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第八十八章 丁汝昌

更新時間:2019-01-25  作者:青玉獅子
亂清 第八十八章 丁汝昌
原來那道李鴻章和關卓凡聯銜,奏請試辦電報的折子,是由兩宮太后和恭親王力排眾議,準予所請的。在他們的心目中,到底“軍務大過天”,只要能早一日打平長毛,別的都可以商量。既然崇厚、李鴻章、關卓凡幾個,都把電報說得這么好,而且電報之利權又是在自己手上,那么辦也無妨。

有了這一道諭旨作為尚方寶劍,原來私下架設的線路,便成為合法的事情。關卓凡跟李鴻章商議,在上海城內設立了“上海電報局”,由關卓凡親自兼任電報局的總辦,同時保了卞寧一個同知的銜頭,任電報局的會辦,是真正辦事的人,總攬規劃線路、交涉建造事宜的全責。

要交涉的對象,是四合公司,一應電報機、電線和電桿等設備的采購,以及線路的架設,都是由四合經手,價款則由藩司衙門來統籌。

說是交涉,但這一條線上,全是自己人,因此明面上是卞寧跟四合的丹麥人在談,其實是利賓在暗中主持一切,諸事順遂,毫無滯礙。至于金能亨,眼見得四合公司開始賺錢了,更是起勁,把海外的采購和船務等事宜,都安排得井井有條。

電報的線路,則是按照關卓凡和李鴻章商量好的,準備一條通過嘉定,延往太倉方向,另一條通過昆山,延往蘇州方向。不過眼下這些還是紙上談兵,要等軒淮兩軍往太倉和蘇州打過去,四合公司的工程師和民伕,才好一路跟隨架設。

向蘇州進兵的日子。定在了十一月。為的是霜降之后。天氣寒冷,那些縱橫的水道河汊,即使不曾冰封,至少地面凍得結實,利于炮車和騎兵的行動。

松江府境內的軒軍各營,都在抓緊這一段時間,練得熱火朝天。而各城各縣,大大小小的官兒。也都大忙特忙起來,替軒淮兩軍籌辦軍需,連著幾萬套冬裝、帳篷這些御寒的物資,如果不能按時辦齊,誤了軍機,那可不是鬧著玩的。

關卓凡打算留在上海的守備部隊,是丁汝昌的先字團,一共三千人出頭,為的是防備浙江方向的太平軍,怕他們在上海空虛的時候。有什么異動。然而這樣一來,先字團的官兵。也就失去了西進立功的機會,不免沮喪萬分。丁汝昌自己,也是老大不情愿,想來想去,壯著膽子來到藩司衙門,請見大帥,想求一個情。

“丁參將,你不好好在營里呆著,跑到我這兒來,想做什么?”關卓凡等他行過了禮,端坐在案子后面,笑瞇瞇地問道,倒好像早已料定他會來似的。

“老總,我想跟你求一個情。”丁汝昌想了一個說法,鼓足了勇氣說道,“先字團和克字團一樣,從來都是軒軍的主力,裝備亦是最好的。您老花費了這么大的心血栽培我們,現在您要用人的時候,我們倒躲在上海享清福,兄弟們都說,心里面過意不去。”

“嗯,嗯,”關卓凡心里暗笑,面上卻不懂聲色,問道:“那要怎么樣,你們心里才過意得去?”

“標下……標下在想,這些日子,吳建瀛、姜德他們,也都辛苦得很,還有福鬼子,也是剛從長毛手里換回來,”丁汝昌硬著頭皮說道,“老總,好不好讓他們之中,誰在上海歇一歇,我的先字團替他們到蘇州去走這一趟?”

“唔,”關卓凡面無表情地說,“那還有張勇,伊克桑,你怎么不提?”

丁汝昌支吾著,沒有說話。

關卓凡嘆了一口氣,說道:“汝昌,你坐下。”

“標下……”

“坐吧,我有話說。”

丁汝昌惴惴不安地坐了,等著關卓凡發話。

“你是不是覺得,張勇伊克桑他們,是我城南馬隊的老人,因此不愿意拿他們來說事兒?”

