第十一章 你有私心

賓主坐了下來，關卓凡自然上座，趙烈文在下首相陪。茶剛剛端了上來，還沒啜上一口，關卓凡就向門外喊了一聲“來啊”，貝勒府的聽差掀簾進屋，捧著兩只長條形的小木盒子，輕輕地放在關卓凡身旁的案幾上。

關卓凡一手一只，拿起兩只小木盒子，轉向曾國藩，笑嘻嘻地說道：“滌翁，你的眼鏡，請賞收。”

言畢站起身來，親自將兩只小木盒子，放在了曾國藩身邊的案幾上。曾國藩固然沒有反應過來，趙烈文動作雖快，已經站起身來，想搶上接過，卻也晚了一步。

眼鏡？！

是上海配的那兩幅眼鏡嗎？怎么可能……這么快？！

關卓凡笑道：“菲爾普斯大夫給滌翁看過眼病了，兩副眼鏡的相應的數據，上海方面當天就用電報發到了北京。北京的洋匠，連夜開工，昨兒晚上，堪堪完工，剛好趕得及今兒我來做滌翁的不速之客！”

說罷哈哈一笑。

曾國藩是真正感動了，他拱手一揖，說道：“貝勒無微不至，國藩感念無已。”

關卓凡微笑著擺了擺手，說道：“滌翁，請試一試，看看中不中式。”

小木盒子螺鈿黑漆，頗為精致，曾國藩打開盒蓋，小心翼翼地取出眼鏡，微微閉眼。架到了自己的鼻梁上。

關卓凡說道：“滌翁。這一副是近視鏡。請抬頭遠觀。”

趙烈文反應極快，起身趨前，掀開門簾，曾國藩抬起頭來，望向門外，不由自主，“咦”了一聲，聲音中透著壓抑不住的驚喜。

只聽他說道：“極好。極好！浮翳盡去，天地一清！”

聲調微微帶著一點顫音。

關卓凡微笑說道：“滌翁，再請試一試另一副鏡子，這是老花鏡——”

他轉向趙烈文，說道：“惠甫，勞你的駕，給滌翁取一本書過來。”

趙烈文應了一聲，取來一本《大學章句集注》，放在曾國藩身邊的案幾上。

曾國藩取下近視鏡，珍而重之地放回了盒子。翻上盒蓋。然后，打開另一個盒子。取出鏡子，戴好了。

他拿起《大學章句集注》，還未翻開，只看了封面一眼，便又不自禁的“咦”了一聲，聲音中，透著又驚又喜。

翻開內頁，只看了片刻，一雙手便微微地顫抖起來。

移時，曾國藩放下了書，長長地嘆了口氣。

過了片刻，轉向趙烈文，微笑說道：“惠甫，瞧這個情形，今后，大約不再需要你們替我念奏折、讀塘報了。”

趙烈文說道：“恭喜中堂！”然后，向關卓凡拱手為揖：“謝貝勒爺！”

“不客氣，滌翁是太忙了，徇國忘身，我不過代其勞而已。”

曾國藩取下老花鏡，換回近視鏡，轉向關卓凡，微笑說道：“曾國藩慚愧，貝勒厚賜，真不知何以為報？”

關卓凡狡黠地一笑，說道：“這個容易，我今兒過來，就是求滌翁幫忙來著。”

曾國藩微微一怔，說道：“不敢，請貝勒吩咐。”

關卓凡啜了口茶，說道：“有一件事，滌翁必是知曉的。本來，去年年頭的時候，就該向英國派駐公使的。這個位子，虛懸至今，已是整整一年了……”

曾國藩和趙烈文兩個，都是心中一動，面上神色不變，卻都豎起了耳朵。

“英國人前前后后，催了咱們好幾次，到了后來，大約都有點誤會了，以為朝廷沒有什么誠意。”關卓凡微微苦笑，搖了搖頭，“可是，我實在是為難！”

“滌翁曉得，這駐英公使，同駐美公使、駐日公使不大一樣，不是只管英國一家的事兒的，整個歐洲，暫時都要他管起來，肩上的擔子很重，所托非得人不可！因此，我也就不敢不慎重了。”

“第一，駐英公使要通洋務——這不消說了；第二，最好也通英文。當然，言語不通，有通譯服其勞，各國駐華公使，也未必都通中文。可是，滌翁曉得，咱們的情形，和西洋諸國，畢竟不大一樣，駐外公使，還是以通曉駐在國語言為最佳。”

曾國藩點了點頭：“貝勒說的是，駐外公使不通洋文，有時候，難免受人蒙蔽。”

“滌翁明鑒！”

頓了一頓，關卓凡說道：“第三，要有足夠的資歷。”

說到這兒，關卓凡用手指在案幾上輕輕一點，加重了語氣：“這個資歷，還不僅僅是履歷好看。歐洲國家，極重爵銜出身，有職無爵，既不免受人輕視，英國人也會覺得，咱們不夠重視他們。”

“是。”

關卓凡嘆了口氣，說道：“這三個條件加在一起，滌翁倒替我想一想，滿朝朱紫，哪位是合適的人選？”

曾國藩默謀片刻，還真是一時計窮，微微一笑，說道：“這……也不怪貝勒為難。”

心下奇怪：方才你說要我幫忙，這個事兒，我能幫你什么忙呢？

關卓凡微笑說道：“不過，再為難也是昨兒的事兒了。今兒見到滌翁，我的難題便迎刃而解了——滌翁，這駐英公使的人選，我已有了。”

曾國藩“哦”了一聲，隨即沉默下來，并沒接關卓凡的話頭。

駐英公使的人選，非直隸總督職權范圍之內的事，關卓凡這句話，既沒有直接問他什么，他是恪守“萬言萬當、不如一默”的人，也就不主動詢問。

心里面還是奇怪：關我什么事兒呢？

旁邊的趙烈文，已經猜到了兩三分，他的“養氣”功夫，可比不了曾國藩，臉上已是微微動容。

關卓凡慢吞吞地說道：“這一位，也是姓曾的。”

曾國藩露出訝異的神色，他不能不說話了：“請貝勒明示。”

“曾劼剛。”

曾國藩的吊梢眉吊得更斜了，眉心攢在了一起，嘴巴微微張了開來。這副目瞪口呆的表情，莫說關卓凡，就是趙烈文也從來沒有見過。

過了好一會兒，曾國藩醒過神來，說道：“貝勒說……”

轉念一想，這是何等大事，關貝勒豈能拿來說笑？一念及此，硬生生地將“笑了”兩個字咽了下去，動作狠了點兒，岔了氣，不由猛烈咳嗽了幾聲。

平靜下來之后，曾國藩又透了口氣，這才擺擺手說道：“他如何當得？貝勒，萬萬不可，萬萬不可！”

關卓凡凝視著曾國藩，不說話。

曾國藩被他看得心里邊有點兒發毛了，關卓凡才開口，聲音平靜：“滌翁，你有私心。”

亂清 第十一章 你有私心