第五百零二章 溫體仁倒臺

見狀，曹化淳冷笑一聲，知道不用狠的這二人是不肯招了，遂喝道：“到了這里還敢嘴硬，不讓你們領教大刑，如何肯吐口？來人，給我著實打！”

堂下上來四個身穿緊袖衣的校尉，各持一根手腕粗細的木棍，威風凜凜，殺氣騰騰，先將陳履謙三人扒下衣服，按翻在地，套上一個麻布兜子，連胳臂帶脊背一齊緊緊地縛住，一絲也動彈不得，只露出口鼻喘氣，再捆住雙腳，兩名錦衣衛牢牢按住，一名錦衣衛死死壓住兩條胳臂，另有一名錦衣衛騎在脖子上，兩腿夾住腦袋。

兩名錦衣衛一人一根木棍，朝上施禮道：“督爺，請打多少？”

“重打四十。”

一聲吆喝，兩根大棍交替掄下，三人忍不住齊聲慘叫。

“上嚼子！”

錦衣衛各自將一條二指左右寬的皮條子勒入三人嘴里，緊緊系在腦后，三人再怎么喊，也嗚啞不出聲來。

“換棍！”

按照規矩，十棍一換人，只恐氣力不濟，棍下有弊。十幾棍過后，三人早已皮開肉綻，鮮血把布褲染紅。

陳履謙眼睜睜看著兒子與自己受刑，年屆半百，膝下只有這么一個兒子，一旦下手重了，勢必斷了陳氏香火，他拼命晃動腦袋，想說招了，那坐在脖子上的錦衣衛還以為他極力掙扎，雙腿用力夾住他的腦袋，陳履謙登時昏了。

四十棍打完，血肉橫飛，三人都昏死過去。錦衣衛用涼水將三人噴醒，曹化淳問道：“招不招？”

陳履謙哀求道：“我招、我招！求公公開天恩，都是我與張漢儒做的，與我兒子無干，求公公把他放了！”

“無干？咱分明見你三人一起密謀，如何說是無干！”曹化淳一拍桌子，聲色俱厲。

張漢儒瞪起眼睛，惡狠狠地罵道：“老陳，不要亂說，費了這么多苦心，眼看大事要成了，切不可軟了骨頭，眼看一場富貴打了水漂。”

王之心離座，踱步到張漢儒面前，命道：“拉起來！”

兩個錦衣衛拉著張漢儒的胳膊，生生扯著他坐在地上，剛剛將屁股打得稀爛，如何坐得下？張漢儒哀嚎一聲，額頭上登時冷汗滾落，兀自咬牙支撐。王之心點頭道：“好一條硬氣的漢子！可卻枉費了心機，東廠抓人向來是奉密旨行事，等溫閣老知曉了，未必會趕來救你們，即便趕來了，怕也是遲了，再有潑天的富貴，三個死人如何享用？你還是放聰明些的好！”

曹化淳一揚手中的稿紙，又將桌上的那匹葛布一拍，說道：“如今人贓并獲，你們即便不招，咱也可定案。不用別的法子，咱只將這草稿和葛布往溫府一送，溫閣老必想開脫干凈，何須咱動手，他必輕饒不了你們。”

二人一唱一和，說得張漢儒面如死灰，默然不語。王之心叫道：“廠公，不必與這等人攏歡俾夜鞔蛩浪懔耍詼欄鋈嘶共皇撬欄雎煲弦話恪７畔濾此諾郊甘保俊

兩名錦衣衛松了張漢儒的胳膊，張漢儒俯在地上，屁股上的血水不住滴落，他喘息片刻，閉上眼睛道：“我招，此事是我與陳履謙一起干的，本來我們沒想參劾錢謙益，開始告的是陳履謙的堂弟河南巡撫陳必謙，想著奏稿必要經通政司送到內閣，過溫閣老的手，他又與錢謙益、瞿式耜積怨甚深，陳履謙也與他們有過節，就加上了他們。溫閣老看了，竟將陳必謙勾掉，專折參奏錢、瞿二人。”

“為何要告陳必謙？”

