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七十、回首烽煙平息處

更新時間:2024-07-06  作者:圣者晨雷
大宋金手指 七十、回首烽煙平息處
第七十章

回首烽煙平息處

三遠船北上的中途,遇著一股南風,借著這風勢,他們花在海上的時間少了兩天。

逆風航行,顯然不如順風來得迅速,當海面刮起的風是逆風時,三遠船會利用角帆,與風向形成一定角度,走“之”字形前進,不僅航線因此而變長,而且航速也會慢上許多。

因為有指南針定向、六分儀定位的緣故,只要不偏離航線太遠,茫茫大海之中,他們還是能確認自己的位置,象這樣的短途航行,誤差不會很大。

“大郎,懸島之上烽火臺有煙火!”一個義學少年敲開趙與莒的艙門,神情嚴肅地道。

依著懸島的規矩,只有島上遇著危險,才會在烽火臺放煙火,這原本是向過往的沿海制置使戰船報警,但這次卻被三遠船看到了。

“上去看看。”趙與莒用力揉著額頭,那種頭痛的癥狀又犯了,他看了看楊妙真一眼,這個粗心大意的女孩并未發現他的不適,而是對懸島發生的意外極為有興趣。

趙與莒在心中苦笑,比起阿妤來,楊妙真可真是個粗神經。

對于島上情形,他反倒不擔心,如今不是一年前那沒有防備的懸島了,加上那兩門超過這時代的青銅炮,趙與莒相信足以嚇止任何膽敢侵擾者。即使對方能登上島,經過數年準軍事化訓練的義學少年、被義學少年訓練的島上護衛還有暫時駐扎在此的部分紅襖軍義軍,都足以讓那些上島者徹底完蛋。

不過,如果他知道這次是整個大宋海疆有些規模的海賊一起前來,湊足了大小船只六十余艘,人數超過一千二百,那么他恐怕就沒有這么安心了。

楊妙真是第一個跑到甲板上觀望的,此時天色已大亮,故此可以清楚地看到島上情形。隱約還聽得到島上有喝斥聲,不過兵器與廝殺聲卻不曾聽見了。楊妙真瞪著眼睛看了好一會兒,只望見寨中刁斗上有人走動,碼頭、燈塔也總有一隊隊人來回巡視。

“原來已經沒事了。”楊妙真有些泄氣地道:“俺在船上憋悶久了,原先尋人試試拳頭。”

跟在趙與莒身旁的秦大石等人都變了臉色,這些日子在船上,楊妙真沒少拿他們試拳頭。得了趙與莒之托,楊妙真在傳授他們拳腳刀槍上極是用心,每次練習,幾乎都是真打實殺。

“俺的槍法是千軍萬馬中殺出來的,你們若只是想學些花拳繡腿,有大石那兩下也就足夠了,可要想在兩軍陣中活下來,就需依著俺的練法……笑什么笑,你自家也得練,總讓旁人護著你,你還算是個男人么?”前半句是練拳時對秦大石等人說的,后半句則是對看著他們在船上挨打的趙與莒說的。

“我才十三歲,只算是少年,還不算是男人,用不著上戰陣。”唯有在對著楊妙真的時候,趙與莒才稍稍尋回后世里的感覺,不再是那么冷漠,順著她的話語,還能和她開開玩笑。

自楊妙真跟在他身邊之后,他笑的次數明顯多了。故此,秦大石等人無視楊妙真對趙與莒的不敬甚至是冒犯,若是換了旁人,他們只怕早掄著拳頭上去了。

“看來無事,無事就好。”趙與莒瞇著眼睛看了看,心中暗想。

懸島是他的錢罐子,在可以想見的這幾年中,淡水、基隆能自給自足并為他積蓄力量便不錯了,他要花錢的地方還多,還須借助懸島上的產業。

船漸漸靠上碼頭,因為香樟旗的緣故,島上義學少年知道是趙與莒回來,都是極興奮。孟希聲、李一撾領著他們前來迎接,靠崗之后,趙與莒注意到,碼頭里還停著些船,其中便有沿海制置使的幾艘戰船。

“大郎!”

