第十八節 肇慶光復(四)

那一日，我在肇慶街上巡邏，市面上突然炸開了鍋似的，哭喊聲響成一片，一下從城門涌進來許多衣衫破爛的官兵，一個個丟盔棄甲，漫無目的地亂跑。只聽得亂兵群里有人大聲喊叫，說羚羊峽失守了。

帶隊的官兒姓梁，有個很牛氣的名字叫梁非凡，乍聽之下發了一會兒愣，終于氣急敗壞地跑到人群里把大聲叫喊的人捉了出來，左右開弓就是兩個耳光，色厲內荏地叫罵說：“誰讓你胡說的，你是奸細！”那人臉色倉皇，衣衫破爛，但依稀能看出是匪軍的服色。我在梁非凡命令下搜了那人的身，這一搜可好，居然搜出一張官憑來！這個丟盔棄甲的家伙，居然是個把總！不知道是叫香蕉還是芭蕉的，反正比梁非凡這個不入流的官兒還大了好幾級。這下梁非凡尷尬了，被那把總踢了幾腳不算，還得彎腰作揖賠禮道歉。但這下大家都知道了，羚羊峽確實是失守了。

到了午后的時候，肇慶城里的騷動越來越大了。我們也被緊急召集起來，等候命令。我們正閑聊間，我的同伴張虎突然指著東北方的天空大喊：“看！”我們遠遠地看到，在東北羚羊峽方向，升騰起沖天的濃煙，還不時傳來炮聲。士兵里登時就炸開了鍋，議論紛紛，神色間很是惶恐。這也難怪，在一個月前，這里的人說是兵，其實大多只拿過鋤頭，頂多打過架，絕少手上有血的。然而這些腐朽透頂的官兒們，即不操練也沒有鼓舞士氣，發把不能用的武器就趕鴨子上架讓他們去打仗，他們見到這種異常的場景，怎能不害怕呢？我倒是不怕，因為我根本就沒打算去和伏波軍打仗。后來雞仔叔給我講過，明匪軍唯一能對抗伏波軍海軍的手段就是放火船。但伏波軍有射程超遠的大炮，有射速奇快的“打字機”，還有能在江面上無風自行的大發艇。這種聽天由命的落后手段，怎能阻擋伏波軍的腳步呢？

果然，在幾個小時后，操場上跑過來幾個行色匆匆的官兒，對我們宣講，說什么羚羊峽一戰，我官軍大獲全勝，敵軍落水溺斃者無數，其中有偽酋號主任者三人云云。叫我們到東門城外關廂扎營筑壘，準備第二天追擊。我們雖然見識少，但我們并不傻。有眼尖的發現熊文燦的“督標”不見了，登時就騷動起來。那官兒大聲嚷嚷說熊文燦親自帶兵去追擊伏波軍了，我們誰也不信，老兵油子那邊就有人鼓噪起來，叫喊說：“既然勝了就放我們回家！”、“熊督都去追擊了我們還去東門扎個屁營！”、“你特么當我們傻啊！”……

那官兒慌張起來，連聲大叫肅靜，可這明明是騙我們去送死，給他們官兒們逃命爭取時間，哪里鎮壓得下去呢？那官兒色厲內荏地又喊了幾句，見沒有效果，就叫他的家丁下來，拿著棍子見人就打，“執行軍法”。可他的家丁也不過幾十個，我們這里聚著幾百號人呢，本地衛所的操軍幾乎都在這里了。

“丟你老母！”

“都是要死的還不如拉這狗日出來的一起上路！”

“騙我們去送死，沒門！”

“要上陣先給錢！”

老兵油子那邊幾句話成功把大家的火氣都撩撥起來，本來還在害怕軍法的，這下子都被憤怒覆蓋了。我們一擁而上，幾個人伺候一個，和家丁們扭打起來。還有的爬上臺去要打那官兒。那官兒見事不好，趕緊在家丁的保護下逃了。有的還趁機報仇，平日里喜歡欺壓士兵的小官兒們被打死了好幾個。而那幾個下來打人的家丁，一個都沒跑掉，全給亂拳打死了。

打死了，我們的火氣也散了，心里變得很是恐慌，出了兵變是要殺人問罪的！但商量下來就都不怕，反正伏波軍快打到肇慶了，以后咱們不歸偽明管，打死的官兒越多越好。反正澳洲人也不會找我們算賬。

這下大家都和瘋了一樣，只要是當官的、當官的身邊的仆役、家丁……只要和當官的沾邊的，全被人圍住了拳打腳踢，有幾個求爺爺告奶奶地說自己如何可憐，求放饒命，但是沒有人理他們的，一個個都被活活打死。說起來，他們真是一點也不冤枉。

