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第二〇〇一章 總有搶戲的

更新時間:2018-07-16  作者:天子
寒門狀元 第二〇〇一章 總有搶戲的
沈溪剛到軍事學堂,還沒等他跟胡璉說話,門口有值守兵士來報,說是工部尚書李鐩前來拜訪。

“下官先回避。”胡璉道。

沈溪看了胡璉一眼,一擺手:“你留在這兒,我出去看看李尚書因何而來。”

沈溪并未打算跟胡璉一起去見李鐩,他跟李鐩的私交不錯,在幾位尚書中間,沈溪難得有一個“相識于微末”的朋友,李鐩當時的地位不比沈溪高多少,但現在二人都當上了尚書。

李鐩見到沈溪,并未恭敬見禮,上來便道:“聽會同館的人說,韃靼派使節過了居庸關,眼看就要到京師,這件事你知曉嗎?”

沈溪點頭道:“是有這么回事,大明來年就要跟韃靼人開戰,這會兒對方派出使節前來,說是商談上貢的事情,我看多半是探聽我大明的虛實,以確定來年是否需要做出應戰準備。”

李鐩道:“那你的意思是……?”

沈溪看了李鐩一眼,知道對方是借韃靼使節的事情,試探他的口風,當下笑道:“我的意思,難道時器兄不清楚?”

李鐩苦笑一下,道:“之前謝尚書不止一次來工部,詢問朝廷錢款劃撥的事情,順便說到來年戰事……如今朝廷上下,少有人支持跟韃子開戰,認為根本沒那必要……韃子這幾年先是在侵犯我大明疆土時遭遇慘敗,后來又發生內亂,怕是短時間內沒精力威脅大明邊防吧?”

“很多事說不準。”

沈溪道,“本來以為草原上戰亂不斷,讓韃靼人元氣大傷,但你看看,這幾年哪年韃靼人消停過?草原上的生活環境太過艱苦,大明又未跟草原通商,韃靼必須要靠戰爭掠奪來獲得必要的生活物資,他們生活越是困苦,越會南下擾邊,指望他們止戰的唯一方法就是將其徹底打服。”

李鐩搖頭道:“之前我大明連續擊敗韃靼人,尤其先帝時在京城腳下留下數萬韃靼尸首,還不算打服嗎?”

沈溪道:“前幾年大明都是被動迎戰,就算為數不多的主動出擊,也是以失敗或者無功而返告終,使得韃靼人根本有恃無恐,完全不需要考慮防守的問題,天天琢磨著怎么南下劫掠,談何打服?最好是讓他們遷居到距離大明邊境數千里外的漠北,這才是最好的結果。”

“行,這件事我不跟你說太多,之前謝尚書向我施壓,礙于情面我應承下來,但這里我可以保證,無論你作何選擇,我都不會加以干涉……你莫要怪責我兩不相幫,實在是……朝廷主流輿論如此,無可奈何。”

李鐩感覺自己在出兵草原的問題上,沒法幫到沈溪,所以干脆先來通知一聲,讓沈溪有個心理準備。

沈溪苦笑道:“看來朝堂上,我得孤軍奮戰了。”

李鐩道:“有些事你本可變通,未必需要把關系鬧僵……你入朝時間不長,若你堅持出兵,順風順水還好,就怕出什么偏差,那時朝廷上下只怕滿是非議,你一個人如何能頂受闔朝官員攻訐?”

沈溪沒再就此討論,行禮道:“多謝時器兄提醒。”

因為朱厚照要參加午朝,沈溪成為朝野關注的對象。

所有人都知道這次朝會要說什么,涉及大明來年是否跟韃靼開戰,很多人怕這會損害大明的利益,繼而讓自身利益受損。

以儒家中庸思想,沒人愿意沈溪打這仗。

曾經為了斗劉瑾提出的基本國策,到現在閹黨覆滅已是人人拆臺,沈溪感覺寒意陣陣。

沈溪心想:“估摸只有劉瑾專權時朝廷大政方針才沒人敢非議,只有強權才能獲得世人認同……說來說去,還是高壓政策有效啊。”

沈溪留在軍事學堂,沒打算回兵部衙門,他相信回去后承受的壓力只會更大。

至少大部分人都不會想到他躲進了軍事學堂,之后他不打算從大明門入宮,直接走東安門。

眼看到了巳時末,沈溪已開始準備入宮時,軍事學堂又來了一個不速之客。

這次造訪者是小擰子。

“沈大人,可算找到您了。”

小擰子見到沈溪后,擦了擦額頭上滾滾而下的汗珠,外面寒風刺骨,小擰子卻大汗淋漓,足見其跑了不少冤枉路。

沈溪道:“可是陛下有要事交代?”

