第一一六章 交易

關卓凡一笑，說道：“長江水師經過雪翁一番大力整頓，裁汰冗員，去蕪存菁，留下的，都必是堪用之員了吧？”

言罷，目光炯炯地盯著彭玉麟。

彭玉麟感覺到了迎面而來的壓力：關卓凡這話，是要他做出“裁汰冗員，去蕪存菁”的明確保證。

“請王爺安心，”他緩緩說道，“這次巡閱過后，長江水師中，若還有尸餐素位、城狐社鼠之輩，占據津要，虛耗錢糧，魚肉百姓，不勞王爺面斥，玉麟自當還鄉閉戶，再也羞問世事。”

“雪翁言重了！不過——”關卓凡右手食指，在案幾上輕輕一點，“擲地有聲，好！”

頓了一頓，他用異常鄭重的口吻說道：“既如此，我應承雪翁一件事情：沿江各省綠營，都是有水師的編制的，現在，各省綠營都在進行改編，我應承雪翁的事情是——改編之后，沿江各省綠營水師，盡數裁掉，不過，編制缺分，卻都要留了下來，如此，應該夠安置長江水師的老兄弟們了！”

彭玉麟呆住了，張了張嘴，卻沒有說出話來。

關卓凡微笑說道：“其實方便的很！目下之長江水師五鎮，岳州鎮在湖南；漢陽鎮在湖北；湖口鎮在江西；瓜州鎮在揚州，狼山鎮在南通——瓜州鎮、狼山鎮都在江蘇，一個在兩江總督轄區，一個在江蘇巡撫轄區；提標則設在安慶。看，沿江湘、鄂、贛、蘇、皖五省，皆有轄屬，綠營水師裁撤后，長江水師不必搬家，不用換人——換一塊綠營的牌子就好了！著實方便！”

頓了一頓，又說道：“還有，如此一來，咱們也不必再去頭疼誰來接黃翼升的位子了，豈不省心？”

彭玉麟腦中一片混亂。

若僅僅是換一塊牌子，那確實是“方便”，問題是——換了“綠營”的牌子，“長江水師”的牌子就沒有了！

“長江水師”分成六塊，各歸入沿江五省綠營的建制，“長江水師”的建制，從此就不存在了！

自然，也就不需要長江水師提督之設了——所以，“也不必再去頭疼誰來接黃翼升的位子了”。

“雪翁，我保證兩點——”關卓凡說，“第一，我曉得，長江水師的薪餉沿襲湘軍水師之舊制，比綠營是要高出一大塊兒的。我保證，‘換了牌子’之后，薪餉不變——一錢銀子也不會減少！第二，只要規規矩矩，嚴守軍律，沒有違法犯科的情事，五年之內，湘軍水師的老兄弟，我一個不動！”

彭玉麟眼中波光一閃，不過，還是沒有說話。

“我再加個碼。”關卓凡平靜地說道，“我會設立一個‘基金’——嗯，仿佛‘奉恩基金’，不過，專為照應湘軍水師‘有功員弁’而設！這班老兄弟，如果身上沒了差使，又沒有合適的營生，只要循規蹈矩，奉公守法，這個‘基金’，都一例照應！斷不容出現‘空頂著一個虛銜，衣食無著，落魄江湖’的情形的！”

彭玉麟的眼皮，微微一跳，腦子急速地轉動著。

“雪翁，你看這個‘基金’，就叫‘湘江基金’，如何？”

過了半響，見彭玉麟還是沒有動靜，關卓凡淡淡的說道：“雪翁，我自問，以上種種，為湘軍水師的老兄弟打算，算是盡心竭力了。如果雪翁還是不滿意，嘿嘿，我就不大明白了——難道，當初曾湘鄉和雪翁設立‘長江水師’，還有什么別的意思在里面不成？”

這個話，真正如山之重！

腦中微微“嗡”的一聲，彭玉麟額上見汗，他再也坐不住了，站了起來，微微躬身，說道：“王爺厚意，至盡至矣！彭玉麟若無動于衷，豈非無人心者？我是，我是……呃，我是有所顧慮——沿江水師，彼此不相統屬，若有戰事，江防……只怕會出現漏洞。”

彭雪琴，你還真會找理由。

“雪翁，你先請坐。”

