第二六七章 填坑填坑

“我們收攏部隊、清點人數之后，喘息未定，便邁開了沉重的腳步——中國人的炮車，已經來到了河東岸，我們沒有更多的‘喘息’的時間了。”

“我不想再向您描述我們的慘狀了……渾身濕透，沾滿了血污、泥漿、硝煙……上至將軍、下至列兵，每一個人皆如是……您就自個兒想象吧！”

“下一步，何去何從，有兩種意見。”

“有人認為，宣光城池堅固，我們應以堅城為依托，堅守待援。”

“這個‘援’，當然不是指來自歐洲本土的‘援’——那個，猴年馬月，遠水不解近渴！——而是指的來自升龍的‘援’。”

“我們在升龍，還有第三十五團、第五十九團以及第四十七團一部——兵力并不算弱；這幾支，都是北寧戰役的主力部隊，是役之后，留在升龍休整，目下，應該都已經緩過勁兒來了，可以重新投入戰斗了。”

“可是——我們已經沒有大炮了。”

“宣光的城墻，雖然堅厚，但能否擋住中國人的大炮，哪個心里也沒底兒——哪個敢保證，我們必定可以堅守到援兵的到來？”

“就算援兵到來了——我們還是沒有大炮啊！”

“哦，當然了，援兵會帶大炮過來，可是，北上的時候，我們經已帶走了大部分的大炮，留在升龍的，只有十五門，這個數量，大約只有中國人的……呃，七分之一？八分之一？甚至……九分之一？十分之一？”

“數量對比……太懸殊了！”

“就算數量相若，也沒有用啊！——射程不及，人家打的到我們，我們打不到人家呀！”

“彼時的我們，對于中國人的新式大炮，經已從內心深處產生了由衷的恐懼。”

“還有，若留在升龍的部隊傾巢而出，北援宣光，則升龍必然空虛——若北寧的中國人趁機襲擊升龍，如之奈何？”

“堅守待援的主張被否定了——到達宣光之后，我軍將不入城，略透一口氣，便順流南下。”

“我們要一直撤到聯合艦隊炮艦所及之地——目下，只有艦炮才可以同中國人的新式大炮抗衡了。”

“也就是說，至少，我們得撤到越池，才能夠真正駐足，從容‘喘息’。”

“越池以北河段，大、中型艦船無法航行，當初，我們就是在越池‘水陸分兵’的，因此，聯合艦隊的大部，都留在了越池。”

“阮景祥和善娘先行一步，他們的任務是籌集足夠的船只——北上時的經驗告訴我們，宣光至越池的這段路，能坐船，就不要拿自己的腿走路！”

“北上時乘坐的民船已經盡皆遣散——原先都以為，我軍將由東而西，一路高歌，說不定……就此攻入中國境內了呢！這些船，十有，是再也用不著的啦，因此，到達宣光后，自然便就地遣散了；哪個也沒想到，俺們介么快就打道回府啊！”

“所以，必須重新籌集船只。”

“春水社的勢力范圍的中心，在升龍、山西一帶，宣光，算是其勢力范圍之北緣了，因此，是次籌集船只，必須依靠我們的新盟友——黃佐炎大人和鄭功和將軍。”

“不曉得為什么，回程走起來，比來程要快的多？——不過三十六小時之后，宣光城便在望了。”

“好吧，我承認，所謂‘回程’，其實是逃命——追兵跟在后頭，不快不行啊！”

“還有，現在，我們已經沒有大炮的‘拖累’了。”

“正在慶幸即將逃出生天，阮景祥和善娘帶來了壞消息——黃佐炎大人和鄭功和將軍拒絕為我們籌集船只。”

“非但如此，黃大人還以‘北圻經略使’的名義頒下嚴令轄區內商民人等，一律不得為富浪沙人供應船只，有違令者，立斬不赦！”

“什么？！”

“阮景祥先生苦笑著說，他對山陽戰役的勝負含糊其辭，但是，沒有用，宣光方面已經從其他渠道得知了山陽戰役的詳情了。”

“軍官們都憤怒起來，紛紛要求立即對宣光發動攻擊，給予背信者最嚴厲的膺懲！”

“阿爾諾將軍拒絕了。”