“標下不敢!”丁汝昌實在是這么想的,然而哪里肯承認?連忙站起身來回話。

關卓凡擺擺手,示意他坐下,才微笑著說道:“不怕打仗,想立功,這是好事。有這樣的士氣,有這樣的決心,長毛哪有打不平的?可是咱們做事情,不能顧頭不顧尾,我且問你,咱們的人、錢、槍,都是從哪里來的?”

“都是……在上海這里來的。”

“不錯!上海是什么地方?是咱們軒軍的老巢,是我關三的大本營。區區一個昆山,一個蘇州,打得下來固然好,打不下來又能怎樣?無非是重新再來一遍。可是上海若有什么閃失,那就是要命的事情了,所以我當然要拿最好的部隊,守住這一塊地方,看住這個家!”關卓凡拖慢了語氣,漫不經心地問道:“那么,現在是誰在守上海啊?”

“標下懂了!”丁汝昌激動地站起來,啪的行了一個軍禮。

關卓凡微微頜首,臉色轉為鄭重,凝視著丁汝昌,一字一句地說道:“汝昌,你要明白,從你在武昌上船的那一天起,我待你,就與張勇和伊克桑,一般無二。”

“標下明白,”丁汝昌低聲說道,“汝昌愿效死力!”

這一節說通了,關卓凡就要交待另外一件事了。他把丁汝昌留在上海,其實是還有要緊的事,要交給他辦。

“汝昌,你原來在長毛的水師里面,一共待過三年?”

“……是。”丁汝昌遲疑著說。這是他最忌諱的一段過往,為了這個緣故,把名字都改了,卻不知大帥為何這個時候忽然提起?

“你從營里和那幾艘汽船上,挑上百來號人,最好是有些經驗,學東西快的。”

“是。”丁汝昌復述了一遍,問道:“不知老總要讓他們做什么?”

“美國人在吳淞口,一直泊有兩艘炮艦,勇敢號和獨立號,是由一位叫做辛格爾頓的海軍提督率領。我通過美國領事查爾斯,已經跟他說好了,準予你們輪班上船,由你帶領,學習西洋兵艦的操控和戰斗之法。”

有這樣的事?愛船如命的丁汝昌雙眼放出光來,又驚又喜,不知美國人為何變得這樣大方。

關卓凡看出了他的疑問,微微一笑,說道:“上回華爾成婚,你當我那五萬兩銀子,是白捐的么?”

原來如此!華爾“大婚”的那一天,關卓凡曾經向美國政府,捐贈了五萬兩白銀,當時舉座愕然,誰曾想還有這一層意思在里面?丁汝昌把大帥佩服得五體投地,不過解開了這個謎團,卻又有一個新的疑問。

“老總,”他猶豫半晌,還是問了出來:“就算學會了,咱們……也還沒有自己的船。”

“要想學會,那不是一天兩天的事,談何容易?只是先盡力熟悉熟悉罷了。至于咱們自己的船……”關卓凡閑閑地說,“現在固然還沒有,等到年底,說不定就有了。”

大帥說有,那自然會有!而且看大帥的意思,如果有了船,是要交給自己來統帶。想到自己居然有可能去指揮一艘西洋兵艦,丁汝昌的聲音都有點發顫了:“請大帥放心,標下一定把西洋兵艦的竅門學會它!”

這句話說完,發覺到自己的失態,定了定神,才又問道:“還要請大帥的示,大帥拔營去打蘇州,那么上海一旦有事,城里是由哪一位來主持?”

“照道理說,我打到哪里,卞先生的電報線就會架到哪里。不過雖說如此,總還有緩不濟急的時候……”關卓凡點點頭說道,“你問得好。我不在的時候,我的藩司衙門,由趙景賢坐衙視事!”

(三更在晚上八點左右。)

亂清 第八十八章 丁汝昌

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