第二章 人總要自食其力的

廣州本地人柔和的粵語安毅基本能聽懂七七八八，就連粵劇名曲《分飛燕》和其他一些經典粵語流行曲他也唱過無數遍，只是日常對話說不出來罷了。至于江西話湖南話就更難不倒他，原先就讀的學校和車間里的同伴中不少來自江南各省市，大家彼此的交流沒有多大的障礙，何況安毅本人極其聰明，之所以考不上名牌大學并非他不具備這樣的潛力，而是從小就喜歡機械的他偏科很厲害，而且總是受到某種深入骨髓的潛意識所支配——喜歡的事情就很用功，不喜歡的就是不喜歡，從不會花什么心機去勉強。

幾天來，冬子和勞先生的許多不經意言行總讓安毅感激感動，他能下床的當天冬子殷勤地攙扶著他，當時安毅問冬子為何說自己是他兄弟？為何救他？誰知冬子驚訝了半天才低聲回答：你和我在一起就是我的兄弟……我爸媽生前一直對我說過救人一命勝造七級浮屠，是積陰德的事情，何況當時我見你面善得很，感覺你就和我兄弟一樣。

市面平靜下來勞先生又可以出去擺攤了，聽說攤子支在天字碼頭對面的兩座商鋪之間的過道上，只要是廣州城沒有什么動亂發生，勞先生的生意還是不錯的，每天大多能收到一兩塊錢，運氣好碰上大方的客人，一次賞個給十塊八塊大洋的事情也曾有過。說到大洋安毅留心了，細細詢問冬子之后得知，廣州的大洋和眼下全國通用的袁大頭略有區別，廣州的一個大洋就是一塊錢，比袁大頭賤一到兩成，也就是說十一二個廣州鑄的大洋只能換十個袁大頭。

廣州的一塊錢又分成十個角毫子，表面看來是銀色可里面沒多少白銀，三個角子能在普通的客棧住一個晚上，一個角子就能到每年老店吃上一大碟爽滑油膩醇香可口的牛肉腸粉，只不過冬子自己也只是聽說過這種聞名嶺南的腸粉，自己卻沒有本事吃過，因為他的月薪只是八塊錢，加上各種額外的加班加點差事得到的補貼，最好的月份也就十二塊收入，除去五塊錢的房租，吃完飯冬子每月也沒剩下幾個子。安毅此次落腳芩家大院，讓冬子破費很多，買藥買吃的花去了冬子三個月來從牙縫中擠出的所有儲蓄，直到前天傍晚安毅看到冬子按例送來一大碗肉粥，自己卻跑到外面肯兩個半生不熟的木瓜充饑，安毅才明白自己欠這位善良的兄弟太多太多。

晚上，勞先生給安毅和冬子送來一包油乎乎的鹵鴨掌，看到冬子眼冒綠光大啃大嚼而安毅一動不動，勞先生轉念一想含笑問道：“不喜歡這種泛甜的廣味鹵鴨掌？”

安毅歉然地搖搖頭：“不不！先生，我只是覺得自己不缺胳膊不少腿，整天躺在家里白吃白住心里不是個滋味，男子漢大丈夫本該自食其力，怎么能讓你們再增加負擔……冬子別急聽我說完，你也不容易，為了我的病你天天給我買肉粥，自己卻偷偷啃些爛木瓜和半截紅薯，你以為我沒看見？我心里真難受，你和勞先生的救命之恩，對從沒見過面的我如此仁義，這份情你叫我安毅如何報答？還好意思整天躺在家里吃白食嗎？勞先生，你在廣州四年了，熟悉廣州城的情況，因此我想向你打聽個事兒，在城里找個工作難不難？”

勞先生雙眉微微一振，眼里閃過一抹欣賞之色：“小安子，你不用這么急，好好養幾天再說吧。”

“我已經全好了……對了先生，以后稱呼我不要用‘小安子’，叫小毅或者安毅都行，求你了好嗎？”安毅誠懇地說道。

勞先生頗為驚訝：“這小安子叫得多順啊！自然而然還透出股親切，為何你不喜歡？”

安毅雙手連擺：“不不！很難聽的，‘小安子’這個名字和太監的稱呼一模一樣，我記得電視里演的慈禧太后就這么稱呼太監安德海的，惡心啊！”

勞先生哈哈大笑，冬子樂完好奇地問道：“安大哥，什么叫做電視啊？”

“對啊，我也正想問你呢。”什么事也休想瞞得過心細如發的勞先生。

安毅立刻意識到自己漏嘴了，思緒如電連忙補救：“小時候在成都鄉下看戲，那個鎮子的戲臺墊著許多大塊石條，鎮里人把那戲臺叫做‘墊石戲臺’，時常有演出隊在上面演戲。”

勞先生恍然大悟：“原來這樣……巴蜀可是天府之國啊，那里文風鼎盛千年承傳，許多地名看似簡樸粗陋，但琢磨起來就是一本史書啊！哈哈……既然如此，我就叫你小毅吧。小毅，看你舉手投足率真自然，帶人接物禮數周詳，想必家學淵源吧？”

