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第364章 當一艘大船鋪設了龍骨

更新時間:2020-07-16  作者:重生的楊桃
留里克的崛起 第364章 當一艘大船鋪設了龍骨
當奧托回到故鄉羅斯堡,僅僅從表面上來看,故鄉已經有了全新的面貌。

歸來,他召見了很多人,又去了祭司長屋看看衰老的大祭司。

而十個據兒子聲稱來自山脈另一邊的巴爾默克旅人,奧托暫且僅以王者的姿態,接受他們行的戰士禮,并許諾會在幾天后和他們好好聊聊。

舒緩的滿是碎石的海灘,現在多了一批木質棧橋。

昔日的羅斯堡,大量的船只是被直接拉到碎石海灘,更有甚者直接被拉到大木棚里,造船匠與木匠會在冬季修善它們。冬季,幾乎沒有哪個船主會放任自己的船被海冰風封凍在岸邊。

時代悄然變了!

瞧瞧那些棧橋,它們是古爾德家族的所有物,亦是羅斯部族的真正碼頭。

棧橋兩側停靠的盡是敦厚的大型貨船。

它們真是太沉重了,看來真是休想將其推到海岸,而且也毫無必要。它們堅固的體態已經完全泡在海里,硬生生抗住海冰的壓力。

相比起以往,羅斯堡的船只總數前所未有的多,海岸邊恍若長出一片灰白色的樹林,那都是高聳的桅桿,以及附著其上被收攏的風帆。

畢竟時間已經是十月份,人人都想相信莫看現在陽光還算明媚,第一場雪總會突然降臨。

部族遷徙到羅斯堡的峽灣已經超過半個世紀,此地氣候水文如何,本地人極為清楚。

第一場雪后,整個世界都會變了模樣。哪怕大海不會瞬間封凍,陸地極可能被沒膝深的積雪覆蓋,羅斯人的生活方式也將有了徹頭徹尾的變化。

一個明媚且寒冷的開始,奧托從他那舒適的床榻蘇醒,他輕輕推開身邊熟睡的衰老妻子,也無疑打攪另兩個房間睡覺的孩子。獨子留里克經歷了一個驚心動魄又意義非凡的夏天,一個孩子正向他的父親展現何為天生的強者!

他站在空蕩蕩的廳堂,往壁爐填幾塊碳,推開厚實的木門,一股帶著香氣的寒冷撲面而來。

是那些布里吞女仆,她們已經照例在熬煮清晨的麥粥了。

須臾,整個家族蘇醒過來。

搭在木墻邊的木桌被放下來,曾經僅有三口的微小家庭,而今變得頗為龐大。

留里克的身邊正被露米婭、卡洛塔、艾爾拉、賽波拉娃四個與之基本同齡的女孩簇擁著,她們注定是留里克的女人,自然也是首領家族的一份子。

一個寬大的木碗里盛滿了熬爛的麥子,它被放了鹽,更加合乎奧托的胃口。

不久,一個陶甕被兩個女仆合力拎上桌案,里面是諸如黃根胡蘿卜、卷心菜和洋蔥的大亂燉。

既然回到了故鄉,一瓶烈酒完全成了首領一餐的標配。

這是早餐嗎?不僅僅是。羅斯人經常是早餐午餐一起吃,奧托欣慰地吃到這豐盛的充滿谷物的一餐,罷了他還要正式的考察一番羅斯堡的現狀。

喝了半瓶酒,又吃了半碗麥子,奧托真是興起。

“留里克,你干的不錯。”

“嗯?”光顧著用筷子扒拉麥粒的留里克抬起頭,其他的女孩亦是放下了手里的筷子。

有關餐具的事,奧托從不覺得兒子乃至被他訓練的手下們,都是用兩根木棍竭力取代勺子的作用。難道孩子們的小手都非常靈活嗎?看看自己粗糙的雙手,肯定做不了什么精細的事,比如說操縱兩根小木棍。當然,操縱兩根大木棍可是他得心應手的,那就是船槳!

