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第十六章 人不可貌相

更新時間:2014-02-23  作者:青玉獅子
亂清 第十六章 人不可貌相
官款虧空,是各府縣常有的事情,個中的原因很復雜,不盡是官員中飽私囊的緣故。其中錢糧收解不足,公務規費不敷使用,方方面面的需索等,都是源頭,甚至連一些應急的意外開支,因為不在奏銷的正項里面,亦不得不暫借庫銀應付。關卓凡查過,以咸豐五年而論,單是江蘇一省的虧空,就達到一百零七萬兩之巨。

按照規制,一旦產生虧空,便要追比,其中的一部分,需要由相關的官員來賠付。而這個賠付,不僅是自己來賠,而是上下左右的官員都有牽連,層層攤派,是以叫做“流攤”。以一個縣令而言,上面攤下來,那就得拿自己的養廉銀子去賠,誰肯?無非是再轉手攤下去就是了。

這條規制,本意不壞,但卻產生了一個意想不到的后果,就是往往逼得一地的官員,抱團貪污,即想潔身自好亦不可得。

而按照錢鼎銘的說法,這個齊秉融不肯攤下去,自己的養廉銀子又不夠賠的,耽誤了府里的考績,他不撤差,誰撤差?

可是,這樣說起來,齊秉融豈非不僅是個清官,而且還是個好官?

關卓凡定了定神,清一清嗓子問道:“齊秉融,錢先生所說的,可是屬實?”

“回答大人的話,”齊秉融木然答道,“屬實。”

“鎮洋縣令,一年的養廉銀子也有一千三百兩,”關卓凡沉吟著問道,“何至于弄到親手種菜,夫人織衣這樣窘迫?”

縣官的養廉銀子,固然還要拿來做聘請師爺,雇傭一班長隨,分發賞賜等用途,但要說連生計都成問題,那是怎么都不信的。

“第一年的賠累是九百三十四兩七錢,第二年是一千零五十五兩二錢,”齊秉融低頭道,“下官連跟班都辭了,也賠不上。因為我的官聲還好,上頭格外客氣,給了個六品同知候補的虛銜,算是把我的面子顧住了。”

“那你……”關卓凡詞窮,想了想,問道:“你以同知在府里候補,就沒輪上什么差事么?”

“府里挑人,總要先挑形容漂亮,談吐風趣的,象下官這副尊容……”齊秉融仍是不抬頭的說道,“下官也不善營求,比不過那幫捐班的官,就甚少去了。到了后來蔡元隆占了太倉,下官逃到上海來,這些都談不上了。”

關卓凡明白了。候補的官,雖然也算是官身,但其實不是官,每天里循例到上官衙門去報到,坐等派差,跟官場乞丐差不多了。齊秉融正途出身,看他的脾氣,讓他跟那些花錢捐來的官兒一起,自然是不肯。

“那么這幾年,你又以什么為生?”關卓凡心想,總是宦囊有所積累,不然怎能撐到今天?

“這……”齊秉融漲紅了臉,猶豫半晌,才小聲道:“內子白天去接幾個商行的數簿子,下官晚上在家里,替他們核數,多少可以掙一點冇錢。”

圣人門徒,為求生不得不做這樣的事情,說出來是極丟人的,而對于為官的人來說,更是有辱官箴,難堪至極。

“唔……”關卓凡黯然,然而還有最重要的一句話,不能不問問清楚。

“你說你不善營求,”他盯住齊秉融問道,“怎么又求了老師這一封信,來找我?”

齊秉融的臉色,轉為蒼白,仿佛被擊中了要害一般,嚅囁半晌,才說出一句話來。

“大人明鑒,實在是家里還有三個孩子,要吃一口飯……”

關卓凡仿佛胸口被重重一擊,呆坐在椅子上,無力地問道:“那我許你到蘇州織造衙門,你何以竟要不顧而去?”