彭玉麟坐了下來，但姿勢已經發生了微妙的變化：直著身子，背脊沒有靠在椅背上，雙手虛搭著大腿——這是一個非常緊張的姿勢，甚至有點兒“斜簽著”的意思了。

以彭玉麟之勛望地位、脾氣性格，不論在誰面前，都極少會采用這種坐姿的。

“我是后輩，”關卓凡說，“有些話，在前輩賣弄，原本是不合適的，不過……”

關卓凡微微沉吟，彭玉麟趕快說道：“王爺太客氣了，玉麟實在不敢當！就請王爺訓示！”

“那我就唐突了。”

頓了一頓，關卓凡說道：“雪翁，別的不說，我以為，‘江防’二字，已經不合時宜了。”

彭玉麟愕然：“王爺何以言之？”

“我記得，曾湘鄉奏請設立長江水師的折子，里面大致有這么一段意思：長江橫亙東西，分中國為南北，由北而南，江南視長江為天塹之險；由南而北，江北目長江亦然。若由西而東，順流而下，則實為建瓴之勢。長江水師居其中，連接南北，呼應東西，則可‘壯我江防，永絕中外之窺伺’——嗯，不曉得我記得是否確實？”

“確實。”

彭玉麟心想：這段話，正是自古以來長江形勝之述，有什么地方不對勁兒嗎？

“我請教雪翁，若咱們和泰西諸強開戰，吳淞口失了守，洋人的兵艦逆流而上，咱們的‘江防’，擋不擋得住？”

彭玉麟張口結舌。

當然擋不住，彭玉麟也當然不能做昧心之言，他的腦海中，又是一片混亂：真的是不對勁兒？！

那么，到底是哪里出了問題呢？

“雪翁，曾湘鄉的這番話，不能說不對，可是，這是刀劍弓馬時候的事兒！拿洋人的話說，就是‘冷兵器時代’的事兒了！現在打仗，洋槍洋炮，蒸汽兵艦，拿洋人的話說，已經是‘熱兵器時代’了！器械之利，百倍于從前，長江上，由西而東，‘順流而下，為建瓴之勢’的日子，一去不復返了！”

頓了一頓，繼續說道：“東西如此，南北亦然——還指望著一條長江，即可分隔南北，成所謂天塹之險，也是愈來愈難了！”

彭玉麟腦子中轟轟作響。

“冷兵器時代”。

“熱兵器時代”。

對于時代的變遷，彭玉麟其實是敏感的。

比如，他清醒地認識到，今后的水戰，是洋槍洋炮的天下，弓箭將徹底退出戰場，所以，他才會對長江水師復操弓箭深惡痛絕。

他最早也是最深地感知到個中變化的，是在前文提到的“彭郎奪得小姑還”的小孤山一役中。

小孤山之戰，太平軍沿岸列炮，彈發如雨，大江之上，無遮無攔，湘軍水師不得不絞盡腦汁，琢磨擋避炮彈的法子。

湘軍戰法，大多脫胎于戚繼光之“南塘兵法”，遇到難題，自然還是要向戚大帥請教的。彭玉麟找來找去，終于在《紀效新書》中找到了一件物事，名為“剛柔牌”：將棉花和頭發壓成板狀，蒙以牛皮，可御炮子。

彭玉麟立即組織人手，依法炮制。

制成后，實彈演練，結果“炮子一穿即過”。

他倒不氣餒，以為“剛柔牌”厚度不夠，“料”也不夠。于是又在“剛柔牌”中加入了竹篾，并裹以濕棉被。

拿去試炮，還是“一穿即過”。

這個時候，彭玉麟深深感到，某些東西，“真正是變了”。

萬般無奈之下，彭玉麟終于喊出了“以血肉之軀，植立船頭，可避則避，不可避則聽之”。

不過，彭玉麟感知的“變”，還只是器物層面的“變”，他還沒有能夠在“時代”的層面上理解這種變化，說到“思維模式”，其實還是“刀劍弓馬時候的事兒”。

“冷兵器時代”、“熱兵器時代”，這十個字聽在耳中，真正是雷轟電掣，振聾發聵。

“時代”，真的是變了嗎？亂清 第一一六章 交易