第四十五章 針鋒相對

這等品相的蜜蠟佛珠，卻是價值不菲！

“郎主，已經到了。”

隨著外頭的喚聲，中年人方才睜開了眼睛。若非風雪天，他也不喜歡坐馬車招搖過市，而今天之所以如此，著實是下頭管事稟報上來的話讓他大為惱怒。此時此刻，踩著車蹬子下來的他看見一旁停了一輛牛車，忍不住盯著使勁又看了兩眼，這才面無表情地進了身前的酒肆。然而，才一踏進其間，目光不過在那幾個清一色整齊衣衫的從者身上一掃而過，他就聽得樓上傳來了一個嚷嚷聲。

“這就已經十道了！杜十九，居然還有？”

“都說了是秘藏食譜，這自然還沒完！”

這兩個顯見極其年輕的聲音一入耳，中年人便知道這應該就是正主兒。作為登封徐氏的主人，產業遍布縣城之內乃至于河南府多地，正當盛年的徐繼也算是一個說一不二的人物，在官面上亦曾經交接了一些人。他很清楚，面對那些久經滄海的老狐貍該用什么手段和態度，面對那些生性倨傲的世家子弟，又該用什么樣的態度。然而，管事回來稟報所提到的京兆杜陵杜十九郎，卻讓他不得不犯了躊躇。

能夠和那位素來言行無忌的崔十一郎極其交好，總不脫也是性格相仿的世家子弟；然而，無論是自告奮勇帶頭捕蝗也好，還是其后給公孫大娘撐腰，將監察御史劉沼給噎得忍氣吞聲而去，抑或是拜入了赫赫有名的嵩山隱士盧鴻名下——所有這些都足以證明，那個杜十九并非一味飛揚跋扈的人，固然有些少年意氣，可為人卻也有獨到之處。如此之人，何必為了區區一個微不足道的吳九，和自己打擂臺？

于是，他定了定神，便對著一個上了前來問話的崔氏家仆說道：“請敬告樓上杜郎君，登封徐氏之主徐繼求見。”

樓上的吳九正在小心翼翼給杜士儀抻紙，此刻聽到下頭那個聲音，他忍不住打了個寒戰，手也為之一抖。一旁的崔儉玄對此大為慍怒，可發現杜士儀及時收筆，并未污了這已經滿是淋漓墨跡的紙卷，他方才松了一口氣，少不得惡狠狠地瞪了吳九一眼道：“你小心些！”

說話間，下頭報信的人就已經來了。崔儉玄對這么一個不速之客很不以為然，卻還是坐回了自己的位子，繼而很沒坐相地垂了雙腿，一手托著下巴。待到杜士儀開口吩咐，那人被帶了上來，他瞧見人也不過是兩只眼睛一張嘴，頓時斜睨了戰戰兢兢抻紙的吳九一眼，隨即撇了撇嘴。

不就是個承接官府公廨本錢的，算什么了不得的人物，用得著嚇成這樣子！

徐繼一上樓就看見了臨窗而坐的這兩個少年郎君。年長的唇紅齒白宛若女郎，尤其那一雙鳳眼讓人一見難忘，然而，如此一個美少年，卻偏偏很沒有儀態地雙腿胡坐，見著他就用一種審視的目光上上下下打量著，通身上下流露出一股說不出的傲慢。一旁那個年少的卻頭也不抬在紙上專心致志地寫著什么，而那個平日連求見自己都不夠資格的縣廨差役吳九，正畢恭畢敬地在旁邊為之抻紙，卻是連頭都不敢抬。

面對這種仿佛被忽視的局面，徐繼更是心中不快，輕咳了一聲便開口說道：“杜郎君，某便是登封徐氏之主徐繼。”

“敬請徐公稍候片刻，立時就完了。”

聽到杜士儀頭也不抬地說出了這么一句語氣固然客氣，但實則卻顯見頗為輕視的話，徐繼忍不住瞇了瞇眼睛。然而，還不等他開口發話，卻只見崔儉玄懶洋洋地開口說道：“你一口一個登封徐氏，不知道登封徐氏在天下郡望之中排行第幾？”

“十一郎！”杜士儀此刻終于一蹴而就，一抬頭就看到徐繼在崔儉玄那張刻薄的嘴下變成了豬肝紅的臉。知道崔儉玄拉仇恨的本事素來令人嘆為觀止，他立時開口把人叫住了，這才坐直了身子道，“適才徐家門下管事只為了證實我這新進家奴的身份，居然吵吵嚷嚷定要見我辯一個分明，我一時氣惱，方才轟了他走。只為了一丁點小事，沒想到真的驚動了徐公，說起來倒是我的不是了。

見杜士儀面色溫文語句和煦，誠懇表示歉意的樣子仿佛真是那么一回事，徐繼只能暫時撇開崔儉玄剛剛那句能把人氣吐血的話，口氣有些生硬地說道：“不敢當杜郎君這不是之稱，要怪只能怪某馭下不嚴。只是，吳九本是縣廨應奉，不知道何時從了郎君？”