小擰子道:“正是如此,陛下讓小人來跟您說,這次午朝商議來年戰事,請您無論如何都要支持出兵,至于旁的事情……陛下說了,您不必擔心,他一定全力支持,讓這場戰事可以進行。”

沈溪苦笑一下,暗忖:“這會兒朝會時陛下給我撐腰,不知是好事還是壞事,等于是把我逼到全體朝臣的對立面。”

沈溪道:“這會兒陛下可是入宮了?”

“已經回宮去了。”小擰子道,“昨夜陛下早早便睡下,兩刻鐘前起來,就是為了趕上這次午朝。陛下知道沈大人您一定會參加午朝,沒有絲毫耽擱的意思……小人跟您傳過話后,就要趕回宮去。”

沈溪點頭:“有勞擰公公了。”

“瞧沈大人您說的,這是小人應該做的事情。”小擰子說到這里,欲言又止,臉上滿是為難之色,好像遇到什么麻煩。

沈溪道:“擰公公有事只管說。”

小擰子苦著臉道:“小人……昨夜被張公公擺了一道,心里有些不甘……張公公實在太陰險了,居然到陛下面前告小人的黑狀,說小人玩忽職守,小人從來沒得罪他啊……”

小擰子越說越委屈,最后竟然落下淚來。

沈溪看到小擰子的反應,大概明白昨晚是怎么回事了。

沈溪道:“擰公公如果不著急走的話,只管把事情詳細說來聽聽,若是我能幫忙的話,不會不管不問。”

小擰子這才一五一十將昨夜發生的事情說出來,有意省略二人見面時的明爭暗斗,小擰子完全把自己擺到受害者一方,痛陳張苑所作所為。

小擰子最后陳述道:“小人不過是奉皇命監督他做事,誰知道他居然暗中使壞,不知何時出宮去把情況弄明白,急不可耐地跑到陛下跟前說小人的壞話,這種人……一點兒胸襟氣度都沒有,根本沒資格擔任司禮監掌印!”

小擰子一心將沈溪當作靠山。

他覺得自己曾在劉瑾當權時幫沈溪做過事,現在得到回報是應該的,遇到問題找沈溪解決屬于天經地義的事情。

但他不知,其實張苑和張永等人暗地里跟沈溪也有聯系,都覺得沈溪應該幫自己,原因各異,但那種“你不幫我還能幫誰”的心態如出一轍。

沈溪道:“張苑張公公曾是東宮常侍,如今又擔任司禮監掌印,態度囂張跋扈了些,倒也想象得到,但他的司禮監掌印能當多久是個問題……所以,這會兒擰公公最好還是避其鋒銳,靜觀事態變化為宜。”

“嗯?”

小擰子詫異地看了沈溪一眼,以為對方不想幫忙,立即苦著臉哀求:“沈大人,您可不能坐視不理啊。您在陛下面前多高的地位?您說一句話,比旁人說十句百句都管用,小人求您做主。”

說著,小擰子再次向沈溪行禮,表情要多可憐有多可憐。

沈溪微微頷首:“若陛下問及此事,本官自然會幫你說話,但若陛下掛口不提,你說讓本官無緣無故提昨日張公公誣陷你?”

小擰子茫然地打量沈溪,想的是你主動提出來又怎么了?在他看來,自己受了冤屈,那是天大的事情,你沈之厚就應該當作頭等大事對待而不是不管不問,太監心理大多扭曲,就算本性純良的小擰子也不能免俗。

沈溪不想跟小擰子過多解釋,道:“本官這就要入宮,擰公公也回去跟陛下回奏吧。”

小擰子問道:“沈大人不跟咱家一起入宮么?”

