五十九、萬丈高臺起壘土

萬丈高臺起壘土

阿茅推著車，飛快地跑在沙路上，跟在他身后的方有財笑罵了聲，卻也禁不住加緊了腳步。

大郎乘“致遠號”離開已經有一個月了，這一個月里，致遠號又來了兩次，每次都帶來大批工匠和工具。這些工匠都是胡福郎自鄰近幾個州府招募而來，因為貪圖厚賞的緣故，才會遠渡大海來到此處。到大宋嘉定九年十一月時，淡水已經有來自大宋的工匠三百一十七名。

雖說天氣已經過了深秋，可淡水氣候仍是溫暖如春，山花爛漫綠葉成蔭，這些新來的工匠發覺只穿著單衣便可以此過活，都很是歡喜。依著趙與莒的安排，三百一十七名工匠被分作十五組，每組由一個義學少年為組正，再由一年長的工匠為組副，組正負責記工、鼓舞與協動，具體技術由組負責。各組之間以進度、質量為標準，每日結算發放工錢，因此之故，這些工匠干起活來都是極賣力。

最重要的當然是義學少年們的協動，最初時，這些工匠們對嘴上沒毛的義學少年還頗為不屑，但后來發覺他們除了能寫能算，還能親自動手干活，那不屑立刻變成了欽佩——對于這些斗大字不識一籮筐的工匠們而言，能寫能算的便是極有學問的人，如此有學問的人與他們這些老粗整日混在一起，著實將他們嚇了一跳。

他們也曾私下打探過這些義學少年的底細，不過義學少年口風都是極緊，只說是臨安城中某位仕途失意的大員家，因為厭倦了宦海沉浮，故此在海外辟地隱居。至于這位大員究竟是誰，義學少年與方有財都是閉口不語，工匠們也不敢多問。

在他們想來，能有那么大海船又可請來沿海制置使水軍相助的，定然是了不得的高官，這幾年丞相史彌遠擅權，朝中忠直大員多有致仕求去者，有一二移居海外，倒也不是不可能。

除去這些工匠之外，阿茅部落男女青壯，如今也都在跟著宋人做活，每日除了給他們吃喝外，再給他們些黃酒、綢緞和咸肉、稻米。與他們所干的活相比，這些報酬幾乎算不得什么，不僅是阿茅部落的七八十號男女，鄰近另兩個部落也有一百余人前來相助，他們只能賣些力氣，做些搬運挖掘的活兒。

對于宋人與土人的關系，義學少年們控制得極緊，一方面不允許那些工匠調戲土人女子、欺凌土人，另一方面也注意與土人保持距離，除了上工之時外，工具絕不交到土人手中。因為他們盯得極緊的緣故，這段時間來，雖然宋人與土人也起過小糾紛，卻很快便被平息。那些土人淳樸，畏懼宋人弓弩利器，又貪愛宋人衣物飲食，只要不將他們欺得退無可退，自然不會主動來找麻煩。

“大郎這番規劃，可不是一小村莊山寨的氣度，看模樣，大郎是想在此建座城呢！”方有財一邊走一邊想道。

若只是在這淡水建個村寨，最初建起的那些木屋便足夠居住了，可是趙與莒卻要他們辟出更多地方。想到這里方有財忍不住有些興奮，這可是天高皇帝遠的海外，若是大郎在此建城，他方有財豈不也可以混個財主當當。

大郎賞賜向來厚重，自己盡心盡力為他做事，他必然不會小器。

除了開辟更多的平地之外，趙與莒還要他們建一個巨大的專門用來燒磚的窯場，窯場準備建成三口窯，因為運來的青磚有限，現今還只有一口。與普通磚窯不同，這種被大郎稱為“八卦窯”的磚窯（注1），是按照大郎提供的圖紙，由五個義學少年同十多個請來的老窯工一起，動用了數十勞力，花了十日時間才建成的。那些老窯工對這個窯也是極好奇，不知道這是哪來的方子，故此窯才建成，便迫不及待地準備木柴來開窯。淡水這里，什么都缺，唯獨不缺木柴，按著那五個義學少年的安排，這些日來時時有人在窯上看著，不停地加柴添火，到了今日，終于是出窯的日子了。

方有財是最后一個趕到窯場的，因為這是淡水第一窯磚的緣故，有事沒事的人都聚攏過來。土人不明白發生了什么事情，只是見宋人圍著，便也跟在此處。方有財也不趕他們走，若是磚出來了，他們都是些極好的勞力。

