四百五十三節 假銀元

他們都是祖傳的造假手藝，造假字畫那是放得上臺面的“生意”，私下里從偽造官府的馬牌，票引、告身，到一般百姓的契據典約，無所不為。各式手段更是花樣百出。然而在這澳洲人的寶鈔上卻栽了跟頭。

從紙張、印墨、雕版……幾乎每一道工序，澳洲人都設下了無數難關。這些難關遠遠超過這些人上百年的家族經驗的積累，這也是他們至今收效甚微的原因。

“這些試做的票子，用了多少出去？”郝二爺問道。

“前后大約有三千張。”管事的說，“各家都取了一部分去。不過沒用出去多少，退回來得有一多半——說是‘不好用’。”

“這鈔票的確不好用。”郝二爺點頭道，“當初石翁亦是不太贊成的……”他嘆了口氣，似乎為自己摻和這趟渾水有些悔意。

“剩下的假幣和稅票……”

“都打了漿做了還魂紙了，版也燒了。”

“髡賊的戶籍簿和身份證的版子呢？”

“都藏好了。這些原沒什么難得，唯有上面的鋼印不知是怎么做出來的。”

“不是說是鋼印模直接在紙面上壓出來得么？”

“難就難在這印模上了。”管事的說，“試了好幾種，都不成。倒是勉強做了幾個，粗看倒還象回事，經不起細瞧。”

“這事還是要得讓老仇用些心思。”

“我只怕他也是黔驢技窮。”郝二爺說著又提醒道：

“這事你們得仔細著，若是讓澳洲人拿到了，有命賺錢沒命花……”

“小的明白！”管事的應道，又問：“老爺，接下來……”

“你們且繼續試著。雕版的事，我看叫老錢先停一停，用木材大約是不成了，得另外尋個物件來雕刻，你們先把鈔票的紋樣徹底弄清楚，放大了尺寸描摹下來——越清楚越好！”

郝二爺從作坊里出來，默默的在院子里站了許久，一言不發。郝安不敢說話，侍立在旁。半響才聽郝二爺道：“郝安，你說咱爺們來摻和這事，到底是對還是錯？”

郝安低頭半響，才道：“老爺的生意不順心么？”

“順心了還用問這個么？”郝二爺深深的吸了口氣，“若非王老爺當年的庇護之恩，不好推辭，還真不該來！”

郝安卻知道這是老爺的惺惺作態：以王老爺的權勢，郝二爺根本沒膽子推辭；何況當年郝二爺膽大妄為，幫著別人做假告身失了風，被對頭拿住，也是王老爺幫襯才算沒送官——不然早就骨頭都爛光了！

“老爺莫要說喪氣話，千日行船，總不能日日都順風。這回石翁專門派了人來——他對髡賊底細所知最詳，說不定會有轉機。”

“你說得是。”郝二爺道，“走，咱們去瞧瞧另一處。”

主仆二人出了院子，閃進一條狹窄的夾道，走不多遠便到了底。堆了許多柴禾。郝安將柴禾移開，墻壁上卻有一道小門。他輕磕幾聲，門上的一道窗口忽然刷的拉開了。

郝安把提燈抬到眉眼處，讓里面的人看清自己。不過片刻，便傳來落閂開鎖的聲音。

這里又是一處院落。院子里堆滿了木炭，旁側還有個大坑，里面倒滿了炭灰。

居中卻是一座四面透風的工棚子，此時燈火通明，爐火熊熊，“叮叮當當”之聲不絕于耳。熱氣混著炭灰撲面而來。倒似是一個鐵匠鋪子一般。

此處乃是一家首飾樓的后院。工坊里正開著夜工，郝二爺的出現并沒有引起工匠們的主意。

“讓一讓，讓一讓！銀水來了！”隨著喊聲，一個燒紅的坩堝順著架在房梁上的架子，從火爐邊推了過來。

郝二爺側身讓過，眼看著這爐銀水倒進鑄模。煙氣彌漫，碳粉混合桐油燒焦的氣味直沖鼻腔。說不出的嗆人。然而鑄工們卻一個個仿佛渾然未覺一般。過得一會兒，銀水冷卻，匠人們拆開鑄模，將一排排圓圓的銀餅子，從模具里倒了出來。一位年長頭發已經花白的師傅，小心地用鉗子夾起一塊銀餅，“廢了！重鑄！”

郝二爺卻攔住了：“仇師傅，怎么回事？我看挺好的嘛！”

“喲！老爺！您什么時候到的？”被叫做仇師傅的人放下手里的鉗子，從一旁的桌子上取出兩枚精致的銀元來——“老爺您看。”

郝二爺擺擺手：“我不懂這個。你說，我聽。”