沈溪本想從東安門入宮,以避開那些找茬的大臣,但現在小擰子前來拜會,他不打算再走東安門、東華門這條道。

沈溪道:“本官有些事要跟大臣們商議,擰公公請回吧,不送了!”

小擰子本來對沈溪“寄予厚望”,認為沈溪能幫自己上位,但現在沈溪態度冷漠,讓他心里異常難受,當下抹了一把上嘴皮上流下的鼻涕,拂袖轉身而去,連句告辭的話都沒有。

沈溪看著小擰子義憤填膺的模樣,便知道宮里的事情不好處置。

“就連昔日單純的小擰子都如此,張苑和張永更是自視甚高,一個個都知道我現在在陛下跟前有話語權,都往我身上打主意……想平衡好這些人的關系真不容易,偏偏他們還明爭暗斗,甚至使出種種陰損毒辣的招數,我做什么都里外不討好……罷了,我干脆誰都不幫,讓你們自己去爭奪!”

乾清宮殿門前,人頭攢動。

謝遷和何鑒等人老早便入宮,沒有等候沈溪。

何鑒是新任吏部尚書,從道理上講他是部堂官員中地位最尊貴的存在,從兵部侍郎到吏部天官,這變化太過突然,一時間他竟然有些不太適應站到前列來。至于武將那邊,一個都沒有,就連張懋都沒受邀參加朝議。

朝會在乾清宮舉行,意味著這只是一次普通的小朝會,遠沒有奉天殿大朝的規模和氣勢。

謝遷和何鑒站在一起,小聲說話,旁人偶爾會過來問事。

兵部尚書沈溪沒到,其余幾位尚書和侍郎全都到齊了,禮部尚書仍舊是白鉞,戶部尚書楊一清,刑部尚書則是剛上任的張子麟,工部尚書李鐩,左都御史則是洪鐘。

除此之外,右都御史王鼎、禮部侍郎費宏等人站在后面,人們按照親疏遠近自動地分成幾簇商議事情。

劉瑾倒臺后,朝廷撥亂反正,謝遷作為首輔大臣,地位卓然,自然而然成為馬首是瞻的標桿人物。

按理說現場還應該有一個幾乎能跟謝遷分庭抗禮的重要人物,可惜此時尚未到來,這人便是沈溪。

“……于喬,你說今日商議的事情都跟之厚有關,為何他到現在還未入宮?”眼看就快到正午了,何鑒有些不解地問道。

謝遷沒好氣地回答:“管他呢,他來不來,陛下都會召集群臣商議事情,他來了反倒不是什么好事。”

謝遷這話,當著楊一清和白鉞的面說出口,二人雖然沒直接跟謝遷對話,但大概聽明白話里的意思,謝遷在對工商稅和來年用兵問題上并不支持沈溪。

這次朱厚照要跟朝臣商議什么,大臣們心里都有數。

工部尚書李鐩走過來問道:“謝中堂,那今日陛下所提之事,我等就暫且不發表議論,由您代表大家發言即可。”

謝遷冷冷地打量李鐩一眼,喝問:“你不說話,那你來這兒作何?”

這話說得很不客氣,謝遷和李鐩年歲相當,只是因為李鐩屬于“大器晚成”,很長時間內在朝中的地位跟謝遷相去甚遠,故此地位并沒有隨著官職的提升得到尊重,謝遷當著其他重臣的面,居然直接喝斥。

李鐩本想拿出對沈溪表達過的中立態度,讓自己兩不得罪,誰知上來就被謝遷劈頭蓋臉喝斥,也就不再自取其辱,訕訕地退到一邊。

就在此時,司禮監掌印太監張苑從乾清宮內出來,眾人頓時安靜下來。

張苑現身后,謝遷上前去見禮,張苑沒顧得上跟謝遷還禮,四下看了一眼,著急地問道:“沈尚書人呢?沈尚書可到來了?”

“怎么?”

謝遷不由皺眉,張苑只顧找沈溪,跟上次朱厚照放鴿子的情況有極為相似,那次沈溪沒來,朝議便作罷。

張苑解釋道:“陛下已準備開午朝,但陛下有言在先,若是兵部沈尚書未到,這次朝議就要延后。”

這下徹底把謝遷激怒了,他大喝道:“荒唐,真荒唐!大明朝會,竟因為一個朝臣是否到來而決定是否舉行!這簡直是滑天下之大稽!”

