第二十五章 酷刑

“李四奶奶。”連蔓兒這么想著就招呼了一聲，然后拉著連枝兒讓開路。

李四奶奶點了點頭，似乎對連蔓兒這樣懂禮感覺滿意。

“這是二姑娘和三姑娘吧，多日不見，又出息了不少。”李四奶奶說著話，又看兩人的腳，臉上露出些不贊同的意思來。

“四奶奶快進屋吧，我娘正等著。我家芽兒可全靠四奶奶了。”何氏催了李四奶奶走進屋去了。

連枝兒忙拉著連蔓兒一路小跑回了西廂房。

“姐，你咋嚇成這樣？”連蔓兒問。

“還說我那，你從前看見她不比我還怕那。”連枝兒拍了拍胸口，“哦，你肯定是忘了。”

“李四奶奶很可怕？”連蔓兒又問。

“看來你真是忘了，前年村東頭紅霞姐就是李四奶奶給裹的腳，可是丟了半條命。”連枝兒似乎想到了什么可怕的事情，打了一個哆嗦。

“裹腳，不是很平常嗎？”

“李四奶奶下手，可不平常咧。尤其是到了芽兒這個年紀。”連枝兒道。

“姐，你也不愿意裹腳啊。”連蔓兒就笑了。

“小時候……沒有裹，現在也習慣了，不想遭那個罪，這樣也挺好。以后辛苦點就辛苦點吧。”連枝兒道。她想起剛才在上房連蔓兒的表現，又問，“蔓兒，你想裹腳？”

連蔓兒看沒有外人，也就不對連枝兒隱瞞。

“我才不想裹。我就想著，奶看不上我，我要是露出不想裹的意思，奶非讓我裹咋辦？”連蔓兒道。

“蔓兒，你咋學精了！”連枝兒笑道。

姐兩個就坐到炕上說話。

“……花兒姐和朵兒，都是五歲的時候就開始裹了，芽兒現在裹，還叫來了李四奶奶，是要遭罪的。”連枝兒道。

連蔓兒想了想，她還沒看見過腳是怎么裹的，她有那么一點想去看看。

“蔓兒你想去看？姐勸你別去。”連枝兒看出連蔓兒的心思，說道。

“就看一眼。”被連枝兒說破，連蔓兒索性道。

“枝兒，蔓兒，來燒火來。”外面傳來何氏的叫聲。

“咱不去。”連蔓兒拉住連枝兒，何氏自己懶，該她干的活總想著推給別人。二房里那幾個半大小子每天除了吃飯的時候回來，幾乎不著家，也不干活，何氏又說連芽兒年紀小，也不肯讓她干活，最愛支使她和連枝兒，還有三房的張氏和連葉兒。

“……給你妹子裹腳，你奶讓你來燒火那。”何氏沒聽見回音，就往西廂房這邊走了過來。

“我這就來。”連枝兒沖著外面答應了一聲，回頭笑著對連蔓兒道，“讓她懶去，就那么點活，我去，蔓兒你在屋。”

連蔓兒也笑了。連枝兒和張氏很像，都是勤快人，性子也好。說起來她總覺得四房的大人也好，孩子也好，都包子的讓她恨鐵不成鋼。但是要讓她選，她還是寧愿選擇這房里。

“我也去，”連蔓兒從炕上下來，“正好去看一眼”

姐妹倆說說笑笑，就到上房來。

“燒一鍋水，芽兒裹腳要用的。”

何氏說著話，還掃了連蔓兒和連枝兒兩個的大腳一眼，再看看自家準備裹腳的連芽兒，憑空生出許多的優越感來。

“二伯娘你屋去陪著芽兒吧，燒水就交給我。”連枝兒道。

何氏滿意地點點頭進屋去了。

連枝兒在灶下生活，連蔓兒就從水缸里舀了一瓢水倒進鍋里，用刷子又將大鐵鍋刷了一遍，確認鍋徹底干凈了，才將臟水倒掉，又舀了足足一鍋的水在鍋里，這才將鍋蓋蓋上。

“姐，我給你拿板凳去。”連蔓兒見連枝兒蹲著燒火，就走進東屋里，給連枝兒拿板凳，當然，也是借故看看連芽兒是怎么裹腳的。

東屋里炕當間兒擺著一張炕桌，上面放著一個針線笸籮，里面有針線，一大團的棉花，一盒子白礬，笸籮邊上還搭著六條藍色的布條，每一條都有八九尺長，漿洗的板板整整的。

李四奶奶、周氏、李四奶奶、古氏，連花兒和連朵兒在炕上圍成半個圓圈坐著，何氏正將連芽兒抱到炕上，脫了鞋襪，放在李四奶奶跟前。

連芽兒長相隨何氏，腳也是一樣，很寬大，而且很肥。李四奶奶抓起連芽兒的腳，反反復復地看了幾遍，又用手量了量。

“芽兒幾歲了？”李四奶奶問。

“今年四月的時候，滿九歲了。”周氏答道。

“這裹的太晚了。”李四奶奶道。

“不然也不請四奶奶你來了。”何氏陪笑，“前年紅霞那丫頭，都十一歲了，不是四奶奶給裹的，人人都夸，那一雙小腳，就像是幾歲里就裹起來的。”