“這是理智、正確的決定。”

“如果軍力完好——譬如，剛剛‘水陸匯合’之時，我們有足夠的把握，一天之內，即攻陷這座守軍全為越南人的‘堅城’；可是，目下——”

“唉！”

“更重要的是，目下，中國人已經渡過了烏森河，正在銜尾急追！”

“我們沒有時間在宣光這兒同越南人糾纏不休了！”

“事實上，仔細想一想，越南人的背信，并不算意外，甚至可以說是在情理之中的黃佐炎、鄭功和同我們的結盟，本就是畏于我們的軍力，認為‘天朝’解不了他們的圍，才不得不轉投法蘭西帝國麾下的；可是，目下，他們還畏于我們的軍力嗎？還認為‘天朝’解不了他們的圍嗎？”

“唉！”

“沒有船，就拿自己的腿走路吧！”

“畢竟，如前所述，目下，我們已經沒有了大炮的‘拖累’，同為‘拿自己的腿走路’，南下應該比北上快得多。”

“相反，中國人是有大炮‘拖累’的，因此，十有，他們是追不上我們的！”

“如果……中國人坐船呢？”

“不怕！”

“越池‘水陸分兵’，聯合艦隊的大、中型艦船都滯留越池，不過，噸位較小者——一共四條，吃水較淺，可以繼續北上；而上文提到的所謂遣散，指的是民船，并不是我們自己的船，目下，這四只小噸位艦船，尚未南返，還泊在宣光附近的河面上。”

“這四條艦船，噸位既小，船上火炮口徑就小，用以支援陸軍，對抗中國人的數量眾多的新式大炮，自然力不能及；不過，橫行水上，威脅民船，卻是綽綽有余的——中國人就算坐船，也只能坐民船呀！”

“阿爾諾將軍下令，將重傷員都轉移到這四條艦船上，送到端雄、換乘民船之后，再溯流返回，策應主力部隊。”

“端雄是春水社在北圻的最北的據點，若船只數量不甚多的話，可以叱咤立辦。”

“如此安排，主要是因為我們的重傷員數量眾多，若同主力部隊一起走陸路的話，必將大大拖累行軍的速度；而且，其中傷勢尤重者，莫說撐到越池了，大約連端雄也撐不到的。”

“當然，如此一來，有一小段時間，主力部隊就失去‘炮艦’——這四條小噸位艦船，算不得真正意義上的炮艦，打個引號吧！——的‘策應’了；不過，中國人若乘船南下，其兵力眾多，籌集到足夠的船只，也需要一定的時間，算一算，我們的‘炮艦’在宣光、端雄之間往返，是趕得及的。”

“有人說，除了重傷員之外，重要人員——譬如將軍您，也應該坐船滴。”

“四條‘炮艦’噸位甚小，重傷員上船之后，到處都滿滿登登的了，不過，個把‘重要人員’，總還是塞得下的。”

“這個建議，被阿爾諾將軍斷然拒絕了——他說，‘我必須和我的士兵呆在一起！’”

“提這個建議的人，大約以為，自己亦屬于‘重要人員’，若阿爾諾將軍接受了他的‘好意’，說不定，他自個兒也可以跟著上船？阿爾諾將軍既一口回絕，他也只好灰溜溜的閉嘴了。”

“至于這位老兄姓甚名誰，我就不說了吧！——不然，‘敗壞’人家的名譽呢！哼！”

“就這樣，我們開始沿河南下。”

“沒走多久——剛剛走到左育——走不動了。”

“我們被攔住了。”

“當初，攻占左育之后，我們并沒有派兵留守——因為沒有這個必要；山陽一役后，黃佐炎雖背信棄義，但我們認為，越南人作為之極限，不過不向我軍提供幫助，主動攔截乃至攻擊我軍，是不可想象的，因此，對于在左育遭到攔截，沒有任何的心理準備。”

“我們對越南人的判斷，并沒有發生多大的偏差——攔截我們的，不是越南人，是中國人。”

“這支中國部隊，足足有五、六千人，其中，至少有三、四千人的‘軒軍’。”

“我們全懵了。”

“上帝！這班中國人是打哪兒跳出來的？！”

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