奧托的心里毫不猶豫的將“筷子”當做一種異化的船槳,能靈巧地操縱它,說明兒子沒有忘本,那些來自各種部族的孩子們,也真的在積極的去做羅斯人。

奧托看得欣慰,這里就更要說上幾句。

“我打聽了一下,古爾德家的倉庫里現在的確滿是麥子。海邊還有幾幢建設好了的大木棚,還有用松木開始拼湊的滑道,我知道那些造船匠已經在我們的家園落戶。很多人才加入了我們,這都是你做的好事啊。”

這番夸獎留里克有些洋洋自得,他謙虛道:“爸爸,你還沒有去東邊的奧盧河,向那些科文人收稅。還有我,我也該去北方一趟,去艾隆堡拿走當地人的貢品。”

“很快,我就組織船隊完成今年最后的索貢,此事不必你擔心。我就是想著,你是認真的嗎?口風已經散布出去了,從明天開始,你要故意銷售一批糧食?”

“我和古爾德早有約定。”留里克嚴肅起小臉,“你抱怨我太破費,導致我們家的銀幣縮減得厲害。我會賣掉一筆糧食,族人手里的一批銀幣又會回到咱們的手里。爸爸,你知道我的態度的。那些銀幣只是銀幣,寒冷的冬季能溫暖人心的不是銀幣,而是用銀幣買來的糧食。依我看,僅僅對于咱們部族,你我從不必糾結于銀幣,以前咱們部族手里銀幣銅幣都匱乏的時期,生活還是照過的。爸爸,你能明白嗎?”

留里克興致勃勃說了一大通,試問微醉的奧托如何聽得明白?再說留里克的一席話實在有些高深。

“依我看,銀幣、銅幣還有金幣,它們都不是那么重要。我們的確很需要它們,但不能依靠他們。依我看,維系我們部族的穩定的最重要的物資,就是兩種,吃的和穿的。最重要的,就是食物!作為首領,我們必須儲備大量的糧食和肉干,就像東邊新羅斯堡移民做的那樣……”

留里克想要描述的,就是在他治下的羅斯部族,經濟運行的核心當是糧本位。

糧本位,這個糧指代的就是指各種耐儲的食物,令其履行一定的貨幣性能。

現在,能存儲下多大八十萬磅糧食的倉庫,真的只有古爾德家族所有。將糧食皆存放在那里,是否很有風險?留里克覺得那是極為安全的。

古爾德本人就像是向頭狼露出柔軟腹部以獻出忠誠的次狼,這個自詡人生不足十年陽壽的老家伙,正在瘋狂的給自己的子嗣,為了在全新的羅斯首領治下混上一個高貴的地位,乃至更光明的未來。

像是古爾德這種大商人,為了囤積那巨量的物資,就有動機去修筑更大的倉庫。

羅斯部族,實質上就是一個蒸蒸日上的經濟體,歸根到底,都是大家為了食物而奮斗。偏偏這個世界交易的媒介就是不會腐朽的金銀,如若貿易僅僅陷于部族內部,由金銀銅構成的貨幣體系還是那樣堅不可摧的嗎?

整個部族都沒有發現,羅斯人的商業交易近年來極為依賴銀幣,自從拜訪了梅拉倫部族,又道聽途說其他不足的情況,留里克覺得羅斯堡的現狀極為異常。

異常的根兒就在于到了現在,大量的羅斯家庭仍然保有著大量的銀幣。畢竟一年前的勝利劫掠,加上平日的貿易,最終在羅斯部族里流轉的銀幣量,逼近恐怖的二十萬枚!

它具體表現形式,就是羅斯人突然變得有錢了!族人們有意在高消費,且造船、燒炭、燒陶等人工成本都大幅上升。明知道來羅斯堡做生意開始納稅了,大量的南方商人還是趕來,誓要從羅斯人賺到大筆的銀子。

商人們的確能賺到很多錢,但是,他們也鐘情于羅斯人開始大量制造的極為優質的鐵制品,其中不乏訂購的鋼劍。為了這些器具,他們愿意一擲千金。

這帶來怎樣的結果?!

