第三部大地風云 二百四十二 決斷

朱斌慢慢地搖了搖頭：“不，京師保不住，并不代表大明就會亡，大明還有你，還有我，還有千千萬萬的子民。兄長，咱們今天的這一切，都是朝廷給的，我記得你曾經說過，咱生是大明的人，死也是大明的鬼……”

吳三桂明白他話里的意思，他沒有說什么，只是返身回到內室，過了會，捧出了一大疊信件，放到了朱斌面前，指著它們說道：

“看到了嗎，這些都是金虜、祖大壽寫給我的勸降信件，只要我能夠過去，我想要什么，金虜就會給我什么……”

朱斌并沒有去看那些信件，他只是微微笑了一下：“是啊，過去了，就能享受到咱大明朝廷再也不能帶給你的榮華富貴，可留下來，卻要面對金虜和賊軍的兩面夾攻，這對于任何人來說，都是一個困難的選擇……”

“那么你呢，如果你處在我這個位置上，你會做出怎么樣的選擇？”吳三桂盯著他問道。

朱斌緩緩地舒出了一口氣，平靜地說道：“我會選擇留下來，金虜對我而言，永遠都是一個意要奪取我漢人江山的異族。我也永遠不愿意在自己地腦袋后面扎上一條豬尾巴，那是恥辱，我們大漢的恥辱。就算我戰死在了疆場，我想，后人也會忘記我曾經做過的壞事，只會想著念著我為大明的江山流盡了最后一滴血……”說著他看了一眼吳三桂：

“如果投降了金虜。不管你過去為大明做過什么，不管你過去表現得如何英勇，在所有漢人百姓的心中，都始終只是一個漢奸，就像祖大壽和洪承疇……”

吳三桂默默點了點頭，他的表情看起來平靜無比，沒有人能猜透他在那想些什么……

朱斌意味深長地說道：“兄長，若是將來你與滿清決戰于山海關之前。我必起江南軍十萬雄師，后擋賊軍，前攻韃子，以為兄長后援，恢復我大明萬里江山！”

吳三桂怔了下，忽然嘴角嘴角露出了一絲莫測地笑意，抓住了朱斌的手道：“兄弟，你們相交已十年有余，每每想到當年在邊關與金虜作戰，總是感慨萬千。吳三桂誓死忠于大明。誓死不叛朝廷，與你縱馬天下，決死疆場，做一個我大明轟轟烈烈的好男兒！”

一路旅途疲憊，吳三桂先親自安頓朱斌住下，等他回來。林慶宗笑道：“這下好了，有武英王的十萬大軍做為后盾，咱們誰都可以不用怕了……”

“十萬雄師？”吳三桂忽然嘆了口氣：“是啊，十萬雄師……我若和清軍決死，這自然是我們最大的援兵，可我這兄弟話里的另一層意思難道你沒有聽出來嗎？我若去了清軍那邊，這十萬大軍就是我吳三桂最大的敵人！”

林慶宗只是一個大老粗，他從來都沒有想到這里面還有那么大的學問。不過他心里也有些疑惑。總鎮和王爺不是十多年地兄弟嗎，怎么到了這關鍵的時刻，兩人的心思好像不是一樣的呢……

“難啊。”吳三桂苦笑了一下：“現在咱們夾在中間，實在難啊。有我這位兄弟的支持。咱們或許可以和清軍耗上了幾年，可一旦賊軍打進了京師，咱們腹背受敵，難道能夠一直支撐下去嗎？若是清軍鐵了心的要消滅咱們，江南軍路途遙遠，只恐鞭長莫及了……”

回頭看了一眼部下，吳三桂居然笑了出來：“不用擔心，我說過，無論到哪，我都會保住你們，都會保住關寧軍，有了軍隊，誰都對咱們另眼相看，就算想打咱們，也先得掂量掂量他們能不能承擔得起這損失！”