安毅痛苦地說道：“不好意思啊，街面上的招牌我都認不全，那些繁體字連起來我還勉強能看懂，可分開來有一半我不認識，細細琢磨很久才弄清個大概。”

“你把招牌上的字叫繁體字？”勞先生曉有興趣地看著安毅。

安毅再次一愣，隨即苦笑道：“看著筆畫超過十畫以上的字我就煩，所以就叫他‘煩體字’。”

勞先生聽罷哈哈大笑：“有意思、有意思啊！哈哈，你小子聰明啊！這樣的概括新穎獨特，我還是第一次聽到，你有這樣的腦子何愁學不會呢？就拿冬子來說吧，他去世的父親在家鄉就是個私塾先生，他母親原來也是吉安城外大戶人家的閨女，冬子今年也是十八歲，生日是老歷七月初一，只比你小一個月，都是光緒三十二年生人。冬子七歲就能背誦《增廣賢文》全篇，一手字也寫得中中正正有模有樣，要不然怎么能考得上廣州民政局？哈哈……小毅，既然這樣我估計你找事做可能不那么順利，大的洋行商行雇的都是能寫會算的人，學歷最低也得省城中學畢業，大學畢業甚至留過洋的也大有人在，所以啊，我看你還是找那些本地普通商鋪去試試或許順當些，等以后把字給念熟了，經驗也增多了，再到那些大商行也未必不可嘛。”

冬子想了想建議道：“大哥，我們民政局的蔡科長對我挺好的，她說我的字寫得漂亮也會算數，打算把我從服務隊調到局里的服裝廠做辦事員，要是我能去的話，看能不能求求蔡科長收下你。”

安毅盡管心里難過，但還是對勞先生和冬子滿懷感激：“謝謝你，冬子，我雖然認不全報上的字，但我想用不了多久就能習慣的，你說的民政局是個好地方，我在你帶回給我解悶的舊報紙上，看到還是孫先生的公子孫科任廣州市長，只要你努力，或許能有個好的發展前景，畢竟如今的國民政府是個新政府，說不定很快就能統治全中國，到時各種各樣的人才都會有自己位置的。至于我嘛，不喜歡到政府機關或者他們的下屬機構做事，整天對著上司點頭哈腰的事情我干不來，還是去工廠或者商場碰碰運氣吧，我相信只要努力，一定能找到個合適的工作。”

冬子聽了安毅這話也不再勉強，勞先生心里卻暗暗吃驚，沒想到眼前這個斯斯文文的年輕人外表隨和禮貌，骨子里卻存著如此傲氣，所說的話順暢流利，不是蹦出幾個令人耳目一新的精妙詞匯，似乎對官場也有所認識，對如今身處逆境實力有限的國民黨如此高看令人驚訝，細細一想，要是他沒有一定的閱歷和認知，不可能說出這樣的話來。

可是，安毅的另一方面又讓勞先生深感困惑，前段時間問他年紀時，他只說自己十八歲，卻不知道自己生于何年。勞先生不假思索點明今年十八歲生年就是光緒三十二年，年份生肖屬馬，新歷的七月一號倒算就是老歷的六月初一。這普普通通的話當時就讓安毅聽得瞠目結舌，嘴里還不清不楚地蹦出一句說什么“回到古代”了，讓打卦算命信手拈來觀顏察色爐火純青的道教高徒勞先生深感不解，又不知如何判斷才是。

三人又聊了良久各自歇息，安毅還是堅持他那個潔癖的毛病，拿上冬子好不容易弄回來的牙刷沾上點牙粉，扯下竹竿上的棉布面巾走向院中的水井。

冬子放下報紙，怎么也想不通安毅會把自己好不容易弄回來的牙刷叫做鞋刷，冬子細問過兩次安毅都沒有解釋，而是歉意地笑了笑就說到別的地方去。

其實，安毅之所以把手上那把牙刷叫做鞋刷是情有可原的，這把廣州自產的牙刷用粗糙的塑料和滿是雜質的有機玻璃做柄，前端鉆開三排小孔綁緊三排毛刷，毛刷部分是用整齊的馬尾制成的，活脫脫就是一把小號鞋刷。

安毅沒有解釋為何稱之為鞋刷，是因為他知道這把牙刷的來之不易，報紙上雖然有美國產牙刷的廣告，但是一把牙刷的價格就相當于冬子三天的工錢，冬子能夠為他買來這一把本地產牙刷和一小包碳酸鈣牙粉，已經讓安毅感激不已了。

夜已深，安毅還在向冬子請教廣州城的工商業布局，得知沒幾家工廠絕大多數都是家族成員自己經營的小作坊之后，安毅暗暗把就業目標轉向商業領域。廣州自古就是重要的通商口岸，商業和金融業的發展歷史悠久在全國都名列前茅，工業反而得不到應有的重視，與武漢南京等地比起來差距不小，因此在商業領域尋找機會要多一些。

打定主意安毅志得意滿地沉沉睡去，那里預料得到自己在即將開始的就業道路上遇到那么多坎坷。鐵骨 第二章 人總要自食其力的