老仇拿起第一枚銀幣，托在掌心。銀元正面是楷書的“壹元”字樣，周圍還有麥穗圖案。下面一行小字，“中央儲備銀行”，還有幾個不認得的澳洲圖案，像是蝌蚪紋。翻過背面，一個帶著飄帶的圓形的圖案上方，是一顆閃著四道光芒的星形圖案。絕得是銀元的邊緣上還滾了一圈細齒！不知道是怎么刻上去的。

“老爺。這是街面上澳洲人發行的一元銀幣。管事的專門從德隆兌來得新錢。您老看：表面紋路清晰，表面光潔，一點毛刺都沒有。秤下來每枚重六錢七分七厘五毫，厚七厘八毫一絲二忽五微，直徑一寸一分整。含純銀五錢九分二厘八毫一絲八忽五微—其實含銀不到九成，大概只有八七五看色的樣子。”

這是老生常談。郝二爺從接了這個買賣開始就不止一次的聽他說過。不過老仇是這行當里的第一塊牌子，年歲又大了，倚老賣老說廢話他也就姑且聽了。

“老爺再看看這個。”仇師傅換了一塊銀元過來，“您老瞧著成色如何？”

這一枚拿到手中，沉甸甸的，份量上幾乎一模一樣，在燈光下看，兩面的圖案清晰可辨，幾乎惟妙惟肖。要說美中不足的地方，一是假幣表面不如真幣光潔，有明顯的波浪狀細紋——這種細紋是高純度銀錠的特征，俗稱的所謂“紋銀”就是從這里來得。然而這種“優質”的特征在仿制銀元上卻成了難以克服的問題。因此連帶著圖案也略顯粗糙；二是銀幣邊緣的滾齒粗細不均。

“這個不壞，至少有八成相似了。”郝二爺道。

“這是做得最像的，可惜太費工。”仇師傅遺憾的搖了搖頭。

郝二爺已經明白了幾分：“這是手工鏨刻的？”

“正是。是請高手匠人做得。鑄幣的模具亦是他們刻制的。手藝是沒的說，廣州城里頭一份！還專門用了九七五看色的純銀。效果竟然不如髡賊這種含銀不足九成的貨色！”

郝二爺將兩枚銀元拿起來仔細端詳：這種費工費料做出來的假銀元不但外面顯得粗糙，光澤也遠不如真銀元。

“澳洲人用得銀子明顯跟咱們不一樣。”仇師傅說，“你瞧著這真得，沒有銀紋，一點氣孔都沒有，致密結實。咱們做得，全是銀紋不說，還有許多氣孔，做不到他們那么細膩平整。”

老仇說著又拿起來另外一塊：“這枚是剛剛從鑄模摳出來的，模子便是那幾位師傅做得，鑄出來……簡直……簡直……”老張連說了兩個“簡直”，卻怎么也說不下去。

郝二爺接過這枚“銀餅子”，上面的圖案模模糊糊，更別說銀元上細致的花紋和字跡了。而且這銀元的外形明顯不如真品規整。

“這個含銀量多少？”

“亦是九七五看色純銀！”

郝二爺念叨著：“純銀。難道……澳洲人在銀子里面加入了什么不為人知的成分，才能鑄出如此漂亮光潔的銀元來？”

“這小的們也想過。”老仇說著又取來幾塊沒有圖案的銀餅子，“老爺請看，這是我們摻加了不同比例的雜分的試制品。效果……還不如純銀。”

而且他們還發現了一個非常麻煩的問題：白銀澆鑄出來的銀幣形狀和銅錢完全不同，銅錢鑄造出來雖有毛邊，但是尺寸大致相同，形狀也合模合范。澆鑄出來的銀幣不但尺寸有差異，形狀也不一樣。

“李師傅是過去廣東寶泉局里的頭號師傅，做出來的錢范大小厚薄劃一，可是不管怎么試，就是不對。“我們試了許久，始終不得其法，后來李師傅說，不如就用澳洲人的真銀元來試試看，瞧瞧他們到底用得是什么法子。所以小的便熔煉了一坩堝的真銀元。”

“……結果鑄出來的銀餅坯卻和以前做的一般無二！看來，這澳洲人用得亦是普通銀子，只不過他們有我們不知道的法子來鑄造。”

郝二爺將這些半成品、成品翻來覆去的看了好幾遍，心里十分焦躁。他原以為造假銀幣這邊會容易些。畢竟這銀幣的圖案只是精巧些，請高手金銀工匠來做，仈Jiǔ不離十。然而現在的情況卻和紙幣那邊一般無二：進展微乎其微，連最基本的材料都沒有過關。

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臨高啟明 四百五十三節 假銀元