第二日，朝廷加急指令快馬送到寧遠，崇禎封吳三桂為平西伯。

吳三桂一直焦急地在等待撤寧遠的命令。他得到賜封的喜訊，當然感到高興。他以如此年輕的年紀得封平西伯，這在他的仕途上無疑又是一個重大地突破。

此刻，吳三桂的確是產生了一種從未有過的滿足。然而，在他短暫的興奮之后，不能不想到，崇禎這次破格優賞意味著什么，他憑自己多年的經驗，意識到崇禎慷慨加封必有用自己之處！

再深入一層想一想，他感到形勢變得嚴重起來，已到了十分危機的程度，否則，崇禎怎么會突然把“平西伯”地賜封加到自己身上？他身居遼東，封號不加“平遼”、“征遼”字樣，卻加了“平西”兩字，這不明明白白地告訴他，準備打西邊的賊軍嗎？

果然，才到了下午的時候，崇禎又特使太監謝文舉星夜馳至寧遠，向他下達了旨意。令其棄守寧遠，以吳三桂、薊遼總督王永吉、薊鎮總兵唐通、山東總兵劉澤清率部入京“勤王”。

將圣旨給朱斌看了之后，朱斌也不敢怠慢，又和吳三桂詳細商議了如何部署，一旦發生變化如何聯絡，江南軍和關寧軍如何呼應等等之類，朱斌當即告辭，星夜趕回江南，以做萬全之策。

朱斌前腳一走，吳三桂立刻叫來林慶宗，吩咐了撤離事宜之后，又下了一道奇怪的命令：“把我吳家所有的產業，都給我放在寧遠！”

林慶宗呆在了那里：“總鎮，這可是吳家幾代人的心血，咱們這一走，清軍很快就會進入寧遠，難道您要把這些東西全部留給他們？”

“不錯，我就是要留給清軍。”吳三桂微笑了一下：“東西只不過是死地。一旦吳家都沒了，還要這些身外之物做什么？可是，我卻要看看大清的朝廷是如何對待我留下地這些東西

吳三桂所部精兵四萬，遼民七八萬，如果僅是撤軍，自然容易。但還要撤走當地百姓，那就麻煩多了。

而吳三桂生長于遼東，他的部屬也多系遼東人。由于長期同清兵仇殺，一旦失去遼兵和吳三桂的保護，處境可想而知。所以，遼民和士兵家屬不愿留在寧遠。吳三桂也不能不為他的部屬著想，便決定把寧遠及其附近地兵民全部遷入關內。

盡管形勢緊急，刻不容緩。但他為準備撤退仍耽擱了數日，撤離諸事完畢，三月初十，吳三桂率軍民二十萬眾撤離寧遠，遺棄明朝苦心經營近兩百年的寧遠孤城，向山海關進發。

百姓離家鄉隨軍逃難，婦幼老少啼號，擁塞于道，每天行路不過五十里。此時，吳三桂如急國家所急。本來可以選出精銳，親率他們兼程疾馳，是能夠早日抵達北京的。

可是，他僅以部分步騎兵先入關，他自率精兵殿后，隨百姓緩緩行進。他并不急于進兵。如為護衛百姓安全，免遭清兵襲擊，不能疾行，也不無道理。事實并非如此。

清兵破了中后所等三城，很快撤軍，沒有占領。因為中后所三城處于山海關與寧遠之間，清朝擔心腹背受敵，寧可棄城而不守。僅對寧遠施加軍事壓力，時加偵探。

這次寧遠軍民撤離，一路上沒有受到清軍的阻擊或攔截，任其離去。事后才得知。防守錦州的清將艾度禮等從難民口中獲悉寧遠一帶，人心震恐，聞風而遁。至三月十六日才將這一消息傳達到盛京，滿清決定修整軍器，儲糧秣馬，俟四月初大舉進討……

清朝在得知吳軍撤離寧遠后，并沒有追擊或攔截他進關的企圖，也沒有立即奪取寧遠的企圖，而是作為準備，等到四月時再進兵。因此，吳三桂頗有意拖延時間，不愿意捷足先登，他寧愿讓其他各鎮兵先行北京與賊軍一戰，而后坐收漁人之利，既保全了自己的實力不受大損失，又得與各鎮總兵分享“勤王”之功。