孟希聲臉上仍然有些蒼白,那是見多了死人的緣故,趙與莒掃視其中,發覺留守在懸島上的一些義學少年未曾出現,臉也微微沉了下去。

前三期的義學少年,都是他手把手教出來的,幾乎人人各有所長,他也對每一個人都有了感情,就象是他后世對自己的學生一般。無論是誰傷亡,他都會非常難過。

孟希聲明白這一點,連忙道:“咱們傷了七個,都是皮肉傷,并不打緊。”

趙與莒點頭又看了李一撾一眼,李一撾臉上堆滿了笑:“大郎,我放了幾個大爆仗。”

從他的話語與神情來看,花了數十萬貫才鑄成的兩門青銅炮戰況還不錯。趙與莒臉上露出微笑,這才開口問道:“島上傷亡如何,是哪里的蠢賊來找死?”

“南海十八處海賊結成伙,糾合了千余人呢,又是上回跑掉的那個丁宮艾找來的。”孟希聲簡單地說道:“昨日白天在海上被一撾趕跑了,夜里又自后山偷襲,卻碰響了警鈴。沿海制置使的巡船見著咱們的警煙,恰好昨夜來了,故此一夜苦戰呢。”

昨天夜里的苦戰,主角并非義學少年,而是沿海制置使與懸島的護衛。這年余來,沿海制置使幾乎將懸島當作自家半個營盤,將定海駐地的一些物什都搬了來,其中也包括數十張弩。昨夜大戰中,這數十張弩與另外三十余張弓,讓海賊們死傷慘重。

當初建江南制造局時,趙與莒便很是重視防備,除卻碼頭這邊外,為防止敵人翻上后山自燈塔處居高臨下沖擊,他下令在燈塔左近布置了警鈴,每夜都有人在塔上值守,警鈴響后便在塔上觀察,若是敵襲立刻鳴鐘。而且,在燈塔通往寨子的山道上,他又有意設了數道墻壘,讓敵人無法從山上直接沖入寨中。海賊們沖到這些墻壘前,便被埋伏在其上的護衛、沿海制置使水軍用弓弩一陣亂射,他們擠在狹窄的空間之內,根本避無可避,數輪弩箭之后,便有兩百于人或死或傷。

無法殺到對手,自己同伴卻不停的慘叫,沖下山的海賊們士氣剎那間便崩潰了。他們或仗著身手敏捷,或拿同伴尸體為掩護,拼命地向回逃,但后邊的海賊并不知情,又竭力向前擠,雙方自相殘殺,又是死殺不少。

等王子清、趙郎等賊首穩住眾人時,周圍已經是殺聲四起,現在不是海賊要攻島,而是島上要攻殺他們了。借著居高臨下的地勢,起初他們還能抵擋,可當沿海制置使官兵再度用起弩來,他們的抵擋立刻崩潰了。

慌亂之中,只有王子清、趙郎等少數頭目借著繩索循原路逃走,另有一部分墜落摔死,大多數都忙不擇路,順著山脊逃入島上山中。如今沿海制置使官兵正調集人手漫山遍野地捉拿,而為了防止零星的海賊闖入寨子,江南制造局里也戒備森嚴,以護衛為主的青壯在各處巡視。

“林教頭極是用心,親手斬殺了兩個海賊首領,如今正領著人追殺那些海賊,霍大官人也帶著人四處掃蕩,尋找丁宮艾下落。”報告完畢之后,孟希聲苦笑著道:“小人約束不了他,只得由他了。”

“重城也來了?”趙與莒皺起了眉,霍重城并不喜歡乘船,怎么也跑到這里來了。

“海賊要來襲的消息是霍大官人傳來的呢,‘群英會’在泉州的分樓探得的消息,他便連夜趕了來,說是要手刃殺父仇敵。”

“這倒也巧了……”趙與莒也禁不住為這巧合而吃驚。

“他的人手可惹了不少麻煩……”孟希聲抱怨了一聲:“若不是他還算謹,便是拼著大郎責罰,我也要將他趕出島去。”

