十六、大雪

那個木匠以為天上掉下了餡餅，哪有不答應的？二嫫也不能理解，覺得自家小姐把發財的機會白白讓給外人。淑寧也不管，等過幾個月盜版產品出現的時候，他們就知道了。現在她總算有了一點私房錢了，可千萬要收好。

果然，木匠鋪子把圖紙上的四樣東西再加上一把上好的掃帚，組成一套灑掃用具，在城中賣得極火。奉天多的是中小官員和小康之家，他們都愿意花點小錢買上一套這種東西，不但用起來方便，打掃地方也干凈許多。即使是高官大戶，也會看著新鮮地買上一兩套。那名木匠很是發了點財，淑寧的荷包也鼓了許多。

只是好景不長，在這個沒有知識產權保護的年代，很快就出現了仿造品。有些粗制濫造，賣得很便宜；有些做得十分精細，還雕了花在上頭，走高價路線。木匠的生意冷落了下來，讓他好生失望。

不過淑寧早料到這種情形，她這三個月得了二十多兩銀子，分了八兩給二嫫，其余都讓她幫自己收起來。如果收在自己房里，免不了會被小桃發現，佟氏也會知道，要是問起來歷，倒不好回答了。二嫫兩夫妻都是老實人，又一向疼愛自己。在自己長到可以光明正大擁有私房錢以前，先放在她那里會比較安全。二嫫猶猶豫豫地接下了錢，心里感激她對自己的信任，賭咒說一定會好生保管，連長福都不讓他知道。

灑掃用品的火爆讓它迅速席卷了全城。很快，有過半數人家都有一套了。連淑寧自己家里，也由佟氏作主、長貴出面買了一套。一日晚飯前說起，佟氏埋怨道：“二嫫原來已買了一套在家，也不說一聲，倒讓我又花多一份錢。”二嫫忙道：“實是有一回幫過一個木匠些小忙，他免費替咱家做的，并沒有花錢。是奴婢糊涂了，忘了跟奶奶提起。”佟氏擺擺手：“算了，只是小事。不過這套東西的確好用，也不知是誰想出來的，原來要兩個人花一個時辰才能清掃洗凈好整個前院，如今只用一個人就能做完，時間還少了許多，用濕拖把拖地，又不用費水沖洗，可省了好些事呢。”張保同意，還提到府衙也買了兩套備用。

淑寧裝作若無其事的樣子，低頭吃飯，只偶爾抬眼與二嫫對上，偷偷相視而笑。

等吃過飯，全家坐在堂屋里說話，張保對佟氏說：“現在已經入冬了，不久就要下雪，你要準備送京里的年禮了吧？”佟氏點頭稱是，他又說道：“今年就別再送酒了。因奉天稻米今秋豐收，入關后連累江南米價大跌，朝廷擔心米賤傷農，又要預備日后戰事所用，下令不許奉天稻米入關，只在關外屯作軍糧，同時只許三年以上的陳米才能拿來釀酒。如今各大酒坊都措手不及，只怕今年釀的酒光是供關外都不夠呢，還是換別的東西吧。”

佟氏聞言犯了愁：“這可怎么辦？以往幾年這精酒都是年禮的大頭，如今不送它，可就沒什么拿得出手的了。”

張保也知道這個難處，想了想，道：“今年試種的玉米土豆花生等東西都收成不錯，朝廷不許奉天稻米入關，可沒說不許這些入關，送些過去好了。周府丞最愛土豆做的東西，這里方圓幾百里種的土豆，都是他倡議要種的。他家有一大份土豆食譜，我問他討來，你照著抄一份食譜，連新鮮土豆一起送去好了。”

佟氏一邊聽一邊點頭，但還是覺得不夠：“這些畢竟都是不值什么錢的，你如今升了官，總不能太小氣。”

張保嘆了口氣：“你再想想吧，如今我的俸祿也高了許多，下面的人也常有孝敬，境況比幾年前好多了，你看著辦吧，多花些錢就是，免得京里有人啰嗦。”

佟氏應了，又說起今年腌大白菜的事。端寧早已無聊得溜出去了，淑寧聽到這里也坐不住了，向父母告了罪，也回了房。

今年入秋以來，就一直刮大風，冬夜里刮的尤其冷，吹得窗上糊的窗紙撲撲聲地響，前兩天還吹破了一角，不過馬上就補上了。這種時候真是無比懷念玻璃窗。聽說奉天的老皇宮里，大部分的殿閣都是玻璃窗的，連奉天府衙和府尹官邸，也有用玻璃鑲的窗戶。可惜自己家還沒有錢到那個地步，所以只好繼續用傳統的白紙糊。雖然比不得玻璃窗結實透光，好處就是成本低廉，而且碎片很安全。