“我聽人說,織造衙門是優養閑人之所……”齊秉融小聲說了這一句,抬起頭來,“下官雖然不才,自問還能為國家做一點實事,不愿坐領干餉。”

關卓凡不說話了,心里轉著念頭,默默打量著矮矮胖胖的齊秉融。這樣一個人,論艸守,論能為,論科名,拿他來充任那個廉政專員的位子,怕不是好的?特別是那一份骨子里的傲氣,彌足珍貴!唯一美中不足的,是他的官銜太低,只是一個六品的候補官。

然而再想一想,霍然醒悟”簡拔于微末之中,不正是籠絡人的好機會?品級低,盡可以好好保他一保,于公于私,他自然都會格外感恩圖報!如果是原來就品秩相當的官,轉任了這一個位子,說不定還當做是儻來的富貴,反而少了一份感激之心。

倒是自己方才那一番發作,是怎么回事呢?從什么時候開始,自己變得這樣沉不住氣了?

這是很值得深思的事情,該好好地想一想。

拿定了主意,也就不再猶豫,站起身來走到齊秉融面前,沉默片刻,忽然將公服的下擺向后一撩,左膝一屈,給他請了一個安。

“明堂兄,我替你賠罪!”

齊秉融大吃一驚,堂堂侯爵,跪在自己面前,傳了出去怎么了得?登時慌得手腳都沒地方放,想要去攙他,卻又不敢”撫臺還跪在地上,未必自己還敢先行起身?旁邊的幾個親兵,亦都看得呆住了,站也不是,跪也不是”這樣的事兒,從來沒有見過,實在不知該如何是好。

“這,這,使不得,使不得……”齊秉融嘴里胡亂說著,眼里的淚水,又再涌了出來。

“使得,我平白冤了你一場,因此你盡當得起我這一禮。”關卓凡將他扯了起來,上下打量了一番,“頂子還給你,我還要另有委托。”

說完,轉身回到案子后面坐了,剩下齊秉融,拿著親兵交回來的頂戴,茫然不知所措。

“齊秉融!”

“在。”

“我取你一個清字,再取你一個傲字,”關卓凡盯著他,不緊不慢地說道,“現在要委你做江蘇藩司衙門的四品廉政專員,專務通省官員的風紀糾彈,你敢不敢?”

“我……”齊秉融愣住了,像做夢一樣,猶自不敢相信這是真的。

“齊老爺,撫臺在問你敢不敢。”一旁的錢鼎銘看了這一幕,亦是心潮起伏,見齊秉融這個樣子,便小聲提醒了這一句。

“有何不敢?”齊秉融終于相信這是真的,激動得滿臉通紅,請下安去,“秉融謝大人的栽培!”

“我也不用你說這個謝字,”關卓凡已經平靜下來,“這份活計,不好干!從此江蘇一省的官員,多半就要把你看做眼中釘,肉中刺,你若能做得好,便算是謝了我。”

“士為知己者死,”齊秉融將頭一揚,“雖粉身碎骨,何懼之有!”

“這個不敢當,我是在替國家簡拔人才。”關卓凡皮笑肉不笑地說道,“回頭我就下札子給趙景賢,你明天上藩司衙門報到。具體怎樣去做,趙大人自然會有交待,不過還有一句話,我要囑咐你。”

“是,請大人吩咐。”

“你任過州縣,又精于核數,再加上在上海也待了幾年,不論是官是商還是民,想來都是熟悉的,這個我不擔心。”關卓凡看著矮矮胖胖的齊秉融,心說真是人不可貌相,“做這樣的事情,不是單靠清廉,亦不能一味憑恃一個勇字,這里面的關節甚多,你要用心去思量。”

“是,大人的話,下官一定謹記心中!”

等到錢鼎銘替撫臺把齊秉融送出去,關卓凡便取筆寫冇委札,一揮而就。轉回來的錢鼎銘見了,笑著說道:“齊明堂這一回,真是一跤跌在青云里,連我都想不到爵帥用人,有這樣絕大的魄力!”

“錢先生,你不要恭維我了,”關卓凡搖著頭說,“我還要多謝你才是!若不是你,我幾乎就要鑄成大錯,弄一個冤案出來不說,還要錯過這樣一個人才。”

“疾風知勁草,板蕩識忠臣,那也要有這樣的眼光才行。”錢鼎銘還是捧了東家一句,接著又無不擔心地說:“只是說起來,他原本六品的身份,驟然擔當這樣一個職位,不知道會不會有人不服氣,不把他放在眼里。”

“不服氣?”關卓凡一笑,低頭在自己膝蓋上拂了拂,若有所思地說,“一省巡撫都給他跪了,誰敢不服?”(。閃神屠版組亂清 第十六章 人不可貌相

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