李一撾在旁不住地點頭,事實上,義學少年中沒有幾人對霍重城有好感,包括最野的李鄴在內,都對他有些瞧不上眼。一方面是因為霍重城江湖氣息太重,與他們這些義學出來的格格不入,另一方面則是因為霍重城在山陰縣鋒芒畢露,可義學少年都覺得他只不過是搶了原本屬于自家大郎的光彩。

“先去住處,此地過于顯眼了。”

因為沿海制置使的兵將與霍家莊的人在,趙與莒不想引起有心人注意,故此謹慎地道。

他們回到屋中,閑聊了一會兒這段時間來懸島的情形,見趙與莒有些疲倦,孟希聲與李一撾便告辭離開了,出來之后,孟希聲隱隱有些擔憂地對李一撾道:“最近大郎似乎總是覺得疲倦,妤姐不在他身旁,我有些擔憂。”

“或許是旅途勞累,畢竟是在海上漂來漂去。”李一撾性子較他要粗些:“我把大石叫過來問問。”

從秦大石嘴中,他們并未得到什么,雖說秦大石也與趙與莒朝夕相處,可趙與莒掩飾得好,秦大石只是覺得他閉目養神的次數多了,只道是他勞心過度而致,并不以為意。

霍重城并不知曉趙與莒回到了懸島,他抓著兩個海賊,得知丁宮艾未能逃上船,仍藏身于島上之后,便帶著家丁幫閑漫山遍野搜尋丁宮艾的下落。可這丁宮艾旁的本領沒有,逃命的本領倒是十足十,沿海制置使、島上護衛加上霍重城手下,也有四五百人在島上搜索,卻總也找不到,只抓著了些小魚小蝦。

“莫非又要被那廝逃了?”

想到這個,霍重城心中便怒意翻涌,那丁宮艾不唯屢次三番與他家產業為難,更是殺害了他的父親,時間雖過得久了,仇恨卻未曾淡過。

“將那幾個抓著的海賊砍了,頭掛在竹竿,都給我大喊。”雖是憤怒,到底還是給他想出了辦法,他命令道。

丁宮艾與歐陽映鋒并著四五個海賊,如今正躲在島上一處巖縫之中,因為樹多林密的緣故,雖說搜尋之人數次經過,卻都未曾發覺。但眾人都明白,照著島上這般搜法,再過上幾日,即便是沒搜到他們,餓也能餓死他們。

“你不是說島上只有些許護衛么?”此種情形之下,歐陽映鋒怒視著丁宮艾,他不僅折損了人手,從蒲開宗處借來的船,也盡數成了懸島的戰利品,便是能活著出島,也無法重振旗鼓了。故此,對唆使他來攻打懸島的丁宮艾是越發痛恨起來。

“原、原本只有、有些護衛。”丁宮艾也是面如土色,每次來懸島一次,便會撞得頭破血流一次,上回折損了大半人手,這次便是自家也難以脫身了。

“噓,外頭有聲音!”有個海賊打斷了二人爭執。

眾人都靜下來傾聽,卻聽得外頭有人在喊:“活擒匪首丁宮艾者免死,知情隱匿者砍頭!”

丁宮艾心中暗暗叫奇,此次前來他雖是教唆者,但大頭目卻是王子清與趙郎,便是歐陽映鋒也比他要有名,外頭這些人不說要抓王子清等,卻要抓他,不知是何故。

念頭才一轉,猛然間他意識到不對,回過頭來時,卻看到歐陽映鋒等人獰笑著盯住他。

“莫、莫、莫當上……上當,便是抓了我,他們、他們也不會饒、饒……”

他一急之下,口吃便又犯了,話還未說利索,一個海賊自側后撲過來將他抱住,他揮刀想確,卻被歐陽映鋒一腳踢飛。

“困在此住也是死,將你擒了獻出,終究還有些希望!”歐陽映鋒冷笑道:“倭鬼,莫怪我不夠義氣,換了你也會如此!”

丁宮艾破口大罵,歐陽映鋒面不改色,下令道:“大伙喊抓著丁宮艾了,咱們出去!”

丁宮艾被押至霍重城面前時,霍重城心中狂喜,他確認無誤之后,大笑著道:“你這廝也有今日!”

