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277,俯首

更新時間:2022-10-23  作者:匂宮出夢
雛鷹的榮耀 277,俯首
雖然這一夜極為漫長,而且痛苦難耐,但是在凌晨時分,艾格妮絲終于還是睡過去了。

等她醒過來的時候,已經接近中午了,太陽終于從連日的陰云遮蔽下掙脫了出來,將燦爛的陽光灑落到了窗戶內。

剛醒過來的艾格妮絲眨了眨眼睛,讓自己適應了這熾烈的光線。

新的一天用陽光迎接了她,雨后的初晴,雖然不能溫暖她的心靈,卻至少也給她帶來了一絲慰藉。

是的,不管發生什么,終究只能勇敢去面對,哭哭啼啼和自暴自棄都不能解決問題,只能迎難而上,硬著頭皮挺過去。

她快速地從床上下來,然后簡單熟悉一番之后,重新換好了衣物,推門而出。

昨天一天都沒有吃東西,現在的她已經饑腸轆轆,而現在肯定已經過了早餐時間了,于是她跑去廚房,準備拿一點蜜餞暫且充饑,為自己新的一天補充體力。

“艾格妮絲!”正當她走下樓的時候,她的父親叫住了她。

“爸爸?”艾格妮絲停下了腳步,然后疑惑地看著父親。

而此時公爵也在觀察女兒,確定她好像恢復了“正常神智”之后,父親也松了一口氣。

“你精神狀態不佳,所以我沒有讓人打攪你了,看上去你睡得不錯。現在你好點了嗎?”

艾格妮絲輕輕點了點頭。

昨晚的爭吵艾格妮絲自然還都記得,此時她心里也覺得頗為尷尬。

父親又猶豫了一下,然后突然向女兒道歉。

“抱歉,昨天我精神狀態太差,所以可能沒有照顧到你的情緒,說了些讓你不高興的話,你不要往心里去。”

艾格妮絲分明注意到,此時的父親的臉上透著難以言說的疲憊,以及那種中老年男人面對生活災難卻又無力應對的無奈。

艾格妮絲原本就已經心懷歉疚了,看到父親這副樣子,更是感到心疼。

“爸爸,是我該對您道歉才對……我不該那樣說話的。”于是,她鄭重地向父親致歉。

“那就好……孩子,我雖然不知道昨天到底發生了什么,但是我相信沒有什么困難能夠難倒你,你一直都讓我驕傲。”父親和往常一樣,親切拍了拍女兒的臉頰,以此來和女兒做出和解,“我已經讓人準備好了點心,你快過去吃吧。”

久違的溫暖,讓艾格妮絲心里充滿了感動。

現在的她,已經少了幾分天真,所以她能夠猜到,父親今天表現出的慈愛,也是一種懷柔的手段,他昨天晚上被自己的表現給嚇壞了,所以試圖安撫自己,讓自己按照他的心意行事。

但是,哪怕摻雜了太多的功利和算計,那也是她無法擺脫的親情羈絆。

畢竟父親就是父親。

“謝謝您,我會好好品嘗的。”于是,她以天真無邪的笑容回應了父親,“對了,吃完之后我就要出門啦。”

“又要出去?”公爵一驚,連忙追問,“這次是要去哪兒?”

“去為我們家找辦法。”艾格妮絲簡短地回答,“您放心吧,我會找到的——”

接著,她不理會還在驚愕當中的父親,徑直地向著餐廳走了過去。

吃完飯之后,艾格妮絲沒有任何停留,趕到了自己所知道的伯爵的住處——當然,她現在不知道,伯爵已經另外給自己找到了一個“安樂窩”,已經經常不在這邊了。

作為這里的常客,她很輕易地就來到了屋內。

然而這一次她卻撲了個空,并沒有找到伯爵。

她并不死心,懷疑是伯爵在故意躲著自己,于是不顧阻攔,到處搜尋伯爵,最終,她被一個身材高大的男人攔住了。

“艾格妮絲小姐,很高興我們又見面了。”福雷斯蒂上尉一邊讓旁人離開,一邊戒備地看著艾格妮絲,“本來我還擔心您,但看到您今天這么有精神,我就放心了。”

