序章

因為賦稅苛重，新墾地原本就是匪患重災區。

如今紅薔薇與藍薔薇的橫征暴斂，更是令匪幫擴充人手變得十分容易。

只要給一口吃的，有的是走投無路的人前來投奔。

但要那樣的話，只能招來一些笨拙的農夫罷了。

而鍋圈手下新來的這批人，個個都是狠角色。

不僅干活利索、手腳麻利，而且對于無關的事情，從不多過問。

最重要的是，他們人人都有一匹戰馬，馬刀使得也很好。

“有騎兵的綹子，乖乖。”鍋圈志得意滿地想：“就算在整個新墾地，也是獨一份吧？”

憑借新來的手下，鍋圈輕松吞并掉附近另一伙土匪。

如今這座森林里只剩“鍋圈迪克森”一家，他終于實現了長久以來的職業追求：壟斷。

唯一美中不足的地方在于：那些新來的手下都只聽其中一個叫“皮埃爾”的小子的話。

即便是他這個老大的命令，也要經過那個小子二次傳達才行。

“得想辦法解決掉那個小子。”鍋圈暗自盤算著：“徹底吞掉這伙人。”

“老大！不好啦！”

一個手下連滾帶爬地跑回來，大呼小叫：“前面來了個好厲害的家伙！真的好厲害！”

鍋圈上去一耳光把手下打翻。

“慌他媽什么？”鍋圈惡狠狠地叱罵：“現在還敢在外邊走的，哪個他媽不厲害？”

戰亂導致盜匪橫行，盜匪橫行導致城鎮之間的商業活動幾乎停滯。

路上已經見不到什么普通行人，商隊也近乎絕跡。

還敢在外面行走的旅者，不是膽子特別大，就是對本事有自信，大部分人兩者兼有。

這導致鍋圈的生意愈發慘淡。

不過他倒是不太擔心，不能搶路人，還可以搶農莊嘛。

如今他的匪幫多了這伙厲害的響馬，再招進一點人手，對付個幾十戶的小村子不在話下。

聽到手下說來者很厲害，鍋圈眼睛一轉，計上心來。

“皮埃爾？”鍋圈在營地里吆喝著尋找：“皮埃爾哪去了？”

沒有騎手理睬他，大家都各忙各的。

這令鍋圈更加生氣，他大吼：“皮埃爾！”

一個胡子拉碴的年輕人從帳篷里爬出來，睡眼朦朧看著鍋圈，散漫地回應：“在這。”

“前面來了個騎馬的。”鍋圈吩咐道：“你去抄后路，別讓他跑了。我帶人堵在前面。”

皮埃爾應了一聲，便伸手穿衣服。

其他騎手似乎有話要說，但是皮埃爾輕輕搖了搖頭。

鍋圈羨慕地看著皮埃爾踏蹬上馬，提著馬刀奔向林間道路。

戰馬太貴，飼養又太麻煩。

連身為首領的鍋圈也沒有高頭大馬騎，只有一匹矮小的赫德馬。

見到皮埃爾縱馬離去，鍋圈也趕緊呼喚其他手下跟上。

在路旁，他看見了那個手下口中“真的好厲害”的家伙。

只是一打眼，鍋圈便看出那是個危險人物。

對方騎著馬，不急不忙地走著。

年紀看起來不大，身材勻稱，額角有一處不明顯的白色痕跡。

一柄馬首手杖插在鞍袋里，一柄佩劍插在另一側鞍袋。

直覺告訴鍋圈，對方真的很危險，甚至比皮埃爾這伙響馬加起來還要危險。

但對于鍋圈而言，對方越危險越好。

鍋圈看著皮埃爾從身后靠近對方，越來越近，哪個死了他也不虧。

意外發生了。

如同驚雷在林間炸響，一個聲音傳遍森林：“皮埃爾·吉拉德諾維奇！你可真是長了本事！”

鍋圈目瞪口呆地看著皮埃爾滾鞍下馬，與危險的陌生人擁抱在一起。

“草，壞了。”鍋圈只有一個念頭。

鋼鐵火藥和施法者 序章