李四奶奶的面皮抽了抽，連蔓兒覺得那應該是一個笑容。

“那可費了功夫了。”李四奶奶語氣中透著些驕傲。

“芽兒的腳，還要四奶奶多費心。”周氏對李四奶奶也十分的客氣。

“我說實話，芽兒雖然是九歲，可這腳，太肥太寬了，比紅霞十一歲那時候的腳還大，不好裹啊。”李四奶奶道。

周氏就有些不滿地瞟了何氏一眼，連芽兒的腳長的和何氏的一樣。

“你們是要裹個一般的，還是要裹個俊的？”李四奶奶問。

“自然是俊的。”周氏和何氏齊聲道。

李四奶奶就從懷里摸出兩雙弓鞋子來，放在炕桌上。兩雙鞋子，一雙大些，一雙小些，那小的只比連蔓兒的手大了一點。

“這是我給芽兒準備的鞋子，你們看還滿意不滿意。”

周氏幾個人將那雙小的鞋子傳看了一遍，都嘖嘖稱贊著，顯然十分滿意。

“這比得上花兒的小腳了。”何氏更是喜形于色。

連蔓兒看看連芽兒的腳，又看看那雙弓鞋。她看不出有任何可能，能讓連芽兒的腳穿進這樣的鞋子里。就算兩只鞋加在一起，也很勉強。

“一般的有一般的裹法，俊的有俊的裹法。”李四奶奶見大家都滿意，又開口道，“沒想到你家芽兒腳已經這樣大了，那俊的裹法，怕是有些為難。”

“只要能裹成這樣的小腳，芽兒一輩子也感激四奶奶，我也信服四奶奶。四奶奶，再加一斤雞蛋咋樣？”周氏狠了狠心道。

李四奶奶的面皮又扯動了一下。

“我是有這個手段，只要你們也能狠得下心來，這苦肯定是要吃的。”李四奶奶說著，瞟了一眼連芽兒。

連芽兒坐在那，懵懵懂懂地，直覺打了個哆嗦。

“全憑四奶奶操持。”周氏道。

何氏也點頭，“俺芽兒不怕吃苦。對不對芽兒？”

連芽兒仰頭看了看何氏，沒說話。

“芽兒，娘跟你說啥來著？”何氏掐了一把連芽兒。

連芽兒這才點頭，“我、我不怕吃苦。”

李四奶奶又拿起連芽兒的腳來打量，連蔓兒突然覺得連芽兒坐在那里，就好像案板上的魚。而李四奶奶正拿著刀，尋找下刀的地方。連蔓兒覺得有些發冷，忙拿了板凳往外走。

“蔓兒，水燒好了沒有？”周氏問。

“馬上就好。”連蔓兒道。

連枝兒和連蔓兒端了一盆熱水送進屋，放在炕上。李四奶奶伸手試了試水溫，點點頭，何氏就將連芽兒的兩只腳放進水盆里。

連芽兒覺得水有點燙，想要縮回去，被李四奶奶一眼制止了。

“就這樣的水溫，下一盆再熱一些。好好洗一洗，泡一泡，要換三盆水。”李四奶奶道。

李四奶奶又從懷中拿出兩塊竹片，對周氏道，“芽兒這腳要裹的俊，還需要一件東西。”

“四奶奶你說。”

“你們家有沒有碎瓷片子，砸的碎一點，拿小半碗來。”李四奶奶道。

“要碎瓷片？”古氏吃了一驚，看向李四奶奶的目光多了敬佩。

“看來秀才娘子是懂得的。”李四奶奶道。

“只聽人說過，沒見人做過。四奶奶真是好手段。”古氏道。

裹腳還要用碎瓷片，用來做啥，連蔓兒不解。

“后院桃樹下埋著個破碗，蔓兒，你去砸半碗碎瓷片子來。”周氏對連蔓兒道。

“奶，我去吧，蔓兒力氣不夠。”連枝兒道。

“她們小姑娘家畢竟力氣弱，還是找個力氣大的，要砸的碎一些，就……”李四奶奶伸出小指，在指甲尖上比了一比，“就這么小塊的。”

“老二媳婦你去砸，讓枝兒和蔓兒給芽兒洗腳。”周氏就道。

“哎。”何氏答應了一聲，就出去了，為了女兒的小腳，她難得勤快了一些。

一會功夫，何氏就拿進半碗的碎瓷片子，讓李四奶奶看了，李四奶奶點頭，表示可以。

換到第三盆水，李四奶奶卷起袖子，親自給連芽兒洗腳。說是洗腳并不準確，應該是揉腳，而且是下力氣地揉。

連芽兒疼的叫了一聲。

“這點疼都忍不了，一會可咋辦？”李四奶奶訓斥道。

連芽兒可憐巴巴地四下看了看，并沒有人護著她，她只好咬牙忍著。

最后李四奶奶將連芽兒的腳摸了一遍，覺得全部軟了下來，這才讓連芽兒將腳擦干。她又將那藍色的布條放進水盆中打濕，然后將碗里的碎瓷片子灑在布條的一面上。布條是用米湯漿洗的，濕潤后有粘性，那碎瓷片子就都粘在了布條上。

“我這就開始裹，你們過來幫忙，按住她，別讓她亂動。”李四奶奶吩咐道。

難道，要用那樣的布條給連芽兒裹腳？連蔓兒呆住了。

連枝兒忙端了水盆，給連蔓兒使了個眼色，姐妹倆急步往外走。她們剛出屋門，連芽兒就慘叫起來。連蔓兒想了想，還是忍不住掀開門簾往里面看去。

屋里面，是一副酷刑的場面……

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