艾格妮絲瞪大眼睛看著對面的人,她記得他昨天也是師傅遇襲時在場的人之一,但是卻記不得他到底是什么人了——畢竟,雖然在瑞士的時候他們見過幾面,但是沒有交流過,所以她沒有什么印象,她本來就不是那么心細的人,自然也不會去刻意詢問或者記住對方的身份。

“先生,我是來找伯爵的,請讓他來見我可以嗎?我有重要的事情要找他商量。”于是,艾格妮絲用了泛泛的稱呼。

“您真的是找伯爵的?還是要找其他人呢?”上尉冷淡而又疑慮地回答,“很遺憾,不管您到底要找哪個,現在都不在這里。”

聽到對方暗指現在還生死不明的師傅,艾格妮絲心里頭的傷痛又被激發起來了,一瞬間她的眼睛里閃過兇狠的神色,更讓這里的氣氛冷淡了幾分。

好在,她現在終究還是成長了一些,無視了這種挑釁。

她有意攤了攤手,示意自己并無動手的意思,“您可以看到,我今天并不是來找茬的,而是手無寸鐵、以一個朋友的身份過來拜訪朋友的,您作為無關人等,沒有資格對朋友的事情插話,請讓伯爵來見我吧!要是他親口說不承認我們是朋友,那我也可以轉身就走。”

艾格妮絲的回應,讓上尉也皺了皺眉頭。

敵意在兩個人之間迅速蔓延,似乎馬上就要猛烈爆發。然而,手無寸鐵的艾格妮絲卻面帶笑容,以凜然無懼的姿態看著對方。

也許是出于尊敬,也許是出于憐憫,上尉略微退讓了一步。

“我說了,他不在這兒。我不會說謊的。”

“那就讓他過來見我!反正,我就要見到他,如果他不來我就這兒等,等多久都行!”艾格妮絲大聲回答。

接著,她找了個座位,直接坐了下來,大有一直等到伯爵出現為止的姿態。

看到她凜然而又執拗的神情,沒有任何人能夠誤解她的決心。

你到底想做什么?你這樣的執拗,究竟有何意義呢?難道你真的覺得自己可以挽回已經發生的一切嗎?上尉在心里質問。

雖然昨天他走得早,沒有親眼見到姐妹反目的那一幕,但是他能夠想象得到,那對天真的艾格妮絲小姐是何等撕心裂肺的創痛。

而這種創痛,正是自己參與造成的。

所以,她這笑容里,到底隱藏了多少悲痛?

越想到這里,越是激發了他的愧疚和同情。

畢竟他出于忠誠,違背了自己所堅持的榮譽。

至少在這件事上,稍微補償她吧,反正自有伯爵定奪。

“那么您在這兒等一會兒吧,我去找他過來。”于是,他一反剛才的戒備和敵意,躬身向艾格妮絲行禮,接著飄然而去。

時間在緩緩地流逝,艾格妮絲心中的焦躁也越來越濃厚,但即使如此,她還是猶如塑像一樣黏在座位上,不曾有半分移動。

她不知道自己的等待是否有結果,也不知道剛才那個人是否也騙了自己,根本沒有去通報伯爵,她甚至不知道這種等待會不會反而弄巧成拙,但是還是等了下去,等多久都要等。

不知道過了多久之后,門重新被打開了,接著,另一個身材高大的男人走了進來。

而這,也正是艾格妮絲等待的那個人。

帶著如釋重負的心情,艾格妮絲終于從椅子上站了起來,然后拖動僵硬的身軀,滿面笑容地看著伯爵。

“伯爵,看來您總算還認我這個朋友,我放心了。”

這個笑容,還有這句話,讓埃德蒙心里一陣絞痛,畢竟,艾格妮絲落到如今的地步、承受了如此巨大的痛苦,自己可以說是主要責任人之一。

雖說這也是必須做的,但是又怎么可能問心無愧呢?