大量的銀幣依舊在羅斯堡這個小世界流轉,然建立在銀子上的經濟是極為脆弱。銀幣又不是信用鈔票,獲取它的手段幾乎只有兩條路,貿易和戰爭,兩種手段都蘊含著很大的不確定性,留里克對歷史的了解是,嚴重依賴白銀資本的國家,一旦白銀供應出現異常,或是它被另一種貨幣媒介取代,必將遭遇嚴重的社會危機。

雖然危機的苗頭羅斯堡根本不存在,留里克不得不為自己的將來好好想想,說是杞人憂天也好,必須確立一個B計劃。

既然麥子的售價被定死在十磅燕麥兌一個銀幣,那么燕麥就必須擁有一定的貨幣屬性。

倘若出現銀荒,羅斯人就必須再組織大軍南下搶掠喜歡埋銀子的哥特蘭人,能搶到多少就真的憑運氣。

糧食則不然,它的獲取可比銀幣容易多了。

餐桌不再安靜,留里克這番滔滔不絕抒發自己的“糧本位”的重要性。

雖然聽不明白,奧托如何不覺得兒子的大智慧?

飯是吃完了,奧托換上他威風凜凜的衣裝,在一票隨從的跟隨下,乃至留里克本人的陪同下,以君主的姿態考察整個羅斯堡。

他先是來到了碼頭區,超過二十艘的款式極為相似的貨船規整的安靜停靠,這番場面震撼人心。

其他的一些棧橋邊,橫向排列著大量的長船,它們龍骨處延伸出來的沒有任何雕塑的船艏,一根很粗的麻繩將之套牢固定。

此地停了多少艘船只?奧托無需他人告知,他親自伸手清點一番,得出了驚人的結論——超過一百艘。

“嗯?難道這些船都是你的?”震驚中的奧托急忙詢問急著說些什么的碼頭主人古爾德。

“不全是。大首領,連同留里克的二十艘船,也都停在這里。你瞧,那些船都有舷號。還有一些族人的船只,他們支付了一點錢,在此停靠。”

又是一個令人吃驚的消息。

奧托撫著兒子的小腦袋:“你的船?一個夏季你差人造了二十艘?!”

“是阿里克掠來的哥特蘭人的船只。”留里克如實回答。“但是我在梅拉倫,將當地最好的一批造船匠都招攬來了。爸爸,你覺得海灘上那些突擊興建的建筑是做什么的?”

頗為敏感的奧托猛一跺腳:“造船?”

“對!有一個叫做霍特拉的老者。爸爸你瞧這些貨船,幾乎都是出自這個老者家族之手。”

敦實的貨船的確給人以安全感,沖天的大桅桿,讓整個船只完全壓了長船一頭,如此近距離好好看它,奧托也不得不欽佩它的威嚴。奧托看到的就是古爾德手里擁有的最大的貨船,也是羅斯堡里存在的最大型船只。

古爾德把握住時機好生自我夸耀,不料留里克豪言壯語又來了:“爸爸!這些船算什么?我已經和那個霍特拉做了約定,他的家族將用整個冬季,為我們制造更大型的貨船。這樣,你再去諾夫哥羅德討要貢品,就不需要太多的船只在海上冒險,甚至也不需要劃槳手勞作,它將完全依靠風力。”

“純粹的風帆?”奧托對此可沒有那么多信心,“如果風帆真的好用,回來的時候我為何不用?孩子,你確定你能行?些人能行?”