一個老窯工用手按住窯門，推測其中熱度，覺得差不多了，便點頭道：“開吧！”

立刻有人用榔頭、鎬子將窯工敲開，才挖出一個小沿，里面騰地冒出的熱氣，炙得那人須眉盡焦，哇哇叫著退了開來。方有財先是一驚，察看發覺他并未受傷，這才放下心，罵了句冒失鬼之后，命其余人繼續。

這是一窯紅磚，大宋之時，紅磚極少，一般燒出的都是青磚，故此，那些窯工都嘖嘖稱奇，他們都是內行，這些日子又在窯里摸爬，很輕易便能估算出，這種“八卦窯”比起老式磚窯出磚要多、快，不過所耗的柴火、人力也是極大的。有心思活絡的，便想自家回到大宋之后，也如此一般建個磚窯來。

這口窯第一次出磚便有五千余塊，若是裝滿了，一窯出個兩三萬塊不成問題。方有財吸了口氣，大郎準備建上三座窯場，莫非是想用此來砌城墻？

這些磚還有余熱，便被裝上板車，拖到另一個磚窯處，兩個窯工帶著人，開始建第二座磚窯。而另外三個則輪流在建成的窯上值守，繼續燒磚。有現成的模子，還有義學少年耐心教導，那些土人女子很快學會了制造泥磚，雖說還不是很熟悉，但每日造出三千余塊泥磚不成問題。這些造好的泥磚被放在太陽下爆曬風干，若是下雨，則用木板蓋上防止淋壞。風干之后，才會被送入窯中，燒制成一塊塊紅磚。

在三座窯都建好后，窯場出的磚又被送往碼頭，利用黃泥為粘合，在碼頭上砌起了平臺，將一些原先用木板搭建的部位取代。

就在這個時候，“致遠號”再度來到淡水，同來的還有江南制造局新造出的第二艘海船“經遠號”。

隨船而來的是三十個義學少年，李云睿、陳任、陳子誠等都在其中，他們要將原先在此的義學少年替換回去，明里面，趙與莒的理由是想念他們了，實際上，這卻是控制這些少年的一種手段。致遠號與經遠號計劃在淡水停泊五天，一來是要下貨，二來則是給這些義學少年有交接熟悉的時間。

同船抵達的還有十五頭牛、十二戶莊戶。方有財見到這些莊戶時便是一驚，這些莊戶中只有一家是他熟悉的，其余都不認識，他忍不住拉著隨船而來的趙子曰的手抱怨道：“子曰，大郎怎的讓外人來島上了，外人口風不緊，若是叫人知曉了這島上有如此大的地方，都跑來搶占，當如何是好？”

“你倒是忠心。”趙子曰似笑非笑地說了他一句：“你想得到的，大郎如何想不到？趙恩一家子來，便是管著這十一戶莊戶的，咱們不能總是用船運米面來，得在淡水辟地種糧才對。大郎上回讓你燒的荒地燒過沒有？”

“燒過，燒過！”方有財忙不迭地道：“好大一片，足有好幾千畝。”

“你老方這些年來做事倒是越發的牢靠了，這是大郎給你的書信。”聽得方有財這樣說，趙子曰笑著夸了一句，又遞過一封信來。

方有財接過信，看著信封上“方管事”三個字便笑了，這三個字他是認得的，這些年跟著義學少年在一起，便是再蠢，也能認得幾百個字了。不過要讀趙與莒的書信還有些困難，因此他將信拆了之后又交給趙子曰：“我識得幾個字你都是知道的，還是念與我聽吧。”

趙子曰也不推辭，將信攤開念給方有財聽。趙與莒信中少不得一些關切問候，要方有財小心濕氣，常叫秋爽為他把脈。然后才是說起莊戶安排，自郁樟山莊來的趙恩一家子，便是這些莊戶的頭目，也被升了執事，要方有財先用磚給他們這十二戶人家蓋好屋子。

“趙恩自是不必說了，家中的老人，那些招來的人家……”方有財還是有些不放心，悄聲問道：“究竟是否可靠？”