“唔，就在今早才于縣廨辦好了一應文書。怎么，徐公不信？”

“不是不信，只是杜郎君可知道，這吳九投身恐非真心，須知他數月前曾與我這兒借了五萬錢的公廨本錢，數月下來，連本帶利，已經欠了十萬錢！”

徐繼本以為捅破這層窗戶紙，杜士儀必然會為之震動，可讓他料想不到的是，杜士儀竟然笑了起來：“原來徐公說的是這回事。我用人還不至于這般糊涂，收了他的投身文書之前，他就已經告知了此事。看來徐公此來，是要他償清你手中那張借券？這事兒卻容易……”

他這話還沒說完，徐繼就只覺得心中咯噔一下。杜士儀因為吳九那滑胥家伙的求告，一時心軟糊涂收其為奴替人擋災，這是他設想中最好解決的處境，讓人明白受騙上當，想必其一定會放手。畢竟，杜士儀自告奮勇捕蝗，應該是為了揚名；為公孫大娘出頭，應該是難過美人關；怎也不至于為了一個微不足道的吳九，招惹一身麻煩！可事情就是這般棘手，這個杜十九竟真的打算這么做！

因而，見杜士儀頓了一頓，仿佛要和崔儉玄商量什么，徐繼不禁定了定神，隨即強笑說道：“這一百貫錢于杜郎君來說自然不算什么。只是，某承接公廨本錢也不是一天兩天了，今次之事若是傳揚出去，恐怕某實在是不好做……”

杜士儀也不過做個樣子，實則只要徐繼把借券轉到自己名下，然后銷干凈就行了，并無意憑一己之力插手這官私皆有涉足的高利貸行業。然而，他愿意還錢，對方卻反而語焉不詳地表示不樂意，他不禁生出了一絲明悟。

恐怕這登封徐氏此前放錢的時候就不懷好意，不但看中了吳九那一百畝永業田，而且還能用那一丁點本錢將那五百口豬一網打盡，好大的胃口！

“欠債還錢，天經地義，徐公居然認為傳揚出去，會讓你不好做？”

見杜士儀陡然加重了語氣，徐繼知道今次若不能掣出殺手锏來，恐怕會就此僵持，咬了咬牙后便開口說道：“不錯，若是欠債的人全都學這吳九，投身大戶以求庇護，而那些豪門大戶又沒有杜郎君肯擔下債務的擔當，那某豈不是再難做這一行？須知承接公廨本錢本就利潤極薄，登封上下也沒有幾戶人家愿意承接，徐家退出，別家自然也會有樣學樣……”

這話已經不像先頭那樣還有些藏著掖著的含蓄，而是赤裸裸的威脅口氣了。聞聽此言，從來沒和這等地頭蛇打過交道的崔儉玄一時大怒，就在他拍案而起要喝罵的時候，便只覺得杜士儀竟是反身按住了他的肩頭。

“以登封縣廨而計，一年只不過一百五十萬公廨本錢而已。倘若真的徐家不愿意接，登封縣內其他各家也都不愿意接，河南府未必就沒了膽大的人。而且，倘若承接的時候月息十分，轉手出去卻是月息二十分三十分，這還叫利潤極薄，天底下恐怕再沒有利潤更豐厚的勾當！”

徐繼未料想自己已經把話說得那樣明白了，杜士儀竟然非但毫不退讓，反而撂下了更強硬的話，頓時有些進退兩難。想想徐家在登封素來為諸大戶馬首是瞻，此時再不容輕易退讓，他想到家中那位貴客，幾乎來不及細細思量便語帶雙關地說道：“既是杜郎君執意若此，某也無話可說。話說回來，昨夜東都慈惠坊姚大郎正好下榻本宅，今早才剛剛啟程，若是知道杜郎君和崔郎君也在城中，還可以敘一敘話，倒真的是可惜了。”

不提姚閎還好，一提姚閎，崔儉玄頓時冷笑了起來：“昨日我和杜十九在少林寺倒正巧遇著了姚大郎，他沒說兩句話就以服孝為名走得飛快。他重孝在身，卻不早些回東都，敢情居然和咱們一樣進了登封縣城，而且還夜宿你那徐宅？嘖嘖，回頭我倒要問問他，可是來尋花問柳了！”

“十一兄別胡亂揣測，恐怕是徐公和東都慈惠坊姚家有些交情，故而姚大郎方才留宿徐宅。”

見杜士儀似笑非笑，又體諒地替自己說了一句話，徐繼頓時暗道不好。他本意是拿相國公子來壓一壓杜士儀和崔儉玄的氣焰，可卻被人抓到了這語病！一想到萬一牽連到姚閎的后果，盡管丟了那到了嘴的肥肉讓他很不甘心，但他還是當機立斷做出了選擇。

兩害相權，取其輕！

盛唐風月 第四十五章 針鋒相對