何鑒勸說道:“于喬莫要動怒,陛下要商議的事情基本都跟之厚有關,問問之厚是否來了,也屬于情理之中的事情嘛。”

“對,對!”

旁邊有人附和。

謝遷還是很惱火,就在他準備繼續大放厥詞時,張苑突然指著遠處大喊大叫:“來了來了,沈尚書總算是來了,謝大人,諸位大人……咱家這就進去通稟陛下,相信這次朝議很快就要開始!”

說完,張苑一溜煙進了乾清宮殿門。

沈溪到來,所有人都不敢表現得太親密。

不是說這些人跟沈溪關系不怎么樣,而是要照顧謝遷的面子……謝遷一日不跟沈溪講和,那朝臣就要在沈溪和謝遷間做出取舍,不能兩頭兼顧。

朝廷主流自然站在首輔謝遷一邊,就算很多前閹黨的官員想跟沈溪套近乎,也要避忌謝遷而不能行動。

沈溪沒有說什么,施施然地站在人群后面,沒有主動跟謝遷打招呼。

謝遷回頭看了一眼,隨即低下頭閉目假寐,裝作不知沈溪到來。

不多時,張苑出來通知,請群臣進大殿進行朝議。

眾大臣三三兩兩進入乾清宮正殿,等人全都入內,依然未見朱厚照身影,眾大臣自動分成兩列站好,沈溪依然站在后面。

大概過了盞茶工夫,朱厚照在司禮監掌印太監張苑和秉筆太監戴義陪同下出來。

“參見陛下。”

因為不是奉天殿大朝,大臣們只是躬身行禮,不需下跪。

朱厚照站在龍椅前,捂嘴打了個哈欠,這才一抬手:“眾卿免禮!”

大臣們平身立直。

朱厚照坐下來,把手上帶著的一樣東西放到前面的案桌上,大臣們見狀,紛紛猜測到底是什么。

就在謝遷準備發言時,白鉞突然從人群中走出,拿出一份奏疏:“陛下,老臣有事啟奏!”

所有人都沒想到居然是白鉞先從人縫中鉆出來,本來大家都以為這次謝遷和沈溪才是主角。

朱厚照皺眉:“白尚書,你這是何意?朕還沒說話呢!”

白鉞跪下,將奏疏舉過頭頂道:“陛下,老臣年老體邁,近來重病纏身,連下地走路都不穩,更勿談處理朝事……請陛下體諒,準允老臣乞老歸田。”

在場鴉雀無聲。

白鉞剛過五十,就自稱“老臣”,提出乞老歸田,這讓在場那些年過六旬甚至七旬的老臣一陣汗顏。

謝遷心中著惱,嘴上小聲念叨:“這個時候,你出來搗什么亂?”

朱厚照生氣地道:“白尚書,你多大了就到朕這里乞骸骨?照你這么說,那今日朝堂內大部分臣工都要辭官歸鄉?你看看除了沈尚書,還有幾個年歲比你小的?”

說話間,朱厚照打量站在群臣最前面的謝遷,好似在說,若是你白鉞請辭,那謝遷更應該請辭才是。

謝遷聽了心里一陣不舒坦,暗忖:“莫不是陛下指使白尚書這么做的?”

“咳咳——”

白鉞連續咳嗽幾聲,這才喘著粗重的氣息道:“陛下,老臣乞老,是因體弱多病……咳咳……這兩年因沉疴多進流食,身體虛弱,實在難以兼顧朝中之事,報效朝廷有心無力……”

朱厚照一擺手,示意張苑把白鉞的請辭奏疏拿過來。

張苑下玉階將奏疏接過,再回到朱厚照身邊呈上。

朱厚照看過后道:“白尚書乃是朕當政后主持禮部的,這才幾年?就連劉賊伏誅,朕也沒說撤換你,你現在說要請辭,明顯不正常……朕不準允,你說有病朕派太醫為你診治,這件事休要再提,起來敘話吧!”

白鉞恭敬地磕了三個頭,顫顫巍巍站起身來,看上去弱不禁風,似乎隨時都會一頭栽倒在地。

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