“我、我與你有仇?”丁宮艾自知難免,倒也是不懼。

“叫你死得明白,當初你在紹興府霍家莊害了我爹霍佐予,我便懸賞取你性命,這五六年來,我無一日不思忖著如何處制你!”霍重城用根竹竿捅了捅丁宮艾,冷笑著道:“莫急莫急,這五六年來我向紹興附近府縣衙役官差請教了無數侍候人的手段,待我慢慢對你施展!”

“只求速死……只求速死……”丁宮艾聞言大驚,當初霍家莊之事可謂他倒楣之根源,他情知難逃一死,便苦聲哀求。

“下了他下巴,綁好了,莫讓他自盡,本官人要好生炮制他,不折騰他個十天半月,本官人便愧姓霍了!”霍重城命令道。

這次對島上殘余海賊的清查持續了三日,當霍重城提著丁宮艾回到江南制造局時,趙與莒一行已經悄悄離開回郁樟山莊了。襲島的海賊幾乎被一網打盡,他們的船大多成了沿海制置使的戰利品,而賊首除了王子清與趙郎逃走外,也幾乎無人幸免。王子清與趙郎并未逍遙多幾,又過幾個月之后,新任泉州知府真德秀招募漁民為義勇,擒殺實力大損的王子清與趙郎。

僥幸自懸島逃脫的海賊無一例外,都談懸島色變,自此之后,大宋海疆為之一靖。

霍重城如愿以償,歐陽映鋒自知失了蒲開宗的幾艘大船,回南海也免不了為他所追殺,干脆投了霍重城。懸島上或殺或捕的海賊足有千人之多,林夕也不在乎這么一兩個人,竟然真裝作不知道此事。

這些海賊首績自然是送給了沿海制置使,林夕極高興,上次斬首數十績他只是被記功未能升職,這次千余績,無論如何也應該讓他升官。然而令他氣憤失望的是,有人走了丞相史彌遠管家的路子,將他原本以為是囊中之物的制置使副將一職竟然旁落,而且新上任的沿海制置使統領不知為何,對他極是不待見,他既羞且氣,加上胡福郎的說動,竟然辭了軍職,帶著幾十個平日里親近的弟兄,上了“定遠”艦,做了定遠艦艦長。

他自是不知,無論是走史彌遠管家路子的還是那位新的統領,趙與莒都讓胡福郎拐彎抹角地使了不少錢。隨著江南制造局下屬的海船日益增多,水手雖然可以招募,但可以信任的船長卻是難尋,故此趙與莒才會使出這般手段。

要銷軍籍原本不是件易事,可有響當當的孔方兄開路,便是天王老子也得退避三舍,不過是幾千貫下去,趙與莒手中便又多了幾十個熟練的水軍將士。依趙與莒吩咐,這些水軍將士家人,也都接至流求,他們都是隨軍慣了的,倒也不懼飄洋過海。

有了這些原先的水軍,再加上新建造的“通遠”號海船,趙與莒開始嘗試南海貿易,自然,這最初他并不敢遠航,只是在慶元、泉州、交趾、占城之間打著轉兒,利潤雖說也是不少,不過遠比不上別的海商。

泉州自真德秀上任之后,廢和買之策,鏟除海賊,商貿又漸漸繁榮起來。蒲開宗雖說卷入海賊襲擊懸島之事,損失了數條大海船,不過如今真德秀主持泉州,百廢待興,讓他又看到了希望。

只要幾分運氣,他剩余的海船跑一趟三佛齊,便可將那幾艘船賺回來,若是狠下心跑一趟大食,獲利更可百倍于此。

他在“群英會”遇著的四十歲左右的男子,果然便是真德秀,因為他謹慎有禮的緣故,真德秀對他還算賞識。

懸島之戰幾乎徹底摧毀了大點的南海海賊團伙,加之真德秀治泉州,使得往來的海商迅速增多,也使得趙與莒加快了前往南海的步伐。

回到郁樟山莊之后,趙與莒便不再出紹興府,去他外祖父全保長家的次數倒是多了起來。霍重城遠赴海外為父報仇,手刃海賊首領丁宮艾之事,回來后經他家的閑漢武師之口,又傳得四處皆是,在他的光芒之下,趙與莒不過是個默默無聞的鄉間少年罷了。

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