趙與莒家原本只有趙喜一房家仆，到了郁樟山莊之后，陸陸續續又收了十余戶投靠的，有幾戶原本就是他家家仆，后來因為家道中落而不得不放出的。趙恩家便是其中之一，這家人夫妻兩個都算實誠，方有財想起往日對他們的印象，猛地想到，趙恩家的兩個兒子大的似乎十一歲了，小的也有六歲，卻沒有隨他們一起搬來。

那些搬來的莊客，通通只有青壯，沒一個孩童老弱的。

方有財不是笨人，自然猜到這些莊客家的老弱孩童，十之八九是被安置在郁樟山莊或懸島了，他不但不覺得這樣做是猜忌，反倒以為這才穩妥。

“這十一戶莊戶都是胡掌柜和我自淮南招來的，不是一處人家，簽了賣身契，都是斷了回鄉想念的。”趙子曰低聲道：“今后陸續還有人來，你預先做好準備，若是趙恩管不過來，還要煩勞你幫襯幫襯。”

“那是自然！”方有財拍著胸脯道：“我方有財辦事，你盡管放心。”

論起職司來，郁樟山莊里普通莊客仆役之上便是執事，執事之上是管事，管事之上是管家，趙子曰深得趙與莒信重，故此方有財在他面前不敢怠慢。

“大郎還有一句話，不曾寫在信上，卻是要我轉告于你。”趙子曰一笑：“這淡水開出的良，日后至少也有千畝會隨著你姓方。”

這話是方有財最愛聽的了，他雖是投身在趙與莒家中，簽了賣身契約，可隨著家中存錢日增，子女也都有了職司，他難免有些想念。趙與莒許他千畝良田，放到兩浙去便是個大財主，而且明顯是有意允他日后自立。方有財拼了命地點頭，只恨趙與莒不在面前，無法直接向他表示感激：“趙管家放心，大郎對我方有財恩重如山，若不是大郎，我現今還是饑一頓飽一頓的窮木匠，我雖說是個粗人，卻也知恩圖報，定然不會誤了大郎吩咐。”

“口頭緊些，如今在此做活的工匠，你也想法子招攬，能讓他們將家人搬到淡水來最好。”趙子曰又道：“大郎信里交待的，你可要記著了。”

“說起此事，恰好有件事還要請子曰管家回稟大郎。”方有財指著遠處建起的村寨，“咱們這有兩個工匠，前些日子問我，能否讓他們也開些荒地，他們想遷居于此。”

“不可讓他們開荒，否則他們哪里還會有心給我們家做事？”趙子曰斷然否決，但想了想又道：“此事我做主了，這淡水是我們家自土人手中換來的，他們要想定居，可以做我們家佃戶，租息只收一分。”

“這……妥當么？”方有財聽了一怔，租息一分，那便是十中納一了，在淡水耕種，又無須擔憂皇糧國稅，那與白白送與佃戶耕種幾無差別。以著趙與莒給趙子曰的權力，這樣的主他倒是做得的。

“妥當，自然妥當！”趙子曰畢竟跟著義學呆了四五年，平日里又是個深沉好思的性子，想事情比方有財更深：“田地是我們家的，我們何時發與他們耕種，豈不是我們說得算？如此便不怕他們只念著耕種誤了我們家的大事，這些微子租息，又讓他們看到甜頭。如今我們家缺的又不是地，而是人！”

“子曰管說得的是！”方有財暗暗佩服，只恨自家沒有第二個女兒，否則嫁給趙子曰，今后必然得到大郎信重。他算是想明白了，這淡水天高皇帝遠的，大郎便是這一切的主人，可要將這地方開出來，卻需要大量的人力。

“大郎上回從淡水回去還對我夸贊你了，說你挖水渠是極對的。”趙子曰輕輕拍了一下方有財：“我有數月未來了，還不曾見到你建的寨子究竟是怎番模樣，且帶我去見識見識，看看大郎夸贊的水渠是何物吧。”

兩人一邊說一邊走向寨子，阿茅如今成了方有財的跟班，他也穿著件宋人的舊衣衫，學著宋人的模樣，一搖一擺地跟在二人身后。趙子曰見了啞然失笑，他想起一個成語“沐猴而冠”，阿茅如今的神情，便也與那猴兒差不多了。

注1：既輪窯，具有連續性生產，產量較高，可以采用各種燃料，建造費用低等優點，但與隧道窯，輥道窯等現代窯爐相比較，其機械化程度低，作業環境差，勞動強度高——百度搜來的。

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大宋金手指 五十九、萬丈高臺起壘土