍兒子的背部,然后回到窗邊,繼續看著修肯樹林。

帕林轉過身面對達拉馬,迷惑地看著暗精靈。“試煉,”他遲疑地說:“一切一切看起來都那么真實!但是,我還在這里……雷斯林沒有殺死我……”

“雷斯林!”卡拉蒙警覺地看著四周,臉色變得十分蒼白。“放輕松,老友。”達拉馬舉起細瘦的手說:“試煉是因人而異的,帕林。對于有些人來說,試煉真實到足以造成可怕的后果。舉例來說,你的叔叔就差點死在和我輩暗精靈的遭遇中。杰斯塔瑞斯的試煉讓他一只腿殘廢。但是,對于其它人來說,試煉只是在心中進行的。”達拉馬的臉色一沉,聲音因為記憶中的痛苦而微顫。“那也可能會造成難以彌補的后遺癥,有時比其它的后遺癥都還要嚴重……”

“那么,這一切都只出現在我腦中。我沒有真的進入無底深淵?我叔叔并不是真的在那邊?”

“不,帕林,”達拉馬恢復了縝定。“雷斯林死了。除了我們所說的之外,我們沒有別的反證。當然,我們也不敢斬釘截鐵地斷定,但我們相信你父親所見的影像是真實的。是帕林丁為了減少他的哀傷而賞賜給他的。我們只是假意告訴你雷斯林可能還活著,是為了把你騙到這邊來。其實根本沒有這類的跡象。如果雷斯林還活著,那也只可能是在傳說中……”

“還有我們的回憶中,”卡拉蒙從窗邊嘟噥著。

“但是他看起來好真實!”帕林抗議道。他可以感覺到指尖柔順的天鵝絨;淡金色的雙手燒灼的碰觸;冰涼、光滑的瑪濟斯法杖。他可以聽兒那獨樹一格的低語聲,眼前浮現那金色的沙漏狀雙眸,聞到玫瑰花瓣、香料、鮮血的氣味……

他渾身顫抖地低下頭。“我知道,”達拉馬輕嘆一口氣。“但那只是幻象而已。邪鬼依舊站在封印的門口。在永劫的未來也不會改變。你甚至根本沒走進研究室,更別提無底深淵了。”

“但是我看見他走進——”卡拉蒙抗議道。

“那都只是幻象的一部分而已。只有我看穿這一切。事實上,是我幫忙創造這幻象的。帕林,這本來就是針對你設計,要讓你覺得無比真實。試煉不只是要測驗你身為法師的技巧,更重要的是教導你了解自己。你有兩件事必須了解,有關你叔叔的真相,以及有關你自己的真相。”

了解你自己……雷斯林的聲音在他腦海回響著。帕林順順身上的白袍。“我知道我效忠什么陣營,”他柔聲說,想起了站在時空通道的悲劇的一刻。“如同那海法師說的一樣,我選擇先‘我為人人’,然后再從中獲得最大的利益。”

達拉馬笑著站起身。“年輕人,我知道你迫不及待地想要回家和家人團聚。我不會再耽擱你了。我幾乎很惋惜你沒有作出另外一種選擇,帕林。”暗精靈聳聳肩。“有你當我徒弟一定不錯。但是你也會成為不錯的對手。我很榮幸能夠參與你的成功。”達拉馬伸出手。

“謝謝,”帕林脹紅著臉說。他感激地握住達拉馬的手。“謝謝……感激你所做的一切。”

“是啊,”卡拉蒙從窗邊走到兒子身邊咕噥道。他也握住達拉馬的手,巨掌幾乎把精靈纖細的手完全包起來。“我——我想我會讓你使用……那法術……送我們回索拉斯。提卡一定快擔心死了——”

“好啊,”達拉馬和帕林互使了個眼色。“靠近一些。再會,帕林。我們會在威萊斯之塔再碰面的。”

門上傳來輕敲聲。達拉馬皺眉道:“是誰?”他惱怒地問:“我下令過不準打攪!”

很明顯的門自己打開了。一雙白眸在黑暗中閃閃生光。“請原諒我,大人,”邪鬼說:“但是我接到命令要送給這位青年法師一項臨別禮物。”

“是誰下的命?”達拉馬眼中怒火閃動。“杰斯塔瑞斯嗎?他膽敢不經我允許踏入我的高塔——”

“不,大人,”邪鬼飄進房中。冰寒的目光飄向帕林。邪鬼緩緩飄向青年法師,毫無血肉的鬼手向前伸出。

卡拉蒙一個箭步擋在兒子身前。

“不,父親,”帕林壓住父親拔劍的手。“站到一邊去。它無意傷害我。你有什么東西要給我?”青年法師問停在他身前的邪鬼。

枯骨的雙手在空中畫出了一道魔法符號。瑪濟斯法杖憑空出現在鬼手中。卡拉蒙驚呼一聲,連連倒退數步。達拉馬冷冷地看著邪鬼。“你的任務失敗了!”暗精靈的聲音由于憤怒而提高。“我以黑暗之后立誓,我將會為此讓你在無底深淵中永恒受苦!”

“我沒有失責,”邪鬼回答道,他空洞的聲音讓帕林畏懼地想起他曾經在幻象中進入的領域。“研究室大門的封印并沒有被解開,鑰匙在這里,你們也都看到了。”邪鬼伸出另外一只手,銀鑰就在他的手掌中。“一切都和以前一樣原封不動。沒有任何生物曾經進入研究室。”

“那么是誰——”達拉馬惱怒地開口。突然間,他的臉色變得灰敗,無法繼續說下去。“沒有生物……”暗精靈打了個寒顫軟癱回椅子上,雙眼圓睜地瞪著法杖。

“是應許給你的,”邪鬼將法杖遞給青年法師。帕林顫抖著用雙手接下法杖。在他一碰之下,頂端的水晶迸出冷冽、純凈的光芒,讓整個房間籠罩在銀光之中。

“這是高塔的真正主人送給你的。隨著這法杖,”邪鬼冷冷地說:“他送上他的祝福。”白色的雙眸崇敬地低下,隨即消失了。帕林抓著法杖,驚訝地看著父親。

卡拉蒙猛眨眼,淚中帶笑地看著兒子。

“我們回家吧,”他摟住兒子,靜靜地說。

出自短篇小說集《克萊恩的魔法》(TheMagicofKrynn)

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