淑寧拿起一本唐詩，翻了幾頁，一更剛過，就掌不住了。叫小桃端水進來洗了臉，換了衣服睡下了。

一夜好眠。

迷迷糊糊中，她覺得有些冷，卷了卷身上的棉被，但那股冷意還是不能消除，張開眼，卻看到帳外一片白亮。原來已經天大亮了！她心中一驚，正要起身，只是稍一離開被窩，就忍不住打了個冷戰。

吱呀一聲，門開了，小桃端著東西進來，看見淑寧起來了，忙放下東西，擦了手，到箱子里拿出一身厚衣裳來：“姑娘起來了？”

“怎的這般冷？”

“姑娘猜？”小桃擠擠眼睛，一邊幫她換衣服，“有提示哦：現在還很早呢，可外面卻亮堂得很。”

“下雪了？”淑寧一陣驚喜。忙急急地穿好了衣裳，顧不上小桃在身后叫喊，一股腦兒沖出了房門。

果然，外面白茫茫地一大片，天色明明還發暗，卻被雪色襯得如白晝一般。雪已經停了，地上的積雪足有小半尺，都快漫上走廊里來了。院里的小樹上堆滿了雪，枝條都被壓得低低的。

淑寧看了漂亮的雪景，還來不及感嘆呢，就打了一個大噴嚏，忙又沖回房里去了。小桃絮絮叨叨地念著：“叫了姑娘別出去的，冷著了吧？今兒一早馬三哥也冷得連打了六個噴嚏呢，我也打了兩個，下雪了，就要小心著涼才是，橫豎這雪一時半會兒也化不了，等穿厚實了燒好了手爐再出去看不遲嘛……”

淑寧這才發現她之前端進來的是個炭盤，這時已經燒起來了：“怎么這會兒就燒，回來我還要到上房吃飯呢，回房再燒不遲。”小桃苦笑著道：“我的小姑奶奶，瞧瞧您自個兒，還沒洗臉梳頭呢，這可得小半個時辰功夫，這會兒不燒，只怕回頭就著涼了，二嫫定會煎了我的皮。”她放好炭盤，出去了，過一會兒拿了一銅壺水進來，放在炭盤上熱了一會兒，才倒進臉盤里，拿來毛巾，侍候淑寧洗臉。

淑寧任著她擺弄，心里卻在想別的事。這可是入冬以來頭一場雪，下得這樣大，看來明年收成會不錯。只是這樣大的雪，天也冷得多，這個冬天可得想些法子取暖才好，最好是又方便又不費事費錢的，前幾年的冬天可難過死了。

梳洗完來到上房，早飯已經擺上了，因為天冷，全部食物都是熱騰騰的。淑寧請過安，坐下來后，先喝了一碗熱熱的豆漿。這是最近才在城里出現的東西，是大豆豐收后才弄出來的，豆味很濃，還加了蜂蜜，喝起來比現代喝的摻水的稀豆漿強多了，這可是健康食品啊！

佟氏也喝了一碗，拿過窩窩頭掰成幾塊，加到端寧碗里，扭頭對張保說：“我方才叫人把你那雙牛皮靴子拿出來了，還有那件羊皮大氅，又叫二嫫找結實的油紙傘去了，還交待老伍頭在車里放了暖爐，回頭你回衙門，可得小心別吹著了風。”張保點點頭：“你們在家也要小心，屋里燒爐子取暖，要記得開窗戶透風。”佟氏應了聲。

端寧吃完窩窩頭，插嘴道：“今日先生有事，不用上課，兒子回自個兒房里讀書吧，方才在書房里練了會兒字，那兩扇大窗開著，吹得滿屋子書嘩嘩響，關了窗子，又氣悶，又暗，還陰冷，不如在房里暖和。”張保同意了：“也好，書房是比別的屋子冷些，只怕那墨汁都不好使，難寫字呢。”

淑寧提議道：“不如讓哥哥與我一同到上房里來，我們在右房里讀書寫字，不會打擾到額娘的，而且也可以省下一個暖爐，額娘不是說，現如今炭比去年貴么？”張保佟氏都稱大善，端寧也高興得眉開眼笑，有人陪著總比一個人熱鬧，何況上房是全家最暖和的地方。平凡的清穿日子 十六、大雪