一直押著我們趕來趕去，呼幺喝六的梁非凡數也沒看到他，不知是趁亂跑了還是被人打死了。

別的他們都不管。雖然有老兵油子煽動我們一起去搶城里的富戶和官兒們，說一不做二不休，不如把人都殺了，得一世富貴。我們畢竟老實人居多，大多又是第一次見血的新兵蛋子，心里也怕，就地一哄而散各回各家。后來聽說有人去搶劫，禍害了不少老百姓――這些兵痞說什么劫富濟貧，其實才不管窮人富人，見人就殺，見東西就搶。幸好當時伏波軍趕到，及時制止了他們的暴行，抓得抓，殺得殺，才沒讓肇慶百姓受大的磨難。

我同伴們問我怎么辦，說好的計劃通通泡湯，大家和我一樣，在松了口氣的同時反而有些不知所措。我回想起雞仔叔說的關于伏波軍的事情，安慰說他們不要怕，回到家里躲起來，要是伏波軍來了他們讓做什么就做什么，不要抵抗。如果有行兇搶劫的行為不要抵抗，過后再去司令部找首長伸冤――伏波軍是不許劫掠百姓的。

就這樣，我從校場逃回了屯所，屯所里已經亂成一團，不少人家逃走了，我在街上遇到了從孫十萬家跑回來的大妹，她說孫十萬家被從肇慶跑回來的亂兵給搶了。不但把他家搶個精光，一家老小也被殺了――真是連只狗都沒有放過――最后還放了一把火。

我去看了看，火場上真是慘不忍睹，婦女孩子一個也沒放過。但是想到孫十萬家平日里是怎么對待軍戶的，我也覺得坦然了。他家殘害別人妻子兒女的時候，大約覺得自己作威作福是理所當然的，沒想到過自己也有這一天吧！一想到這里我就坦然了，倒是我父母，總覺得孫十萬對我家“有恩”，還時不時的長吁短嘆。

我回到家里，父母親見我不用上戰場，又驚又喜。問起雞仔叔時，只說還沒回來。中午時我在校場上依稀望到他一眼，騷亂發生后卻找不到他，以為他趁亂先回家了。等到夜幕已經降臨時，雞仔叔才挑著滿滿兩筐雞蛋回了家。我以為他到哪兒禍害百姓去了，說咱們不能干這種事。雞仔叔說這是他早預備下的，來路正當，把我頂了回去。

又叫我把幾個妹妹叫到廚房，叮囑我們今晚把雞蛋都煮了，不許偷吃，明天他有用的；又從筐底取出大包封油紙包的茶葉，叫我用沏好裝在茶桶子里。妹妹們好多天沒吃過好的了，看見這么多雞蛋，卻不許吃，委屈的表情都寫在臉上。雞仔叔猶豫了一下，允許我們每人拿一個，但不許多拿。妹妹們歡快地跳起來拍手。我很是好奇，這么多好東西，都是平常見都見不到的，雞仔叔從哪弄來的？又要弄到哪里去？雞仔叔不答我的話，只叮囑我看好妹妹們，晚上鎖好門窗加強戒備，以防散兵游勇打家劫舍。然后他就匆匆消失在夜色里了。

在第二天大約6點多的時候，一夜未歸的雞仔叔帶著幾個不認識的壯漢，風塵仆仆地趕回來了。他極為興奮，眼睛里紅彤彤的都是血絲，想來是一夜沒睡。他和同伴們把熟雞蛋和茶桶子都帶走了，臨走時叮囑我換好衣服就馬上到東門大街上去等他。

我換好了衣服出了門，一路到了大街上。太陽已經老高了。這時大街已經是人山人海熙熙攘攘，有老人，有小孩，也有壯年人，和普通的節日沒什么兩樣，但人群中卻彌漫著緊張的氣氛，人們紛紛交頭接耳，緊張的神色寫作臉上，一副不知所措的樣子。我在人群里四處張望想尋找雞仔叔，卻發現了海哥。海哥生得胖大，是極好認的。我趕緊擠過去，跟海哥打聲招呼。海哥看到我很是歡喜，緊張地問了我昨天的情況，知道我沒事后才放心下來。我問海哥：“大早上的這兒怎么這么多人？”海哥詫異地反問我：“你不知道？保長說澳洲人打下肇慶城了！召集我們到這里集會，不信你看！”我心里一個激靈，順著海哥的手指看去，只見高高的魁星樓頂，一面藍色的啟明星旗迎著上午的太陽，在那里，就在那里，屹立在那里，迎著強風獵獵飄揚。

臨高啟明 第十八節 肇慶光復(四)