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第六十五章 英美相爭

更新時間:2015-06-29  作者:青玉獅子
亂清 第六十五章 英美相爭
關卓凡走進書房,阿禮國站了起來。

這是一個精力充沛的小個子,雖已年近花甲,但舉止依然干練敏捷。他兩腮留著濃密的連鬢胡,上唇和下巴卻刮的溜光——這是這個時代非常流行的一種“須型”。

阿禮國摘下圓頂禮帽,鞠了一躬。

關卓凡的眼前,一個半禿的腦殼,晃了一晃。

“親王殿下,您好。”

關卓凡心中嘀咕:你不如戴著帽子行禮,還好看一點。

臉上堆出笑容:“阿禮國爵士,你好。”

一個梳著條油亮漆黑的大辮子的妙齡侍女,走上前去,接過了阿禮國的帽子和大衣,退下來,低聲問關卓凡:“王爺,不曉得阿爵士喝什么茶?綠茶還是紅茶?”

軒王府里,上得臺面的侍女、仆人,都算是有見識的,洋人喝茶的習慣,已經是“門兒清”了。

關卓凡一笑,說道:“啊,小蕊你提的好,我差點沒想起這個茬來。”

轉向阿禮國:“爵士,你是喝紅茶呢,還是喝綠茶?”

阿禮國愣了一下,說道:“入鄉隨俗,我喝綠茶。”

“好,”關卓凡說,“我這兒,正正有人送了幾斤‘頭茬’的明前龍井,品相∝好,都是一芽一葉,味道也著實不錯。爵士,你來得巧,正好嘗上一嘗。”

阿禮國在中國待了這幾年,已經算是“中國通”了,龍井茶也是喝過的,也曉得其中的好處。但“明前”還是“明后”。并不大分得出來。這“頭茬”的明前龍井,是肯定沒有喝過的。

他聽了關卓凡的話,不由得心里癢癢的,眉花眼笑地說道:“好好,看來我有口福了。”

那個叫“小蕊”的侍女去了。

不久,便見她端著一個螺鈿漆盤,裊裊娜娜地走了回來,身后跟著一個小丫頭。手里提著一只紫砂水壺,壺嘴還冒著熱氣。

阿禮國看時,漆盤上面,除了兩樣點心,還有一只鏤雕精致的錫罐,和兩只晶瑩剔透的玻璃杯。

除此之外,并不見茶具,不由微微一愕。

關卓凡笑道:“爵士,我請你換個新鮮喝茶的法子:將剛剛滾沸的玉泉山的泉水,注入玻璃杯中。八分滿,然后取一撮茶葉。輕輕擲下。熱氣烘托,茶香上浮,中人欲醉!接著,可以看一芽一葉,在水中慢慢舒展,載沉載浮,玉體橫陳,纖毫畢現,美不勝收!”

聽到“玉體橫陳,纖毫畢現”一句,小蕊清秀白皙的面龐上,不自禁飛起了兩朵紅云,但她很快恢復常態,從小丫頭手中接過紫砂水壺,注水入玻璃杯中,接著打開錫罐,用一只小小的木夾子,夾了一撮茶葉,輕輕擲入水中。

然后,一手托著杯底,一手輕扶杯口,捧起玻璃杯,遞到阿禮國面前。

杯底極厚,雖然注了八分滿的熱水,卻也并不燙手。

十指纖纖,皓腕如玉,阿禮國不敢多看,小心翼翼地接了過來,湊近了,果然茶香彌漫,微微吸氣,不禁有醺醺然之意。

不由就輕輕喝了聲彩:“好茶!”

小蕊抿嘴一笑,替王爺也斟好了茶,雙手奉上。

關卓凡接過來的時候,有意無意,在她腕底托了一托。肌膚相接,小蕊微微一顫,剪水雙瞳,在關卓凡面上一繞,迅即垂下了眼皮。

臉上的紅云,又飛了起來。

她將紫砂水壺安置妥當,福了一福,輕手輕腳地退了出去。

此時,阿禮國那只玻璃杯中的芽葉,已經一片接一片舒展開來,透過杯壁看去,果然“載沉載浮,玉體橫陳,纖毫畢現”。

怪不得要用玻璃杯呢。

咦,說到這兒,好像有哪里不大對勁?

阿禮國是不會說中文的,關卓凡和阿禮國,一直是用英文對話的,那句“玉體橫陳,纖毫畢現”,自然也是英文。

呃,難道,這個小蕊……聽得懂洋文?

芽葉盡數浸入水中,阿禮國端起杯子,慢慢地抿了一口。

他的臉上,浮現出驚喜和享受的神情,以致眉頭都微微地皺了起來。

“好香的茶!”阿禮國說,“不僅回甘悠長,而且,好像,好像,嘴唇抹上了……一層極薄極薄的油脂!”

“貨賣識家!”關卓凡哈哈一笑,“爵士,你是‘識家’!”

“親王殿下,”阿禮國說,“這么好的茶,不能只‘賣’給我一個人,應該想法子讓全世界喜愛綠茶的人都能夠買到它。”

關卓凡一笑,心想:這不大可能。不說別的,這“頭茬”明前龍井,產量奇低,是多么稀罕的物事?甭說全世界了,中國能喝到這種茶的人,也只是鳳毛麟角。

不過……

“我記得,“阿禮國說,“1851年——就是中國咸豐元年,倫敦舉辦‘萬國工業博覽會’,貴國商人徐榮村先生,寄‘湖絲’十二包參展,結果藝壓群芳,拿了金、銀大獎。女王陛下特頒賜‘翼飛洋人’執照,以資鼓勵。貴國朝廷也很欣慰,誥授徐先生奉政大夫,賞戴花翎,候選郎中,真正是光耀門楣。”

怎么從“明前龍井”一步跳到了這兒?

頓了一頓,阿禮國繼續說道:“我想,如果中國的龍井茶,參加了1851年的‘萬國工業博覽會’,十五年之后的今天,應該已經行銷全世界了。”

關卓凡心中暗笑:原來在這兒等著呢——不過,這個話頭,對于你今天過來要打的擂臺,倒是個很好的切入點。

阿禮國,別以為我不知道你今天為何而來。

阿禮國見關卓凡一直微笑不語,也就不兜圈子了,他放下茶杯,鄭重說道:“請教親王殿下,中國政府和美國訪華代表團,是否已經達成了一項協議:由美國政府牽頭,在中國首都北京,建設一座大型的‘博覽館’?”

果然。

關卓凡做出驚訝的表情:“爵士,你是聽誰說的?”

“呃,是非常可靠的……渠道。”阿禮國說,“恕我不能夠披露消息的來源——親王殿下,您一定能夠理解我的苦衷。”

“嗯……當然。”

“那么,”阿禮國目光炯炯地盯著關卓凡,“親王殿下,您可以對這個消息予以證實嗎?”

關卓凡躊躇了一會兒,說道:“是有這么回事。”

阿禮國的神情變化非常微妙:松了口氣后,又重新緊張起來。

“恕我直言,親王殿下,”阿禮國說,“恐怕,美國政府并不是負責這件工作的最佳選擇。”

亂清 第六十五章 英美相爭

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