“當然,因為那將是全新樣式的帆,古爾德家訓練的水手,將具備操控它的能力。”

留里克故意賣關子,看著兒子胸有成竹的模樣,奧托也不多問。

既然大家都非常關注船只,下一步,奧托直奔正在興建中的設在海岸上的造船臺。

還沒有進入這里,叮叮咚咚的聲音就引得戶外的奧托強烈關注。

只見一群人氣勢洶洶走來,那些搬運木材的小工,出于畏懼已經鉆進了木棚。

很快,住著木棍帶著一票赤膊造船的男人們,走出他們已經搭建完畢的造船木棚,迎接羅斯首領的大駕光臨。

奧托從未見過霍特拉,他完全是出于本能的將一位渾身腱子肉、臂膀滿是汗水、金色胸毛極為發達的壯漢,當做所謂的霍特拉。

“你就是霍特拉?一個造船匠?我看你更適合做手持戰錘的勇士為我而戰。”

奧托此行可是穿戴華麗,為了彰顯尊貴以及美觀,他的脖子上的琥珀項鏈,如今也夾雜了一些彩色玻璃。大家都認識留里克,只聽這孩子管此人叫爸爸,那么他必是羅斯首領。

真正的霍特拉拄著拐,向奧托微微勾頭。

此情此景,留里克吃了一驚:“霍特拉,你……病了?”

“也許是初來羅斯堡不適應。”霍特拉即刻抬起頭:“尊貴的大首領,我就是霍特拉。我正在為羅斯人造大船,一切都是我和你的兒子之間的約定。”

大船?現在船的影子都沒見呢?

再看看這個一副老態龍鐘模樣的人,此人居然是最好的造船匠?奧托實在不能信服。

奧托倒也很快明白了其中的原委,霍特拉本人已經成了“總工程師”,家族的男男女女,才是真正將設計落實為成品的匠人。

巨大的船只,它現在連影子都沒有!

奧托走近昏暗的木棚,棚子到處都透露著它是倉促建設。屋內松樹的氣息非常濃厚,意味著構成木棚的一根根樹干,僅是最近砍伐的松樹。

比起其他的造船棚子,唯有這個棚子最為高大。

一想到這里面巨大的空間,它不是正好可以容納更大的船只。歸根結底,造船的套路就是先造船殼,最后將之推到戶外再安裝桅桿。

“船呢?我看這里面空空蕩蕩的。你叫霍特拉是把?是梅拉倫最好的造船匠。你給我們造的大船,難道還沒開始?”

“只是剛剛開始。一切就從龍骨開始。”說著,霍特拉用拐棍直至地上的極為粗壯的大木桿。“大人,這就是新船的龍骨。”

“它?你在說笑?!”

“我沒喲說笑。”霍特拉極為認真地說。

留里克即刻拉扯一下父親的衣服:“他的確沒有說謊。”

奧托依舊驚訝,他指著龍骨:“你管這個叫龍骨?你不覺得它太奇怪了?居然是兩根木材……不對!”

奧托忽然意識到這根榫卯結構拼湊的龍骨,它居然是頗為干燥的木材拼成。

留里克索性說了實話:“爸爸,很多人在夏季拆了自己的老房子,那根大梁被我買走了。你瞧,兩根長屋的大梁拼在一起,它們既然在過去的幾十年證明了自己的堅固,由它們造的船也必然結實。”

奧托稍稍嘆口氣,“你小子,真有你的。就是……”奧托又意識到這里的不對勁,越是想著心里越是顫抖。“你船只的龍骨,有多長?”

“是三十個stika。”霍特拉自豪道。

“啊!這么長?!”

雖然這個長度是留里克早在梅拉倫時就透露的要求,現在真的落實下來,也是在挑戰霍特拉的造船水平。既然金主覺得靠譜,作為干活兒的人,還要廢話什么?

留里克在場就是在給自己壯膽啊!霍特拉瞧瞧拐棍,認真說道:“就是這么長!偉大的首領,羅斯部族將擁有一艘大船,我敢說,整個聯盟沒有第二艘比她更為強大。”

霍特拉就是這么自信,再看看兒子留里克篤定的臉,奧托還要在質疑什么?他們就要在整個冬季,在木棚里把船殼造出來。哪怕是寒冷風雪,也不會影響他們的進度。

因為留里克早就謀劃了一個計劃,便是在下一個貿易季,爭取讓大船下水,投入到全新的索貢航行,向被征服的人們好好秀一把羅斯人的權威。

留里克的崛起 第364章 當一艘大船鋪設了龍骨

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