從寧遠至山海關兩百里，騎兵日行可達一百余里，如日夜兼程，一日夜便可到達山海關。吳三桂并沒有這樣做，在路上行了五天左右，遲至十六日才入關，而賊軍先頭部隊已過昌平，進入北京郊外。

吳三桂還是不急于進京，特向朝廷兵部“請馬一萬，安歇家口五日”。

救兵如救火，崇禎雖心急如焚，又有何辦法！

可吳三桂總算還是發兵勤王了，相比于其他將領好了不知多少。崇禎發出征召全國兵馬“勤王”，卻幾乎無人響應。劉澤清謊報墜馬，腳受傷，借故不奉詔。只有唐通部離北京近，率八千人馬先到北京。這真是杯水車薪，怎能救得了明朝地危亡！

況且唐通其人“口辯無勇略”，也是無濟于事。崇禎視之如救星，當即給予重賞，封“定西伯”。唐通慷慨激昂，表示不辱君命。不料他與監軍太監杜之秩率部赴居庸關防堵賊軍時，投降了李自成，居庸關不守而破。此關是北京的門戶，此后賊軍能夠一無阻擋地直趨北京。

自從勸說吳三桂之后，朱斌心猶如焚，快馬加鞭，連夜啟程，行至天明，人困馬乏，朱斌下令衛士暫且休息一個時辰。

“關濤，你觀吳三桂此人如何？”接過新任衛士長關濤遞來的水，朱斌喝了一口問道。

關濤稍稍想了下：“我看平西伯倒是很有忠義之心……”

朱斌漠然搖了下頭：“不，你看錯了，其實我也看錯了，我總以為能夠改變一些人，可是，有些人的本性是很難改變的……韃子寫給他的那些書信，他都完整地保留著，你知道是為什么嗎？”

“因為那是他將來的退路啊……”朱斌自問自答地道，忽然他把面孔轉向了關濤：“我問你，要是京師被賊軍攻陷，吳三桂又把山海關獻給了滿清，這大明可就剩咱們江南在獨自作戰了，又要對付賊軍，又要對付滿清，你怕不怕？”

“我不怕，但王爺您錯了。”關濤忽然出人意料地說道：“就算京師和山海關都丟了，我相信咱們也不是孤軍奮戰。咱大明有投降的賊子，可也一樣有像王爺您，像盧象升這樣的忠臣，只要這些人團結在一起，咱大明就還有希望！”

朱斌大聲笑了起來：“是，是我錯了！我朱斌一個人能成什么事，咱大明還有千千萬萬的子民，我就不相信，滿清和賊軍還真能把咱大明亡了！”

忽然，一名衛士急匆匆地過來道：“王爺，大事不好了，有數百人正悄悄地向我們這圍來，屬下已經探查過了，這些人身手矯捷，而且全部帶著兵器，看他們地樣子怕是沖著王爺來的……”

朱斌皺起了眉頭：“我們離開江南何等機密，又是誰泄露出了風聲？”

“小七子！”關濤忽然低低叫過了一名衛士：“和王爺把衣服互相換上！”

這小七子的長相看起來和朱斌竟有幾分相似，原來，自從關濤負責保衛朱斌之后，他心思縝密，特意找了小七子這長得和朱斌很像的人，以為朱斌替身。

“王爺，事急矣。”不待朱斌反應過來，關濤和幾名衛士一起，強行幫朱斌和小七子替換了衣衫：“你可在此處勿動，我等自行沖殺出去，以吸引敵人注意。王爺，我看敵人此次有備而來，各處必有伏兵，王爺千萬要小心了……”

“不是各處都有，有一個地方肯定沒有他們的伏兵。”朱斌用力拍了拍部下的肩膀，看著遠方說道：“他們做夢也不到我會跑去那里，京師！”

血沃軒轅 第三部大地風云 二百四十二 決斷