陳履謙回道：“他本是我堂弟，我借他的名頭辦些事，不料他聞知后大怒，貼出告示，說他與我做的事一概無關，我去求見，他還下令門房不準通報，六親不認，好生可恨！”

曹化淳暗想：他們份屬本家兄弟，血緣甚深，一事不合，竟到京告狀，心腸何等狠毒，如此蛇蝎小人，萬不可留他活口！主意打定，問道：“那匿名揭帖是怎么回事？”

“那是我出的主意，寫好了一個匿名揭帖，找了一個朋友王藩送到通政司，稱錢謙益用四萬兩銀子托周應璧向公公求救，溫閣老得了揭帖，連夜寫了密折，一并呈給了皇上。”

“這么說，此事自始至終，都是溫閣老一手cāo縱？”

“沒有他撐腰，我們哪里有這樣的膽子！”陳履謙在口供上畫了花押。

曹化淳等張漢儒和陳履謙之子都畫好了花押，喝道：“再打六十棍，上立枷！”

三人聽了魂飛魄散，一百棍子能活命已是僥幸了，若再上了二三百斤重的立枷，斷無生理。

立枷創自神宗萬歷年間，乃是東廠和錦衣衛專有的刑具。魏忠賢提督東廠時，李永貞聽說唐朝著名酷吏來俊臣曾制作了十種大枷，名號極為獨特：一曰“定百脈”，二曰“喘不得”，三曰“突地吼”，四曰“著即承”，五曰“失魂膽”，六曰“實同反”，七曰“反是實”，八曰“死豬愁”，九曰“求即死”，十曰“求破家”。他在內府藏書中找到這十種大枷的圖影，仿造了一百、二百、三百斤重的三等立枷。這種枷前長后短，長的一端觸地，犯人被枷住脖子，身體只能站在那里支持，跪坐都不可能。

用了立枷，犯人大多一天之內便會送命。僥幸不死，監刑的校尉就把枷銼低三寸，犯人只能稍微彎曲著雙腿，勉強支撐，腳力不支，活活勒死。不管多么驕橫兇戾的巨jiān大惡，聞立枷之名而色變。三人已給打得兩腿yu斷，哪里還有力氣站立，立枷一上，隨即氣絕身亡。曹化淳冷哼一聲，將供狀收入袖中急步進宮去了。

溫府，晌午時分，溫體仁獨坐小酌，悠然自得，桌上擺的是隆盛軒剛剛送來的幾樣名菜，他慢慢品嘗著，喝著琥珀色的花雕酒，屋內彌漫著酒菜的香氣。忽然，家奴進來報道：“宮里來人了。”

“快請！”溫體仁尚未站起身，馬元程一腳踏了進來，拱手道：“病體可安康了？給相爺賀喜了。”

“我有什么喜？皇上溫旨挽留也算喜么？”溫體仁心中大奇，捉摸不出他話中是什么意思，拿著筷子呆坐在椅子上，看馬元程展開一卷紙，一眼認出正是那張自己為避嫌親筆書寫的乞休折子。

馬元程笑道：“萬歲爺準了相爺的折子，相爺可以回老家頤養納福了，這不是一喜么？”

“什么，是皇上批的，還是張至發自個擬的？”溫體仁身手俱顫，面色驚慌，一雙筷子掉落在地。張至發是自己一手提拔舉薦入閣的，他生性懦弱，決不敢乘機落井下石。

“相爺自家看看，萬歲爺的朱批并張閣老的票擬都在上面，一清二楚的，萬歲爺說給相爺瞧瞧，再收回去。”

溫體仁捧起折子，急急看起來，張至發草擬的數百字阿諛稱頌之辭一覽而過，最后目光落在三個朱紅的大字上：“放他去”，墨氣淋漓，筆勢酣暢，一氣呵成，溫體仁似乎看到了崇禎惱怒的臉色和不屑的神情，情知難以挽回了，口中喃喃自語道：“皇上、皇上……”歪倒在地，老淚縱橫。大明狼騎 第五百零二章 溫體仁倒臺