“艾格妮絲小姐,您這是哪兒的話?是我對不住您才對,能被您視作朋友是我畢生的榮幸,我只唯恐您收回這種榮幸——”他發自內心地回答。“我……我很對不起您。我知道說任何道歉的話都只是虛偽,但我還是想說,我很抱歉。”

“沒事,我沒有生您的氣。”艾格妮絲輕輕搖了搖頭,“您也只是奉命行事,我要怪也怪不上您。策劃襲擊的人是我的姐姐,我不會遷怒于您的。”

雖然并不擅長于洞察人心,但是伯爵也不是什么深有城府的人,所以艾格妮絲很輕易地就看出來了,伯爵確實對自己心懷愧疚。

她不知道這份愧疚不僅僅來自于比昂卡的事情,也包括了伯爵暗地里把自家折騰到絕境——但是她知道,這份愧疚,可以幫助自己達到現在的目的。

“我的師傅還好嗎?”沉默片刻之后,艾格妮絲問。

“不算太好,但至少已經脫離了生命危險。”伯爵苦笑著回答,“艾格妮絲小姐,關于比昂卡我也只能告訴您這些了,如果您想要詢問她的下落,我只能說我無可奉告。”

這個回答,讓艾格妮絲臉上浮現出些許黯然——但這也是她預料之中的結果,朋友并不意味著對方會無條件地幫助自己。

以師傅的所作所為,落到他們手里,是肯定不會放走了。

“我不會讓您為難的,所以這些我都不問。”接著,她強打起精神,再問對方,“那您能夠好好照顧她嗎?”

“這個自然可以。”伯爵立刻斬釘截鐵地回答,“她所犯下的罪孽,只有陛下才有資格裁決,在收到陛下的命令之前,我絕不會讓她死去的。這一點您可以相信我。”

這個回復,倒是讓艾格妮絲重新露出了笑容,

“那就……有勞您了。”

艾格妮絲預想中的決戰,無論是勝利或者死亡,都會滿載榮譽,然而現實卻以這種殘酷的幽默,讓一切變得面目全非。

到底是誰錯了?她也說不清,也許所有人都有錯吧。

艾格妮絲拋開了紛至沓來的各種酸楚和感慨,重新打起了精神。

“事實上,我今天找到您,是另外對您有事相求。”

“您請說——只要力所能及,我會很樂意照辦。”伯爵立刻點了點頭。

和上尉一樣,伯爵對她同樣有些愧疚心態,甚至程度還要高了好幾倍,所以他自然非常樂意在不違反原則的情況下,對這位少女盡量提供幫助。

艾格妮絲張了張口,卻發現自己說不出話來。

于是她又定了定神,下意識地將頭發捋到耳后,然后才放松了下來。

“替我向您的主人傳遞一個口信吧。”她的聲音,突然從清脆變得嘶啞了起來,既有被迫低頭的不甘、又有對未來的迷茫,“我仔細考慮過來,也許他當初的提議,也挺有意思的……我想試試,請他……”

說到這里的時候,艾格妮絲原本流利的聲音突然卡殼了,但是她還是咬了咬嘴唇,然后繼續說了下去,“請他寬恕我之前的無禮和冒犯,讓我也能夠為他的心愿出一份力——這將是我莫大的榮幸。”

做到了,真的做到了……

當聽到這句話的時候,埃德蒙知道,這也就意味著艾格妮絲小姐親口向陛下低頭了。

這其中也有他的巨大“功勞”。

可是,此時充塞在埃德蒙心中的,沒有半分是欣慰和得意,只有一種悵然若失。

他作為當事人,幾乎比任何人都清楚這個少女所面對的那些困境和災難,這么多的打擊密集地發生在一個任何一個人身上,都可能讓人走向絕望,可即使如此,艾格妮絲小姐卻還是面帶笑容,試圖拼命去保衛自己僅剩下的東西。

這何止是悲傷?簡直是悲壯。

你,當初不也是因為一群人暗地里施展陰謀,所以才不得不落到坐黑牢十幾年的境地,你明知道那是何等痛苦,為什么卻讓災難落到了她的身上?

心里有一個聲音質問著他,拷問著他現在還殘存的良心,讓他痛苦而又愧疚。

“伯爵?”看到他默然不語,艾格妮絲有些疑惑。“您是覺得……我這么說還不夠誠懇嗎?”

“不,太誠懇了,簡直太過于誠懇了,艾格妮絲小姐。”在心情激蕩之下,埃德蒙唐泰斯大聲回答,“我相信陛下會非常滿意的。他不但會滿意,而且會感激您……我想,他也會拼盡全力去回報您,讓您不至于后悔的!”

“至于說得這么鄭重嗎?”艾格妮絲感到有些好笑。

“當然,您值得。”埃德蒙又點了點頭。“若日后陛下辜負了您這份情誼,我……我寧可以生命向他勸諫!我懂得您面對過什么,又放下過什么!”

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