第一百六十五章 變

這個做法，約略仿佛于丁提督、喬總教習——第一份電報搶時間，但只能說個大概齊；第二份電報，拾遺補缺之外，對相關問題做更深入、更詳盡的論述。

在體制上，英國駐滬領事館為駐華公使館之下屬，不過，遇到緊急重大事項，有權直接向外交部報告；特別是中、法艦隊相關情形，駐滬領事館一切親睹，即便從時效性上來說，相關報告，也不必由北京轉致倫敦。

本章部分內容，節選自“第二份電報”之報告給倫敦外交部的那一份，行文上，抬頭為外交大臣古丹雷，落款為駐滬領事白德文。

“前電草草，未能向您述及我個人對于這場海戰的結果的感受——爵士，我相信您拆閱前電之后，一定深受震動；不過，我也相信，無論如何，同為‘震動’，您的‘震動’，不同于我的‘震動’。”

“畢竟，您沒有像我那樣，親眼目睹，整整十三只法蘭西帝國海軍的艦船，本應懸掛三色旗的位置上，‘紅浪血睛藍鯊’旗高高飄揚。”

“您也沒有看見這十三只艦船上的官兵們的神情——我無法準確形容他們的神情，他們憤怒、恐懼、沮喪、茫然……但是，僅僅依靠這些詞匯，并不足以狀其形容。”

“如果一定要我形容，我只能說——這些士兵的神情告訴我，他們無論如何也想不明白，眼前之一切、身處之一切，到底是如何發生的？甚至，有的人——可憐的人！——可能連到底發生了什么都沒有弄明白！”

“這支龐大的中、法‘聯合’艦隊一泊定，大批中人和夫役就登上了十三只投降的法國艦船，他們的任務，是徹底解除法國人的武裝——收繳所有的步槍、手槍、刀、劍，并將所有的彈藥——甲板上的、彈藥艙里的——裝箱打包，吊運到碼頭上。”

“我親眼看見，一名法國海軍陸戰隊的軍官，拒絕交出他的大號海軍用左輪手槍——因為爭執的聲音很大，我在碼頭上，都能夠隱約聽到他在說，‘沒有配槍，我將無法執行巡查的任務’——我的法語不算太好，大致就是這個意思吧！”

“幸好，一名級別更高的法官及時趕到，勸說——或者命令——他交出了武器，不然的話，他會被中國人逮捕，并可能被當場處死。”

“接下來發生的事情，您大約想不到——交出配槍之后，這名軍官突然放聲大哭，夜色里，哭聲異常凄厲，雖然，沒有持續多久——被那位級別更高的軍官喝止住了，不過，已足夠叫我起了一身的寒栗了！”

“事實上，這位可憐的法國海軍陸戰隊軍官固然搞不清楚狀況；我，白德文，大英帝國駐滬領事，慚愧的很，一樣搞不明白，眼前之一切，到底是如何發生的？”

“中國人是我們的學生，我們本應為自己的學生、同時也為自己感到驕傲，可是——我們只教了他們三年啊！”

“法國人投入蘇竇山海戰的作戰艦只，攏共十八只——如果算上那兩只形狀特異的小艇，就是二十只了；而中國人投入蘇竇山海戰的作戰艦只，攏共十六只——雙方艦船的數量，基本上，旗鼓相當，法國人還略占優勢。”

“結果呢？”

“法國人幾乎全軍覆沒——只走掉了兩只噸位最小的炮艦；中國人呢？幾乎一無所損——甚至沒有一只重傷的！”

“這是何等驚人的交換比？”

“而且，還不曉得法國人走掉的那兩只炮艦最終能不能逃掉呢！”

“我不能不再說一遍——我們只教了他們三年！”

“這是我見過的最大的、最不可思議的一個魔術！”

“我們參與了該魔術的臺前幕后，是該魔術的制造者和表演者之一，拿中國人的話來說，算是‘與有榮焉’；可是，話說回來了，我們是否真正清楚，這個魔術，到底是如何變出來的？！”

“我們算是真正的魔術師嗎？”

“事實上，雖然有超過一千一百名現役皇家海軍軍人在中國海軍各部門服役，可是，他們之中——包括喬百倫、海曼奇、柯烈福、狄克多、馬威達以及愛德華兄弟——并沒有任何一人，通過任何渠道，對中、法艦隊決戰之結局，做過任何接近蘇竇山大海戰之事實之預測——如果有，一定會被嘲笑為‘白日做夢’。”

“也許，真正的魔術師，只有一位。”

“您一定明白我在說誰——是的，就是關輔政王殿下。”

“自接掌中央政權始，他就似乎變成了一個魔術師——或許，還要更早一些？自他進入中央政府始？抑或，再早一些？自他主政江蘇和上海始？——總之，他的魔術，愈變愈多，愈變愈大，愈變愈不可思議！”

“終于，變出了一個蘇竇山大海戰！”

“八年前，英、法軍人攜手進入北京城之時，法蘭西何能想到，不過短短八年，勝負的天平，便已徹底翻轉？”

“英吉利呢？英吉利想到了嗎？”

“還好，英吉利是有智者的。”

“在此，我不能不對阿禮國爵士的遠見卓識表示由衷的欽敬。”

“在整個女王陛下政府中，乃至在整個大英帝國中，阿禮國爵士或許都是第一個覺察到中國正在發生魔術般變化的人。”

“是的，爵士，魔術般變化！而我想說的是，這個變化，不會僅局限于中國——爵士，我想說的是，這個世界，就要變了！”

“是的，就要變了——因為中國。”

“我說不好這個變化的具體內容；可我確定，這個變化必然會發生，而且，就在不遠的將來。”

“我們必須為這個變化做好準備。”

“事實上，我們已經在做準備了——不過，恕我直言，還不夠。”

“我們一定要想清楚：我們在中國的最根本的利益是什么？我們的政策——包括同中國簽訂的各種條約，哪一些，符合這個最根本的利益？哪一些，可能同這個最根本的利益發生沖突？”

“我強烈建議：立即升級英國同中國的外交關系——由公使級升格為大使級。”

“我強調一遍——立即！而非等到中法戰爭結束。”

“如是，英國就是第一個同中國建立大使級外交關系的國家——比美國和普魯士更早。”

“至于大使的人選，我想，爵士，您一定同意——非阿禮國爵士莫屬。”

“說到普魯士，我突然有了一個強烈的預感：普、法之間的戰爭，會不會如中、法之間的戰爭一般——世人并不看好的那一方，卻成為最終的勝利者？”

“爵士，您看，世界真的要變了！”

亂清 第一百六十五章 變